COVENSA es el acrónimo de "Corporación de Ventas de Salitre y Yodo de Chile" (en inglés, Chile Saltpeter and Iodine Sales Corporation) fue el estanco formado entre el Estado chileno y las empresas productoras privadas que funcionó entre 1934 y 1968. Se encargó de regular la exportación y comercialización de salitre y yodo . Surgió en reemplazo de la COSACH (Compañía de Salitre de Chile, 1930 - 1933).
La creación de COVENSA, por la Ley No.5, 350 del 8 de enero de 1934, significó cambios importantes en la industria salitrera. En primer lugar, a diferencia de COSACH, no participaba en la extracción ni en la conversión propiamente dicha, sino sólo en la exportación, comercialización y cobro de utilidades. No participaba en la propiedad de ninguna empresa. Tendría una duración de 35 años a partir del 1 de julio de 1933. Las utilidades de COVENSA serían la diferencia entre los precios pagados a los productores y el precio de venta. De éstas, el 25% quedaría para el fisco en concepto de impuesto a la renta , siendo la única tributación de las empresas.
COVENSA también podía imponer y fijar un salario mínimo , de acuerdo con las condiciones de cada zona salitrera, para los trabajadores. La Ley establecía también que las empresas debían abastecerse de insumos nacionales en igualdad de condiciones con los extranjeros, contratar seguros con empresas nacionales y entregar parte de su producción a las agencias tributarias que la solicitaran, a través de COVENSA, a un precio fijado por la junta directiva de COVENSA.
Durante la segunda presidencia de Carlos Ibáñez la industria salitrera volvió a estar en crisis. En 1956 se promulgó la Ley Nº 12.018 sobre el Referéndum Salitrero. Esta otorgó exenciones impositivas, liberación de derechos aduaneros, devolución en dólares al mejor tipo de cambio y el cambio de la amortización fija a un porcentaje, con el compromiso de invertir en mejoras de la producción, la participación del Estado subió del 25% al 40% y se permitió la comercialización total de la producción, eliminando el stock. Sin embargo, estas medidas no fueron suficientes para mejorar la producción y las ganancias, disolviéndose la CONSAT en 1960.
Inicialmente se establecieron tres unidades de producción
En 1951 Anglo Chilena Nitrato adquiere Lautaro Nitrato creando la Compañía Salitrera Anglo Lautaro. En 1960 cuando COSATAN quebró, CORFO creó la Empresa Salitrera Victoria (ESAVI) como subsidiaria a partir de los activos de COSATAN.
En 1968 el gobierno del presidente Eduardo Frei Montalva decidió no extender la duración de COVENSA, que quedó así disuelta el 1 de julio. Las negociaciones entre CORFO y la Compañía Salitrera Anglo Lautaro llevaron a la creación de la Sociedad Química y Minera de Chile que incorpora a la patrimonio de ambos.