La final de la Carnegie Challenge Cup 2009 se jugó el 29 de agosto de 2009 en el estadio de Wembley , en Londres , entre Huddersfield Giants y Warrington Wolves . [4] Fue la primera final de la Challenge Cup desde 1985-86 a la que cualquiera de los "Cuatro Grandes" ( Bradford , Leeds , St. Helens y Wigan ) no había logrado llegar. [5] [6] Fue la segunda final en cuatro años para Huddersfield después de su aparición en la final de 2006 , pero su primera aparición en el estadio de Wembley en cuarenta y siete años. [7]
En su camino a la final, Warrington derrotó al Wigan por 39-26 en su semifinal en el Stobart Stadium Halton en Widnes el 8 de agosto de 2009, [8] y al día siguiente Huddersfield venció al vigente campeón, el St Helens, por 24-14 en el Halliwell Jones Stadium de Warrington . [5]
Debido a la forma en que se introducen en el torneo los equipos de diferentes niveles profesionales, la cantidad de rondas necesarias para llegar a una final de la Challenge Cup depende del equipo y de la liga en la que juegue. Para que un equipo de la Super League llegue a una final, debe haber jugado cuatro rondas. Se deben haber jugado cinco rondas para un equipo que juega en el Co-operative Championship , y para un club amateur o extranjero, el número varía según la ronda en la que ingresaron a la competencia. Debido a que tanto Warrington Wolves como Huddersfield Giants son clubes de la Super League, ambos ingresaron a la competencia en la cuarta ronda, recibiendo pases directos en la tercera.
La racha de Warrington en la Copa comenzó con un empate en casa contra los York City Knights, que participaban en la Championship One . Su último encuentro en la Challenge Cup en 2000 resultó en una derrota casi aplastante por 84-1. Lee Briers reemplazó a Michael Monaghan como medio scrum, mientras que Hicks se hizo cargo de las funciones de pateo, y Martin Gleeson quedó fuera debido a las especulaciones sobre un traslado a Wigan Warriors , que finalmente se hicieron realidad. [9] Warrington anotó primero gracias a un ensayo de Simon Grix en el segundo minuto, pero York contraatacó inmediatamente después para tomar la delantera con un esfuerzo del fullback Danny Ratcliffe. Vinnie Anderson y Ben Harrison anotaron ensayos que se convirtieron antes de que una defensa descuidada permitiera a Paul Hughes anotar un ensayo oportunista de York a mitad de la primera mitad. Warrington tomó una ventaja de 28-10 en el medio tiempo gracias a Ben Westwood y al primer ensayo de la temporada de Michael Cooper . Warrington mantuvo su portería a cero en la segunda mitad, ya que duplicaron su cuenta de la primera mitad. Los tries de Chris Bridge , Lee Briers , Vinnie Anderson, Louis Anderson y Paul Johnson le quitaron el partido a York, algo que no ayudó con la expulsión del pilar Danny Ekis después de 64 minutos. El partido terminó 52-10, con Garreth Carvell regresando de su lesión para recoger el premio al mejor jugador del partido. [10] [11]
El partido de la quinta ronda fue un encuentro fuera de casa en el estadio Chris Moyles de Featherstone Rovers en el que anotaron nuevamente 56 puntos. El juego fue el debut del fullback Richard Mathers con los Wolves luego de su transferencia de Wigan Warriors a cambio de Martin Gleeson. Rovers anotó primero gracias a Tommy Saxton en la banda, y amenazó con anotar otro, aunque una intercepción de Hicks fue devuelta para un ensayo de 70 metros. Monoghan luego habilitó a Mathers para apoyarlo, quien anotó el segundo ensayo del equipo visitante. Una patada desviada recogida por Westwood proporcionó otro ensayo de Warrington para Monaghan. Aunque un knock-on de Chris Riley le dio a Featherstone Rovers una buena posición en el campo, no pudieron anotar, y Warrington amplió la ventaja a 8-20 en el medio tiempo gracias a un ensayo de Paul Wood . Warrington anotó primero después del descanso después de algunos pases ordenados entre Monoghan y Jon Clarke , con Hicks finalmente anotando el ensayo, antes de que Featherstone Rovers anotara su segundo y último ensayo del partido a través de Tom Haughey . Otro try de Hicks para Warrington, así como un try trabajado por la ex pareja de Wigan Mickey Higham y Mathers fueron seguidos por tries de Harrison, Riley y Bridge para terminar el juego de manera clara a favor de Warrington, con diez tries en total anotados por el equipo visitante. [12] [13]
