El Ayuntamiento de Alexandria, también conocido como Alexandria Market House & City Hall , en Alexandria, Virginia , es un edificio construido en 1871 y diseñado por Adolph Cluss . En 1984, el edificio fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos de los Estados Unidos . [1]
El lugar fue originalmente un mercado desde 1749 y un juzgado desde 1752. En 1817 se construyó un nuevo edificio. Tras un gran incendio en 1871, se reconstruyó como una réplica del edificio anterior.
El sitio del Ayuntamiento de Alejandría se remonta a 1749, cuando se estableció allí un mercado. [3]
En 1752, las ganancias de la lotería financiaron la construcción de un ayuntamiento y un juzgado en el lugar, diseñados por caballeros locales. George Washington sirvió como juez en este tribunal, que atendía a Alexandria y al condado de Fairfax , al que pertenecía Alexandria antes de la Guerra de la Independencia . [4]
En 1817, se construyó un nuevo edificio de ladrillo de tres pisos a lo largo de Royal Street, que incluía una torre de reloj diseñada por Benjamin Henry Latrobe . [3] La alta torre con campanario se convirtió en un hito destacado. La Logia Masónica de Alexandria-Washington tuvo su sede ubicada en el edificio durante algún tiempo. El ayuntamiento original era una especie de complejo, que contenía la Logia Masónica, las instalaciones del tribunal y las principales estaciones de policía y bomberos de Alexandria. [4] Los puestos del mercado alguna vez estuvieron situados en los primeros pisos de las alas oeste y norte y en el patio, que hoy están ausentes. [4]
Una amplia escalera con barandillas conducía desde la entrada pública en Fairfax Street hasta las salas del tribunal.
En la esquina noreste del segundo piso había dos oficinas para el secretario, una para uso administrativo y la otra para el almacenamiento de registros. [4] La sala del tribunal en la sección norte del edificio en el segundo piso tenía 58 pies (18 m) de largo, 9 pies (2,7 m) de ancho y 20 pies (6,1 m) de alto. [4] Tenía trece ventanas, seis con vista a la plaza del mercado de abajo y siete ubicadas a lo largo de Cameron Street. El revestimiento estaba hecho de pino amarillo con barandillas de nogal. [4] Dos puertas en la pared occidental conducían a la sala de retención del juez y a una escalera y a los aposentos privados del juez y los oficiales del tribunal. La entrada principal al ala occidental de Royal Street estaba debajo de la torre del reloj.
El 19 de mayo de 1871, un gran incendio destruyó el edificio y, dada su importancia, los habitantes del pueblo recaudaron suficiente dinero para pagar una réplica exacta del edificio de 1817. [4] La reconstrucción se pagó con la venta de 2000 acciones del ferrocarril Orange and Alexandria al ferrocarril Baltimore and Ohio por 40 000 dólares y un seguro de 10 000 dólares del edificio destruido. [5]
Adolf Cluss , un arquitecto originario de Alemania , que había diseñado previamente el edificio del Departamento de Agricultura de los EE. UU . en 1869 y el Mercado Central de Washington, DC en 1870, fue contratado rápidamente en una semana, según el Alexandria Gazette , para elaborar los planos del edificio.
Cluss se destacó especialmente por su habilidad técnica y su atención a la seguridad y la solidez de los edificios. Pronto presentó un plan para el nuevo Ayuntamiento al consejo, que lo autorizó formalmente el 28 de junio de 1871. [4] Su diseño reflejaba su gran énfasis en la seguridad y el nuevo edificio se construiría con ladrillos, columnas de hierro fundido, vigas y cerchas de hierro laminado y techos de metal o pizarra, descartando la mayor cantidad posible de madera u otros materiales de construcción combustibles. [4] Delahay, un constructor con sede en Alejandría, presentó una oferta de 45.000 dólares, que fue recibida y aceptada el 5 de octubre de 1871.
La Logia Alexandria-Washington aprobó formalmente el diseño de Cluss el 2 de abril de 1872, y el 29 de abril de 1872, Delahay y Cluss comenzaron la construcción de la parte masónica del edificio. [4] El nuevo Ayuntamiento tendría forma de U alrededor de un patio central. Otro arquitecto local, Benjamin F. Price, proporcionó un plan para replicar el campanario original de Latrobe y su costo estimado de $8,000 fue pagado por donantes privados, en particular John B. Daingerfield. [4] El diseño de Price para la torre reconstruida de Latrobe fue aprobado por el gobierno de la ciudad el 12 de junio de 1872.
A principios del siglo XX, se realizaron varias modificaciones en el lugar. La Compañía de Bomberos de Alejandría, que antes estaba ubicada en la esquina suroeste, abandonó el edificio y dio paso a la ampliación de la sede de la policía y las celdas de detención de prisioneros en el primer piso. La Sala de Registros Judiciales se trasladó del segundo piso a la esquina noreste del primer piso y se agregaron baños. [4]
En 1945, la Logia Masónica Alexandria-Washington se mudó del Ayuntamiento cuando se completó el nuevo Monumento Nacional Masónico George Washington en King Street. [3] Luego comenzó la renovación interior del espacio desocupado y se estableció una segunda sala de audiencias en el segundo piso con oficinas adicionales.
