La Biblioteca Saraswathi Mahal , también llamada Biblioteca Saraswathi Mahal de Thanjavur Maharaja Serfoji, es una biblioteca ubicada en Thanjavur (Tanjore), Tamil Nadu , India . Es una de las bibliotecas más antiguas de Asia [1] establecida durante el siglo XVI por los reyes Nayakar de Thanjavur y exhibe una rara colección de manuscritos y papeles en hojas de palma escritos en tamil y sánscrito y algunas otras lenguas indígenas de la India (especialmente en el sur). lenguas regionales) . La colección comprende más de 49.000 volúmenes, aunque sólo una pequeña fracción de ellos está en exhibición. La biblioteca cuenta con un catálogo completo de fondos, que está disponible en línea. Algunas participaciones raras se pueden ver en el sitio mediante acuerdo previo. [2] La Enciclopedia Británica menciona la biblioteca como la "biblioteca más notable de la India". [3]
La biblioteca Saraswathi Mahal fue iniciada por los reyes Nayak de Tanjavur como una biblioteca real para el enriquecimiento intelectual privado de los reyes y su familia de Thanjavur (ver Nayaks de Tanjore ), que gobernaron desde 1535 CE hasta 1676 CE. [4] Los gobernantes maratha que capturaron Thanjavur en 1675 promovieron la cultura local y desarrollaron aún más la Biblioteca del Palacio Real hasta 1855. El más notable entre los reyes maratha fue Serfoji II (1798–1832), quien fue un eminente erudito en muchas ramas del conocimiento y las artes. En su temprana edad, Sarfoji estudió bajo la influencia del reverendo alemán Schwartz y aprendió muchos idiomas, incluidos inglés, francés, italiano y latín. Se interesó especialmente con entusiasmo en el enriquecimiento de la biblioteca, empleando a muchos pandits para recopilar, comprar y copiar una gran cantidad de obras de todos los centros de aprendizaje sánscrito de renombre en el norte de la India y otras áreas remotas.
Durante 1918, la biblioteca Saraswathi Mahal estuvo abierta al público. [5] La biblioteca está ubicada dentro del campus del palacio Tanjavur. [6]
La biblioteca está abierta al público; también apoya los esfuerzos para publicar manuscritos raros de la colección, además de garantizar que todos los volúmenes se conserven en microfilm. La Biblioteca instaló ordenadores en 1998 para la Informatización de las actividades de la Biblioteca. Como primera fase, los catálogos de la Biblioteca se están almacenando en la Computadora para una fácil recuperación de la información. También se propone digitalizar en breve los manuscritos de esta Biblioteca. [7]
La mayor parte de los manuscritos (39.300) están en tamil y sánscrito . Los manuscritos suman más de 4.500, incluidos títulos de literatura y medicina. La biblioteca tiene una colección de 3076 manuscritos marathi del sur de la India de Maharastra de los siglos XVII, XVIII y XIX; esto incluye la jerarquía de los santos de Maharashtra pertenecientes a Sri Ramadasi y Dattatreya Mutts. Los manuscritos marathi están en su mayoría en papel, pero algunos fueron escritos en escritura telugu en hojas de palma. Hay 846 manuscritos en telugu entre los fondos, la mayoría en hojas de palma. También dentro de la colección hay 22 manuscritos persas y urdu, en su mayoría del siglo XIX. La biblioteca también conserva registros médicos de académicos de Ayurveda, incluidos estudios de casos de pacientes y entrevistas en los manuscritos clasificados en la sección Dhanvantari.
Aparte de estos manuscritos, hay 1342 paquetes de registros de Maratha Raj disponibles en la biblioteca. Los registros de Raj se escribieron en la escritura Modi (escritura rápida para Devanagari) del idioma marathi. Estos registros abarcan la información de la administración política, cultural y social de los reyes maratha de Thanjavur. [8]
Se hicieron esfuerzos para microfilmar y catalogar el contenido allá por 1965, cuando Indira Gandhi era Ministra de Información y Radiodifusión del Gobierno de la India, quien aprobó el fondo para el desarrollo de la biblioteca. Desde entonces no se hicieron esfuerzos para escanear los documentos e informatizarlos utilizando la tecnología actual. También es un "Centro de Conservación de Manuscritos" (MCC) designado en el marco de la Misión Nacional de Manuscritos establecida en 2003. [9]
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10°47′29″N 79°8′10″E / 10.79139°N 79.13611°E / 10.79139; 79.13611