El 30 de mayo, Hull fue testigo del segundo partido de la Challenge Cup que se decidió por la regla del punto de oro , ya que Hull Kingston Rovers demostró ser un equipo más duro que los dos oponentes anteriores de Warrington en la sub-Super League. Hull Kingston Rovers comenzó mejor y tomó la iniciativa después de solo tres minutos, con el pase largo de Paul Cooke a Peter Fox que resultó en una oportunidad para Kris Welham . A pesar de los múltiples errores de manejo de Simon Grix, el equipo local no pudo ampliar su ventaja. Dos abandonos en la línea de gol finalmente llevaron a Vinnie Anderson a estrellarse sobre la línea de try en el minuto 16, frente al poste; Chris Bridge convirtió para nivelar el marcador 6-6, que se mantuvo hasta el medio tiempo gracias a un tackle de último recurso del fullback Shaun Briscoe para negarle un try a Ben Harrison. Monaghan se retiró del partido en el minuto 31, pero Warrington tomó la delantera al comienzo de la segunda mitad cuando Jon Clarke remató un quiebre de Matt King en la banda. El Hull Kingston Rovers respondió con dos tries propios en cinco minutos, de Clint Newton y más tarde de Ben Galea tras un saque de Paul Cooke que engañó a Richie Mathers. Con el marcador ya 18-12, el Rovers amplió su ventaja aún más en la hora de juego con un contraataque que cubrió la mitad del campo del "Nuevo" Craven Park de Jake Webster . Matt King aprovechó el saque de Lee Briers para marcar un try de Warrington y Chris Bridge igualó el marcador con otro try en el minuto 70. Bridge convirtió su propio try para dar a Warrington una pequeña ventaja de dos puntos antes de que un penalti concedido por fuera de juego le diera a Michael Dobson la oportunidad de nivelar el partido de nuevo. Un golpe en el saque inicial resultante le dio a Lee Briers la oportunidad de anotar un drop goal, pero cortó el balón, forzando el partido a la prórroga. Falló dos oportunidades más, antes de patear el balón entre los postes frente a los aficionados visitantes de Warrington en el minuto 85. [14] [15]
Esta victoria preparó el terreno para una cita de semifinales con Wigan Warriors, el equipo más exitoso en la historia de la Challenge Cup, en el Stobart Stadium Halton en Widnes . A pesar de un ensayo de Ben Westwood en el tercer minuto que el árbitro de video Phil Bentham anuló por obstrucción, Warrington volvió a quedar atrás antes de responder con fuerza, con Phil Bailey regresando de una lesión para darle a Wigan una ventaja de 6-0 después de siete minutos, antes de que Pat Richards anotara su punto número 1000 de su carrera con Wigan con un gol de penalti para ampliar la ventaja en otros dos puntos. Bailey pronto se retiró por una lesión en su tendón de Aquiles que terminó su día de partido. Tres ensayos llegaron en rápida sucesión mientras Warrington contraatacaba, con Matt King abriéndose paso entre cuatro defensores, Louis Anderson aprovechando un error de Amos Roberts y Briers abriéndose paso a través de la línea defensiva para llevar el marcador a 18-8 después de tres conversiones exitosas de Chris Bridge. Aunque Andy Coley logró superar la línea de ensayo, el ataque del Wigan en la línea de Warrington fue aburrido, y otros ensayos de Michael Cooper y Matt King pusieron el partido fuera del alcance de los Warriors al medio tiempo. Warrington anotó primero en la segunda mitad, con Matt King recogiendo el balón alto de Lee Briers sin oposición para completar su triplete. Una enérgica remontada del Wigan siguió gracias a los errores de manejo del balón del Warrington en su propia mitad, con Sam Tomkins recogiendo su propio tiro para un ensayo en el minuto 55, Andy Coley anotando tras un pase de Paul Prescott y Thomas Leuluai derrotando a Richie Mathers en un tackle uno contra uno. El juego perfecto de patadas de Richards redujo el margen a solo seis puntos, antes de que un drop goal de Lee Briers desde treinta metros y un try de Chris Hicks pusieran el partido una vez más fuera del alcance del Wigan. [16] [17]
El partido que dio comienzo a la final de la copa, un partido en el que compitieron los equipos de escuelas campeonas de séptimo año, fue entre el Outwood Grange College de Wakefield y el Castleford High School . [1]
La soprano clásica Hayley Westenra fue la principal animadora previa al partido, interpretando el himno de la final de copa, " Abide with Me ", y el himno nacional británico . [1] Apoyando a Westenra estuvieron la Black Dyke Band y el ACM Gospel Choir . [1]
Los jugadores de la final de 1975, disputada por Warrington y Widnes e incluyendo a Mike Nicholas , 'Big' Jim Mills y Doug Laughton , se reunieron antes del inicio del partido. [1]
Los entrenadores de ambos equipos eran de la misma parte de Nueva Gales del Sur e incluso habían jugado juntos para los St. George Dragons en su derrota en la gran final de la temporada 1993 de la NSWRL ante los Brisbane Broncos .
El equipo de transmisión de la BBC incluyó a los comentaristas Dave Woods y Jonathan Davies , los presentadores Clare Balding , Robbie Paul , Damian Johnson y Tanya Arnold y los expertos Justin Morgan y Brian Noble , los entrenadores de Hull Kingston Rovers y Wigan Warriors respectivamente.
