La Campaña de Acceso a los Ríos es una iniciativa en curso de la British Canoe Union (BCU) para abrir al público las vías navegables interiores de Inglaterra y Gales . Según las leyes inglesas y galesas actuales, el acceso público a los ríos está restringido y sólo el 2% de todos los ríos de Inglaterra y Gales tienen derechos de acceso público.
Hay 4.540 kilómetros (2.820 millas) de ríos y canales interiores en Inglaterra y Gales con derechos de navegación, y más de 65.000 kilómetros (40.400 millas) de ríos interiores sin acceso. [1]
Inglaterra y Gales son inusuales [2] en el nivel de restricción de sus vías fluviales y se consideran dos de los lugares más difíciles del mundo para acceder a los ríos. La Ley de zonas rurales y derechos de paso de 2000 otorga un "derecho a deambular" específicamente a áreas de terreno abierto que comprenden:
En Inglaterra y Gales no existe un derecho general de acceso a tierras no agrícolas, a diferencia de Escocia , donde el Parlamento escocés aprobó la Ley de Reforma Agraria (Escocia) de 2003 que otorga acceso al público tanto a tierras como a vías navegables interiores.
El gobierno del Reino Unido ha alentado a los piragüistas a entablar negociaciones y crear acuerdos de acceso al agua de propiedad privada con propietarios de tierras en toda Inglaterra y Gales. Durante más de 50 años, tanto el BCU como la WCA han estado trabajando para buscar estos acuerdos de acceso, lo que ha resultado en la apertura de alguna forma de 812 kilómetros (505 millas), un total del 4% de todas las vías navegables lineales de propiedad privada en Inglaterra y Gales. de acuerdo de acceso público.
La Asociación Galesa de Piragüismo estima que hay alrededor de 300 ríos en Gales aptos para la práctica del kayak, de los cuales sólo 13 tienen algún tipo de acuerdo de acceso legal. [3]
La mayoría de estos acuerdos permiten el acceso sólo en ciertos días del año o para tramos cortos del río. El gobierno ha decidido buscar nuevos acuerdos en cuatro áreas de estudio, durante un período de prueba de dos años. Sin embargo, no hay garantía de que esta prueba otorgue un mayor acceso, y estudios gubernamentales recientes muestran que es poco probable que los acuerdos de acceso puedan proporcionar los recursos necesarios para los deportes acuáticos .
Legalmente el agua en sí no es propiedad, pero la propiedad de las tierras incluye la propiedad del lecho del arroyo. Según el derecho consuetudinario, la presencia de agua no proporciona el derecho a utilizar el espacio ocupado por el agua o inmediatamente encima de ella. Esto es un delito civil [ cita necesaria ] y puede generar una multa o posiblemente una orden judicial para evitar una mayor invasión. Esto se aplica a cualquier miembro del público, ya sean piragüistas, remeros, nadadores o pescadores.
Se ha sugerido que existe un derecho de navegación de " derecho consuetudinario " en cualquier agua navegable en Inglaterra y Gales: [4] sin embargo, esto ha sido refutado por expertos legales. [5]
El único delito que se puede arrestar es la allanamiento de morada agravada , según la Ley de justicia penal y orden público de 1994 , cuando se comete un delito durante la allanamiento de morada. También debe haber la intención de perturbar o intimidar a quienes participan en actividades lícitas.