La Casa Holandesa era un gran edificio con estructura de madera situado en los números 1 y 2 de High Street Bristol , Inglaterra . Fue un hito local muy conocido hasta su destrucción en 1940.
La Casa Holandesa (a la que a menudo se le da el prefijo "Antigua") fue construida o reconstruida como residencia privada en 1676 y dominaba el cruce medieval de High St, Wine Street , Broad Street y Corn Street en el corazón de la antigua Bristol.
Situada sobre sótanos de piedra abovedados medievales, que también pasaban por debajo de Wine Street, la parte más prominente de la estructura era el número 1 de High St. Era de planta rectangular, de dos tramos por uno, y originalmente cinco pisos de altura; Posteriormente se añadió un ático. Este edificio tenía fachadas tanto en Wine St como en High St. La fachada de Wine St tenía dos tramos de ancho y consistía en un ventanal cuadrado en toda la altura del edificio original (excepto la planta baja), con una fachada plana a su derecha. La fachada de High St constaba de un ventanal, más estrecho que el de la fachada de Wine St y con lados abocinados, pero similar en todos los demás aspectos. Ambas fachadas estaban elaboradamente talladas.
La casa contigua en No.2 High St se incorporó a las instalaciones en algún momento antes de 1860. Esta casa a dos aguas de cuatro pisos estaba considerablemente menos ornamentada que la No.1 y puede haber insinuado el diseño de la No.1 antes de 1676. Consistía de tramos cuadrados de ancho completo en el primer y segundo piso, y un tramo cuadrado más pequeño desplazado hacia la izquierda en el tercer piso. El tramo del tercer piso fue reconstruido en algún momento entre 1847 y 1866 para hacerlo simétrico, y la fachada de este edificio se cambió exponiendo y embelleciendo su marco para unificarlo con el resto del edificio.
En 1810, la Casa Holandesa se convirtió en el Castle Bank y posteriormente tuvo una sucesión de usos comerciales y de oficinas. En 1866, bajo los auspicios del sombrerero TWTilly, había ganado almenas falsas [1] con un cañón, una veleta, un asta de bandera y un letrero de Granadero de la Guardia (ahora bajo el cuidado del Museo de la ciudad). [2] Parece probable que el Sr. Tilly también fuera responsable de alterar la fachada del número 2. En 1885 se exhibió en Bristol un dibujo en acuarela de The Dutch House realizado por la artista nacida en Bristol Blanche Baker (pintora). Las almenas, incongruentes en un edificio con estructura de madera, habían sido eliminadas en 1917. [3]
A principios de 1900, los ingenieros de tráfico planearon demoler el edificio para facilitar el flujo de tráfico entre High St y Wine St. Estos planes se abandonaron después de que el alcalde utilizó su voto decisivo en su contra, [4] sin embargo, el piso inferior fue recortado por 8,5 pies (2,6 m) en 1908 para acomodar el pavimento y poder facilitar el cruce. Durante estos trabajos se restauró la estructura de madera del edificio unificado con mucha carpintería nueva y se insertó un esqueleto interior de acero de cinco pisos. Esto incluyó una viga diagonal de 35 pies (11 m) para soportar el peso en voladizo de los pisos superiores y corrigió cientos de años de madera combada, ya que el edificio ahora estaba sustentado en gran medida por la estructura de acero. Los planos de esta época también muestran una nueva escalera de caracol que rodea un ascensor en la esquina sureste del edificio. [5]
El último ocupante de la tienda fue la Asociación Irlandesa de Ropa de Cama y Calcetería.
El edificio era un símbolo muy querido de la ciudad y aparecía en guías turísticas de antes de la guerra y en muchas fotografías y postales.
El nombre "The Dutch House" se utilizó aproximadamente desde 1860, cuando TW Tilly se hizo cargo de la tienda. Se cree que pudo haberle dado el nombre al edificio y haber iniciado la historia de que su estructura de madera fue construida en Holanda y luego traída y ensamblada en Inglaterra. [6]
Esta historia no merece un análisis minucioso. Ambas casas originales, aunque de estilo diferente, reflejan la lengua vernácula local ; por ejemplo, la fachada de High St del número 1 tiene muchas similitudes con el pub Llandoger Trow que se conserva en Bristol.
Sin embargo, algunos de los edificios con entramado de madera de Bristol se construyeron en parte con vigas de barco recicladas, por lo que no está completamente descartado que parte del entramado de madera pueda proceder de un barco holandés.
El domingo 24 de noviembre de 1940, la Casa Holandesa fue consumida casi por completo por el fuego de las bombas incendiarias que cayeron durante el ataque aéreo de cinco horas de más de 135 bombarderos alemanes, parte del Bristol Blitz que destruyó gran parte de la zona comercial de Bristol antes de la guerra. Una fotografía tomada inmediatamente después del ataque [7] muestra que sólo quedaban 4 de los 5 pisos de la fachada de High Street y una pequeña sección de la vuelta de Wine Street, el interior había sido completamente quemado y la fachada tambaleante sólo se sostenía por el esqueleto interior de acero (muy torcido en el incendio) que se había insertado en 1908 como parte de la reconstrucción. [8] Tres días después, el 27 de noviembre de 1940, un equipo de demolición del ejército bajó los restos mediante cables sujetos a un camión para hacer que la esquina fuera segura. Según el relato de un testigo ocular, [9] la demolición requirió un esfuerzo considerable ya que la estructura de acero estaba conectada a las paredes delimitadoras de los grandes almacenes Jones and Company a ambos lados en varios lugares.
Con la ampliación masiva de Wine y High Street entre 1956 y 1963, el sitio donde se encontraba el edificio ahora está ocupado por una extensión de Broad Street donde se cruza con High St y Wine St. Este nuevo cruce se modificó aún más en 1976 cuando el extremo este de Corn St era peatonal. La esquina de Wine St/High St del carfax medieval (cruce de caminos) ahora se encuentra a 130 pies en diagonal detrás de donde estaba la cuarta esquina que faltaba.