La Capilla de San Pedro , ubicada en el área de Fort Lowell en Tucson , Arizona , es un sitio arquitectónico histórico e icónico con profundas raíces en la comunidad local, que se remonta a principios del siglo XX. La capilla de adobe fue establecida por inmigrantes mexicanos y sicilianos que se establecieron en el área después del abandono de Fort Lowell por parte del ejército estadounidense. El centro de un pequeño asentamiento conocido como "El Fuerte", esta área se convirtió en un pueblo con ricas tradiciones culturales. La capilla sirvió como piedra angular de la vida comunitaria y, junto con la Casa de la Escuela Fort Lowell, la Iglesia de la Unión Fort Lowell de adobe de 1917 y las pequeñas casas de adobe cercanas, conformaron la plaza informal y el centro de la comunidad.
Egnazio Mulé, un inmigrante siciliano que buscaba una mejor salud emigró de San José , California, y llegó a Fort Lowell alrededor de 1908. Él y su esposa, Gios, establecieron una tienda, un huerto y se establecieron [2] en la cuarta parte de la sección de tierra que eventualmente albergaría la Capilla de San Pedro. Egnazio fue nombrado director de correos de Fort Lowell en 1911 [3], pero murió trágicamente poco después, a los 38 años, debido a una neumonía . El día de su muerte, la tienda que él y su esposa operaban fue asaltada [4], pero Gios continuó viviendo en el área y se convirtió en una figura clave en la construcción de edificios religiosos que servían a la comunidad. [5]
La visión y la generosidad de Gios desempeñaron un papel importante en el desarrollo de la Capilla de San Pedro. Fue fundamental en la construcción de tres estructuras religiosas: La Capillita (1915), una importante iglesia de adobe (1916), [6] y, finalmente, la Capilla de San Pedro (1932). Gios donó el terreno en el que se construyeron las tres estructuras.
Construida alrededor de 1915, La Capillita fue el primer edificio religioso en la propiedad de la Capilla de San Pedro. Los hombres del vecindario erigieron una pequeña estructura, de ocho por nueve pies, con adobes hechos en el terreno. Lo suficientemente grande como para albergar solo un altar sencillo y un sacerdote, era servida por un padre carmelita que venía de la parroquia Holy Family cerca del centro de Tucson aproximadamente cada mes. Los comulgantes se reunían al frente bajo la sombra de los árboles de mezquite. [7]
La primera capilla completa fue construida en 1916 y tuvo varios nombres, entre ellos “Iglesia del Rillito”, [8] “Iglesia de Fort Lowell” [9] “La Capilla del Rillito” y “La Capilla de Fort Lowell”. [10] La Capilla fue bendecida por el obispo Henry Regis Granjon , el domingo 8 de octubre de 1916. El reverendo padre Duval, sacerdote de la Catedral de San Agustín (Tucson, Arizona) dijo la misa , señaló El Tucsonense en ese momento, “La capilla fue definitivamente establecida, y aunque no tiene un personal regular por ahora, los padres carmelitas asistirán a los servicios religiosos que demanda”. [11]
En la década de 1920, el pueblo de Fort Lowell era un centro vibrante de ricas tradiciones culturales. Cada año, la comunidad cobraba vida con celebraciones y festividades que giraban en torno a la capilla, entre ellas:
La tragedia se desató. El 4 de agosto de 1928, El Tucsonense informó que la Capilla del Fuerte Lowell fue destruida por un ciclón. “El techo fue arrancado a gran distancia, algunas de las paredes fueron destruidas y las imágenes fueron arrancadas de su lugar y también arrastradas fuera de la Capilla”.
En medio de la depresión , la comunidad se unió para reconstruir la iglesia. Liderados por Mulé, los hombres del pueblo comenzaron la construcción de lo que se convertiría en la Capilla de San Pedro. Los adobes se hicieron a mano en el lugar, con hombres locales trabajando durante su tiempo libre, a menudo los fines de semana. La capilla se completó en 1931 y se llamó Capilla de San Pedro en honor a San Pedro . El edificio fue diseñado en un estilo de Renacimiento misionero / Renacimiento español .
La nueva capilla fue construida sobre las ruinas de la capilla destruida, mirando hacia el norte, hacia las montañas de Santa Catalina. La Capilla de San Pedro, también conocida como San Pedro de Fort Lowell (Misión de San Pedro en Fort Lowell), fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos el 28 de abril de 1993, ref.: #93000306. También está catalogada como Monumento Histórico de la Ciudad. [12] [13]
La capilla fue inaugurada el 27 de septiembre de 1931 a las 4 en punto por el reverendo Daniel James Gercke DD, obispo de la Diócesis Católica de Tucson . [14]
Durante casi dos décadas, la Capilla de San Pedro fue un lugar central de culto para la comunidad. Sin embargo, en 1948, con la apertura de la Iglesia de San Cirilo en Tucson , la capilla fue desacralizada y cayó en desuso. Durante un breve período, sirvió como sala de cine y luego permaneció vacía, siendo utilizada ocasionalmente por los niños locales como una casa embrujada .
En 1965, el artista expresionista abstracto y bailarín Nik Krevitsky compró la capilla desacralizada y, ese mismo año, convirtió el edificio en residencia, estudio de arte y galería. Krevitsky comenzó a renovar la capilla, a la que, humorísticamente, llamó "Misión Imposible".
En 1982, la ciudad de Tucson reconoció la importancia de la Capilla de San Pedro al designarla como el primer monumento histórico de la ciudad . Posteriormente, se incluyó en los Registros de Lugares Históricos del Estado y del Estado , lo que consolidó su importancia como símbolo del patrimonio multicultural de Tucson.
A lo largo de todo el siglo XX, el pueblo de Fort Lowell fue un centro de actividad cultural, con celebraciones anuales de fiestas religiosas como San Antonio de Padua (13 de junio), Los Santos Ángeles (3 de octubre) y San Isidro (15 de mayo), el santo patrón del Rillito.
La Capilla de San Pedro y las capillas anteriores fueron fundamentales para atender las necesidades espirituales de la comunidad unida de El Fuerte, que estaba compuesta principalmente por familias de Sonora y Baja California . La capilla sigue siendo un testimonio de la resiliencia y el patrimonio cultural de la comunidad.
En la actualidad, la Capilla de San Pedro ya no se utiliza para servicios religiosos, sino que sirve como centro de la Asociación de Vecinos de Old Fort Lowell, actividades y eventos comunitarios. La campana de bronce, donada por la Sra. Stephan Claflin y originaria de una iglesia misionera en el Caribe , todavía cuelga en el campanario de la capilla, y los bancos, hechos con cajas de misiles por el vecino Cuauhtémoc García, son un recordatorio del ingenio y la dedicación de la comunidad. El condado de Pima apoyó la conservación del edificio y la construcción de un edificio de apoyo en el sitio con la financiación de bonos aprobada por los votantes en 2004. [15]
La propiedad es propiedad de la Asociación de Vecinos Old Fort Lowell, una organización sin fines de lucro 501(c)3, y se alquila para bodas, eventos y se utiliza para albergar conferencias, recaudaciones de fondos y eventos especiales durante todo el año. [16]
La Capilla de San Pedro se erige como un monumento duradero del tejido cultural e histórico de Tucson, preservando el legado de quienes la construyeron.
