Caladenia lateritica , también conocida como orquídea prímula blanca , es una planta de la familia de las orquídeas Orchidaceae y es endémica de mesetas lateríticas altas relativamente inaccesibles en un área de alta pluviosidad en el suroeste de Australia Occidental . Es una orquídea terrestre con una sola hoja peluda y una o dos flores blancas en un tallo delgado y escasamente peludo. Es similar a Caladenia flava pero se distingue por sus fragantes flores blancas versus amarillas con rayas rojas prominentes y manchas en el sépalo dorsal y los pétalos laterales. Caladenia lateritica imita a Conostylis setosa ( Haemodoraceae ) en términos de tiempo de floración, altura, color y fragancia . [1] También comparte un polinizador de abeja nativo con Conostylis setosa , que proporciona polen y néctar mientras que la orquídea no tiene recompensa.
Caladenia lateritica es una hierba terrestre , perenne , caducifolia , con tubérculos esferoides, reemplazados anualmente, situados a 8-15 cm por debajo de la superficie del suelo y que forman una sola hoja peluda, lineal , a veces con nervaduras púrpuras en el envés, de 5-15 cm (2-6 pulgadas) de largo y 4-8 mm (0,2-0,3 pulgadas) de ancho. Hay hasta tres flores en un racimo delgado, escasamente sedoso y peludo , de 10-25 cm (4-10 pulgadas) de alto. Los sépalos y pétalos están extendidos, de color blanco con diversas cantidades de puntos y rayas rojas en el pétalo dorsal y los sépalos laterales. El sépalo dorsal es lanceolado a ampliamente lanceolado, de 10-21 mm (0,4-0,8 pulgadas) de largo. Los sépalos laterales son espatulados, ampliamente ovado-lanceolados y los pétalos ovados con una o, a veces, múltiples rayas rojas. El labelo es prominentemente trilobulado con una placa elevada amarilla cerca de la base del lóbulo medio, amarilla en la base, con filas de callos blancos que se extienden desde ambos lados de la placa y los lóbulos laterales teñidos de rosa, de 8 a 10 mm (0,3 a 0,4 pulgadas) de largo. La columna está curvada sobre la placa central elevada, amarilla, con alas laterales prominentes y blancas. [ cita requerida ]
Esta Caladenia es similar a C. flava, con flores fragantes de color blanco versus amarillo, con rayas rojas prominentes y manchas en el sépalo dorsal y los pétalos laterales. A veces se la confunde con C. flava subsp. sylvestris , que florece más tarde y tiene sépalos y pétalos que son amarillos en la base.
La primera descripción formal de esta orquídea fue realizada por Kingsley Dixon y Maarten Christenhusz en 2018, pero Florabase inicialmente no adoptó la especie. [2] Sin embargo, se trató de una confusión taxonómica, ya que los dos taxones están claramente separados por el color de la flor, el tiempo de floración, los polinizadores y el aroma. [ cita requerida ]
Caladenia lateritica solo se encuentra en mesetas lateríticas aisladas al sur de Dwellingup y al noreste de Waroona en el suroeste de Australia Occidental , a menudo formando rodales puros extensos o coexistiendo con Caladenia rosea . Crecen en regolitos lateríticos poco profundos que recubren bauxita masiva, en bosques abiertos que comprenden un dosel de jarrah ( Eucalyptus marginata ), marri ( Corymbia calophylla ) y arbusto loro ( Banksia sessilis ), con un sotobosque de Conostylis setosa , Orthrosanthus laxus , Xanthorrhoea preissii , Hypocalymma robustum , Phyllanthus calycinus y especies de Stylidium .
Caladenia lateritica crece con la Conostylis setosa ( Haemodoraceae ), con la que comparte una estatura, color de flor, aroma y época de floración similares. La Caladenia flava subsp. flava , común y extendida , con la que este taxón tiene similitudes, se encuentra raramente en los suelos poco profundos, bosques abiertos y áreas de mesetas bien drenadas donde se encuentra C. lateritica , lo que indica que el nuevo taxón tiene una preferencia ecológica por la geología y el clima inusuales de estas altas mesetas. Aunque la especie puede haber estado presente de manera más extensa en la región , gran parte del hábitat adecuado de topografía y geología similares en la zona de lluvia de 1000 a 1200 mm ya ha sido minado o está siendo minado en la actualidad. [ cita requerida ]