Warrington dio el puntapié inicial y, después de la primera serie de seis tackles del juego , el saque inicial de Brett Hodgson fue derribado por Louis Anderson, quien se recuperó y fue tackleado cerca de la línea de try de Huddersfield. Momentos después, en solo el segundo minuto del juego, Richie Mathers, desde corta distancia, se abrió paso entre los postes y el árbitro de video dictaminó que una mano de Huddersfield no le había impedido apoyar la pelota en la línea. [18] La conversión sencilla de Chris Bridge puso a los Wolves por delante 6-0. Justo en la marca de los siete minutos, después de repetidas series atacando la línea de Warrington, Shaun Lunt de Huddersfield pareció haber marcado un try similar, abriéndose paso hasta la línea debajo de los postes para poner la pelota en el suelo, aunque fue polémicamente [19] denegado por el árbitro de video, que dictaminó un doble movimiento . [20] Sin embargo, en el minuto 9, los Giants estaban trabajando el balón fuera de su propia mitad cuando David Faiumu descargó un tackle a un Brett Hodgson volador que luego atrajo al fullback y pasó a Lunt que superó a la defensa para anotar. Hodgson pateó con éxito los extras por lo que los puntajes estaban empatados a 6. Solo unos dos minutos después, Warrington respondió con otro intento de corta distancia, esta vez de Michael Monaghan corriendo desde el mediocampo ficticio y estirándose desde el tackle para poner el balón. Bridge no cometió ningún error con la conversión, por lo que la ventaja de los Wolves fue de 12-6. Luego, en el minuto 15, Warrington anotó nuevamente, moviendo el balón hacia la derecha al ala de Chris Hicks donde centró, mejorando la posición en el campo para su pateador antes de poner el balón en el suelo. Bridges pateó el gol, ampliando la ventaja de los Wolves a 18-6, con menos de un cuarto del partido jugado. Poco después, Warrington pareció haber marcado de nuevo cuando Matt King saltó para atrapar un bombazo de Lee Briers y aterrizó con el balón sobre la línea. Sin embargo, el árbitro de vídeo dictaminó que había arrebatado el balón de las manos de un defensor de Huddersfield en el aire, por lo que no se permitió el try. [21] En el minuto 24, Huddersfield repitió jugadas en la mitad del campo de Warrington y sacó el balón hacia el ala izquierda, donde David Hodgson centró sin que nadie lo tocara, pero nuevamente el árbitro de vídeo anuló el try; esta vez, el árbitro de vídeo dictaminó que un miembro de la defensa de Warrington había sido eliminado. Huddersfield continuó dominando la posesión y la posición en el campo y, finalmente, a menos de cuatro minutos del descanso, después de mantener el balón con vida, anotó por el lado derecho a través de Brett Hodgson. Falló el difícil intento de conversión, por lo que el marcador fue 18-10 a favor de Warrington y se mantendría así hasta la sirena del descanso. [22]
Tras el descanso, el encuentro se convirtió en una lucha de brazos bastante pareja y no se anotaron puntos hasta el minuto sesenta, [23] cuando, desde unos quince metros de la línea de Huddersfield, Michael Monaghan corrió desde el mediocampo defensivo y luego pasó el tackle a Vinnie Anderson, quien aprovechó un gran hueco y se estrelló bajo los postes. El tiro para Bridge fue sencillo, por lo que el marcador fue 24-10 a favor de Warrington. Cuatro minutos más tarde, Huddersfield fue penalizado por un tackle alto a Lee Briers por Scott Moore a menos de treinta metros de su línea. Warrington decidió lanzar a portería y Bridge falló su primer tiro del día, por lo que el marcador se mantuvo sin cambios. [24] Los Wolves lograron mantener a Huddersfield encerrado en su propia mitad, protegiendo su ventaja, hasta el minuto setenta y siete, cuando los Giants consiguieron un try de consolación: [25] un error de Warrington hizo que Huddersfield consiguiera un set de seis en la mitad del campo del oponente y, tras mantener viva la pelota y enviarla a David Hodgson en la banda, se adelantó a un defensor y se metió en el siguiente antes de extender un brazo fuera del tackle del tercer defensor para rebotar la pelota en la línea de try. El árbitro de video fue llamado nuevamente para otorgar el try y la conversión de Brett Hodgson desde la línea lateral fue exitosa, llevando el marcador a 24-16. Con poco más de un minuto restante, Warrington estaba cerca de la línea de Huddersfield cuando la pelota fue a Lee Briers, quien pateó un gol de campo, poniendo el marcador final en 25-16. [26]
El Trofeo Lance Todd se otorga al Hombre del Partido en la final de la Challenge Cup de cada año y este año Michael Monaghan se convirtió en el tercer australiano en la historia en ganarlo.