La base de las Fuerzas Canadienses de Portage la Prairie es un antiguo aeropuerto militar de la Real Fuerza Aérea Canadiense (RCAF) situado junto a Portage la Prairie , Manitoba , Canadá. En la actualidad, el aeropuerto funciona como aeropuerto de Portage la Prairie/Southport .
La estación de la RCAF Portage la Prairie estaba prevista originalmente para abrir el 28 de octubre de 1940 y sería la base de la Escuela Elemental de Entrenamiento de Vuelo (EFTS) N.º 14. Sin embargo, debido a los retrasos en la construcción de la escuela debido a su traslado al aeródromo casi terminado, se decidió que la escuela se establecería en Stevenson Field en Winnipeg , Manitoba. Desde el 28 de octubre de 1940 hasta el 4 de diciembre de 1940, la escuela funcionó en el aeródromo de Winnipeg. La mayoría de las EFTS eran operadas por clubes de vuelo civiles y la EFTS N.º 14 no era diferente. El contrato para la operación de esta escuela fue emitido a Central Manitoba Flying Training School Limited, una empresa creada en virtud de un estatuto emitido al Club de Vuelo de Winnipeg.
Inicialmente, se le encargó a la escuela que iniciara un curso piloto de capacitación cada mes, con una duración prevista de dos meses. Cada curso contaba con 24 estudiantes; sin embargo, cuando comenzó la capacitación, la cantidad de estudiantes aumentó a 35 por curso.
El entrenamiento en esta escuela se llevaría a cabo utilizando 25 aviones de entrenamiento De Havilland Tiger Moth proporcionados por la RCAF .
La escuela funcionó hasta julio de 1942, cuando se disolvió para permitir que la Escuela de Observadores Aéreos Nº 7, que también estaba estacionada en la base, se expandiera.
La estación era parte del Plan de Entrenamiento Aéreo de la Commonwealth Británica .
La estación albergó a la Séptima Escuela de Observadores Aéreos desde el 28 de abril de 1941 hasta el 31 de marzo de 1945.
Cuando en la primavera de 1942 se aumentó el número de miembros de la Escuela de Observadores Aéreos, se disolvió la EFTS nº 14 para dejar espacio. La estación se cerró el 31 de marzo de 1945.
En 1942 aproximadamente, el aeródromo estaba ubicado en 49°55′N 98°17′O / 49.917, -98.283 con una variación de 11 grados al este y una elevación de 863 pies (263 m). Se listaron tres pistas de la siguiente manera: [1]
La expansión de la RCAF tras la guerra dio lugar a la reactivación de la estación de Portage la Prairie de la RCAF el 15 de septiembre de 1952. Se creó la Escuela de Vuelo Avanzado Nº 2 (No. 2 AFS) para entrenar a los pilotos de la RCAF y la OTAN . A lo largo de las décadas siguientes se crearon otras escuelas de vuelo.
Como resultado de la unificación de las Fuerzas Armadas Canadienses , la estación pasó a llamarse CFB Portage la Prairie en 1966.
A fines de la década de 1980, las reducciones presupuestarias del Departamento de Defensa Nacional llevaron a que se contratara a agencias civiles para que impartieran instrucción de vuelo. Como resultado, la base militar de Portage la Prairie cerró el 1 de septiembre de 1992.
Fue reabierto como Aeropuerto de Southport , donde 3 escuelas de entrenamiento de vuelo de las Fuerzas Canadienses continúan realizando entrenamiento de vuelo bajo contrato con KF Aerospace . [4]