En 1960 y 1961 se construyó una ampliación que rellenó el antiguo patio; no fue hasta 1981 que esta ampliación se conectó al edificio principal y se añadieron ascensores, escaleras y pasillos. [3] Una plaza, terminada en 1967, está situada hacia la mitad sur del bloque del Ayuntamiento. [3] Es una plaza abierta y ajardinada con una fuente central, construida como parte del Proyecto de Renovación Urbana Comercial de Gadsby. El edificio actual del Ayuntamiento alberga muchas de las oficinas gubernamentales de Alexandria, incluidas las Cámaras del Ayuntamiento en el segundo piso.
Al diseñar el edificio, Cluss prestó especial atención a la resistencia y durabilidad de la estructura. El Ayuntamiento de Alejandría consta de muros de carga de mampostería con columnas de hierro fundido que sostienen el techo de madera y las vigas del piso.
Está construido en estilo Segundo Imperio, incorporando volúmenes tridimensionales, techos abuhardillados y órdenes superpuestos. [4] Los tipos y tamaños de las ventanas y la decoración son en gran medida simétricos. [4]
La mayor parte del edificio se distribuye en dos plantas, aunque hay cuatro pabellones de esquina de tres pisos y un pabellón central de cuatro pisos en la fachada norte. La fachada norte de la calle Cameron tiene aproximadamente 73 m (238 pies) de largo, con un ancho de 12 m (40 pies). [4] Seis tramos dividen las secciones de dos pisos y había dos puertas de entrada a la Logia Masónica. Los pisos superiores de los pabellones de tres pisos tienen ventanas semicirculares y tienen techos a cuatro aguas, dos de los cuales son a dos aguas. El pabellón central está coronado por una agrupación de tres techos abuhardillados, mientras que las secciones de dos pisos del edificio tienen techos a dos aguas, revestidos de pizarra con cornisas de hierro galvanizado. [4] El pabellón central originalmente tenía pizarra con cornisas de madera y un remate de hojalata, pero después de los trabajos de restauración en la década de 1960, se volvieron a revestir y la madera y el estaño se reemplazaron con hierro y cobre respectivamente. [4]
La torre del reloj central, a diferencia del resto del tejado, conserva el diseño original de rombos de pizarra, coronada por un remate de pan de oro y una veleta. Es una réplica del campanario del mercado original de 1817 y está construida en estilo arquitectónico georgiano . La torre tiene una base cuadrada de ladrillo rústico y está estructurada en tres niveles, con la puerta de entrada principal en la fachada oeste. Una inscripción en la torre indica que fue destruida por un incendio el 19 de mayo de 1871 y reconstruida en 1872. [4] La torre está sostenida por dos columnas de hierro fundido con capiteles corintios; sobre el reloj hay un nivel octogonal más pequeño con ocho ventanas estrechas, encerradas por una balaustrada de madera. [4] La torre está coronada por una aguja y una veleta dorada. La fachada oeste del Ayuntamiento de Alejandría tiene aproximadamente 148 pies (45 m) de largo y consta de una sección de dos pisos dividida en dos pabellones de tres pisos que están divididos en tres bahías por cuatro pilares de ladrillo de tres pisos. [4]
La fachada este del salón está ubicada en North Fairfax Street y tiene la misma longitud que la oeste, 148 pies (45 m); tiene 40 pies (12 m) de profundidad. Tiene una sección de dos pisos, dividida en nueve tramos por pilastras de ladrillo, y está rematada en ambos extremos por pabellones de tres pisos que tienen tres tramos de ancho y pilares de esquina de tres pisos. Algunas de las pilastras originalmente contenían conductos de estufa y estaban rematadas por chimeneas de ladrillo, pero estas ya no existen. [4] Hay una puerta en el extremo sur de la fachada que alguna vez fue la entrada principal de la antigua estación de policía. La puerta en el extremo norte conducía al antiguo Palacio de Justicia. [4]
En 1967, el Proyecto de Renovación Urbana Comercial de Gadsby impulsó la reorientación del Ayuntamiento hacia la fachada sur, con la nueva entrada orientada hacia King Street y Market Square. Se caracteriza por una plaza abierta y ajardinada con una fuente central. [4]
Poco queda del interior original de 1871, excepto algunos muros de mampostería y columnas de hierro fundido. [4] El salón fue ampliamente renovado varias veces en el siglo XX. [4] Sin embargo, son visibles restos de yeso viejo, pintura y papel tapiz en algunas partes del edificio. En la cámara del segundo piso del pabellón noreste, la estructura de madera también es visible desde el techo abovedado. Cuando se amplió la estructura en 1961, fue necesario quitar algunas de las columnas de hierro fundido originales, dejando solo diez columnas en el pabellón central. [4] Cuando se inauguró un nuevo Palacio de Justicia en King Street en 1981, las salas de audiencias, las cámaras judiciales, las celdas de detención de prisioneros, la oficina del secretario, las salas del jurado, la sala de testigos y las instalaciones auxiliares se trasladaron fuera del Ayuntamiento. [4] Hoy en día, el edificio funciona exclusivamente como Ayuntamiento.
