La Biblioteca Central de Edimburgo , Escocia, inaugurada en 1890, fue la primera biblioteca pública de la ciudad. La Biblioteca Central de Edimburgo comprende seis bibliotecas: biblioteca de préstamos, biblioteca de referencia, biblioteca de música, biblioteca de arte y diseño, biblioteca de Edimburgo y Escocia, y biblioteca infantil.
En la actualidad, hay 28 bibliotecas públicas en Edimburgo, pero, como fue la primera en abrir en la capital escocesa , la creación de la Biblioteca Central fue financiada con 50.000 libras por el filántropo Andrew Carnegie . [1] [2] [3] En la ceremonia de apertura se leyó un telegrama de Carnegie que decía: "Confiamos en que esta Biblioteca crezca en utilidad año tras año y demuestre ser una de las agencias más poderosas para el bien de la gente en el futuro". [3]
El sitio seleccionado para la biblioteca fue la antigua casa de Sir Thomas Hope, primer baronet Hope de Craighall , abogado del rey Carlos I. [ 4] La estructura, construida en 1616, fue demolida en marzo de 1887 para dar paso a la biblioteca. [4] El dintel de la casa de Hope, que lleva la inscripción tallada TECUM HABITA 1616 de la cuarta sátira de Persius , se conserva sobre una puerta interior de la biblioteca. [5] [6]
La financiación de Carnegie fue inicialmente una oferta de 25.000 libras en 1886, que se duplicó, superando la oposición previa al establecimiento de una biblioteca pública. La ciudad, la última de las que lo hizo en Escocia, adoptó la Ley de Bibliotecas Públicas y el 9 de julio de 1887 Carnegie colocó la primera piedra del edificio de estilo renacentista francés del arquitecto George Washington Browne . [3]
El diseño de Washington Browne fue el ganador del concurso de arquitectura para la nueva biblioteca y fue seleccionado entre 37 propuestas. [7] Su gran edificio se eleva tres niveles sobre el Puente Jorge IV y se extiende hasta Cowgate, abarcando las calles inconexas del casco antiguo de Edimburgo .
Sobre la puerta principal se encuentra el lema "Hágase la luz", que Carnegie insistió en que se colocara sobre la entrada de todas las bibliotecas que él fundó. [8] La fachada de la Biblioteca Central también está decorada con tallas de piedra que representan el escudo de armas de la ciudad de Edimburgo, el escudo de armas de Escocia y el escudo real. Hay nueve pequeños relieves cuadrados relacionados con impresores [9] y una gran escultura de Caledonia de Alexander Handyside Ritchie .
Los registros de 1890, el primer año completo en que la biblioteca estuvo abierta, muestran que se otorgaron más de 440.000 préstamos de libros. [3]
La Biblioteca Central ha sido adaptada y ampliada muchas veces a lo largo de los años. [10] Solo un año después de su apertura, la biblioteca ya se estaba quedando sin espacio y se agregó una librería en 1903. En 1928, la biblioteca volvió a quedarse sin espacio. Se hicieron propuestas para un mejor uso del espacio y se instaló un ascensor público.
En 1930 se adquirió el edificio adyacente en el nº 3 del puente George IV, lo que permitió que la biblioteca se ampliara de nuevo. [8] En la década de 1940 se compraron más locales cercanos. En 1961 se creó un entrepiso sobre la antigua sala de prensa. [10]
En mayo de 2014, se inauguraron las nuevas bibliotecas infantiles y de música en el edificio principal de la biblioteca. Anteriormente, estaban ubicadas en un edificio separado en el puente George IV. La biblioteca infantil cuenta con un gráfico mural de la galardonada ilustradora de libros infantiles Catherine Rayner . [11]
En noviembre de 2017, en el centenario de su muerte, se inauguró en la Biblioteca Central un monumento a la Dra. Elsie Inglis , fundadora de los Hospitales de Mujeres de Escocia . [12]
Al igual que en todas las bibliotecas públicas de Edimburgo, las colecciones para adultos se organizan según el sistema de clasificación de la Biblioteca del Congreso . [13] Desde que Wigan abandonó el sistema durante una reorganización del gobierno local en 1974, Edimburgo es el único municipio del Reino Unido que sigue utilizándolo. Los libros infantiles se organizan según el sistema de clasificación decimal Dewey , más extendido. [14]
La Biblioteca Central de Edimburgo conserva en sus colecciones tres de las esculturas de libros escoceses , que se exhiben en su vestíbulo principal. Las esculturas fueron obra de un artista anónimo que dejó estas obras de arte junto con una serie de otras en espacios literarios durante el Festival Internacional del Libro de Edimburgo en 2011. Las esculturas de la colección representan una lupa, una taza de té y una pequeña figura "perdida en un libro". [15]
La Biblioteca Central de Edimburgo se utilizó como lugar de rodaje de la serie de televisión Rebus, durante el primer episodio Black & Blue. Se tomaron fotografías del exterior del edificio y también una escena en la sección de referencia. [16]
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