Recibe su nombre del papa Paulo III, quien encargó su construcción al arquitecto Antonio da Sangallo el Joven (1540).En la actualidad, la Capilla Paulina funciona como parroquia de la Ciudad del Vaticano.Otras pinturas en la capilla son obra de Lorenzo Sabbatini y Federico Zuccaro.Antes de la apertura del cónclave el Colegio cardenalicio se reúne en esta capilla para atender un sermón en el que se recuerda a los miembros su obligación de dar a la iglesia rápidamente su hijo más capaz como gobernante y guía.Hay otras dos Capillas Paulinas: una en la iglesia de Santa Maria Maggiore y otra en el Palacio del Quirinal, ambas en Roma.
La conversión de Saulo
, fresco de
Miguel Ángel
en la capilla Paulina.