La 142ª regata tuvo lugar el 6 de abril de 1996. La regata, que se celebra anualmente, es una carrera de remo lado a lado entre tripulaciones de las universidades de Oxford y Cambridge a lo largo del río Támesis . Arbitrado por un ex Blue , Mike Sweeney, Cambridge ganó por 2+3 ⁄ cuerpos en el segundo tiempo más rápido en la historia de la carrera.
En la regata de reserva, Goldie de Cambridge derrotó a Isis de Oxford en un tiempo récord, mientras que Cambridge ganó la regata de botes femenina .
La Boat Race es una competencia de remo lado a lado entre la Universidad de Oxford (a veces denominada "Dark Blues" [1] ) y la Universidad de Cambridge (a veces denominada "Light Blues" [1] ). . Celebrada por primera vez en 1829, la carrera se lleva a cabo en el campo de campeonato de 4,2 millas (6,8 km) en el río Támesis en el suroeste de Londres. [2] La rivalidad es un importante punto de honor entre las dos universidades y se sigue en todo el Reino Unido y se transmite en todo el mundo. [3] [4] Cambridge entró en la carrera como campeona reinante, habiendo ganado la carrera de 1995 por cuatro cuerpos, [5] con Cambridge liderando la general con 72 victorias frente a 68 de Oxford (excluyendo el "empate" de 1877 ). [6]
La primera regata femenina tuvo lugar en 1927, pero no se convirtió en una cita anual hasta la década de 1960. Hasta 2014, el concurso se llevaba a cabo como parte de las Henley Boat Races , pero a partir de la carrera de 2015 , se lleva a cabo en el río Támesis, el mismo día que las carreras principal y de reserva masculina. [7] La regata de reserva, disputada entre el barco Isis de Oxford y el barco Goldie de Cambridge, se lleva a cabo desde 1965. Generalmente se lleva a cabo en el Tideway, antes de la regata principal. [5]
La carrera del año anterior fue vista por siete millones de espectadores sólo en el Reino Unido. El entrenador de Oxford, Dan Topolski, sugirió que parte del atractivo era que el concurso era "absolutamente amateur" pero aún así "representa calidad". [8] El ex medallista de oro olímpico y Oxford Blue , Jonny Searle , estuvo de acuerdo y calificó la regata como "una experiencia única". [8] Tanto Topolski como Searle predijeron una carrera reñida; El entrenador de Cambridge, Robin Williams, estuvo de acuerdo: "Tenemos que respetar a Oxford. Creo que nuevamente somos el mejor equipo... pero la única manera de descubrirlo es en el agua". [8] Penny Chuter , una de las otras entrenadoras de Oxford, señaló que "Cambridge tiene continuidad... pero tenemos más poder este año". [8] El presidente del club náutico de Cambridge, John Carver, se había retirado anteriormente de la regata debido a una lesión. [9] El director de remo de Oxford, Steve Royle, dijo de su equipo: "a estos muchachos les encanta la pelea". [10]
Los 250 agentes de la policía de Wandsworth que se alineaban en los terraplenes pudieron sustituir por primera vez sus cascos tradicionales por gorras con visera, para disuadir a los miembros de la multitud de quitárselos y arrojarlos al río. [11] La carrera fue patrocinada por décimo año consecutivo por Beefeater Gin y arbitrada por el ex Cambridge Blue Mike Sweeney. [12] [13]
La tripulación de Oxford pesaba una media de 0,57 kg (1,25 libras) más por remero que sus oponentes. [8] Cada equipo vio solo el regreso de un ex Blue, Clegg para Oxford y Barnett para Cambridge, [8] además de Barnett, el equipo de Cambridge contenía cinco ex remeros Goldie. La tripulación de Oxford incluía más remeros internacionales: cuatro estadounidenses y un canadiense. [10] [12]
Cambridge partía como favorito antes de la carrera. [8] Ganaron el sorteo y eligieron comenzar desde la estación de Surrey. [13] Después de un comienzo reñido, donde ninguno de los barcos tomó una ventaja significativa, Cambridge estaba medio eslora arriba en el Mile Post. [14] Siguieron adelante en Harrods Furniture Depository para tomar dos tercios de ventaja sobre Oxford por el puente Hammersmith . [13] Bajo la presión de los Dark Blues, Whyman dirigió a su equipo a tiempos récord entre Mile Post y Barnes Bridge , Hammersmith Bridge hasta Barnes Bridge, Chiswick Steps hasta Barnes Bridge y Chiswick Steps hasta el puesto final. [13] Cambridge ganó por 2+3 ⁄ 4 cuerpos en un tiempo de 16 minutos 58 segundos, el segundo mejor tiempo registrado (trece segundos más lento que el tiempo ganador en la carrera de 1984 ). [5]
En la carrera de reserva, Goldie de Cambridge ganó por once cuerpos, en un tiempo récord, a Isis. [12] Fue la novena victoria de Cambridge en diez años. [5] Cambridge ganó la 51ª regata femenina por cuatro cuerpos en un tiempo de 6 minutos y 12 segundos, su séptima victoria en ocho años. [5]
Durante la carrera, David Miller de The Times afirmó que el golpe de Cambridge, James Ball, "llevó a cabo una conversación táctica continua con Kevin Whyman, el timonel de Cambridge". [12] Miller sugirió que si bien Oxford era el equipo más poderoso, Cambridge era técnicamente superior. [12]
El entrenador del Oxford, Chuter, concluyó: "No encontramos el ritmo cohesivo y relajado que teníamos hasta ahora". [12] Su homólogo, Williams, exclamó "tienes que estar contento con eso". [12]