La Biblioteca Brotherton es un edificio neoclásico de 1936 catalogado como de Grado II con algunos elementos art déco , ubicado en el campus principal de la Universidad de Leeds . Fue diseñada por la firma Lanchester & Lodge y lleva el nombre de Edward Brotherton, primer barón Brotherton , quien en 1927 donó £100,000 a la universidad como financiación para su primera biblioteca construida específicamente para ese fin.
La Biblioteca Brotherton es un centro de lo que se ha convertido en la Biblioteca de la Universidad de Leeds . Inicialmente, contenía todos los libros y manuscritos de la universidad, con la excepción de los libros alojados en la Biblioteca Médica y la Biblioteca Textil. A partir de 2022, [actualizar]contiene las principales colecciones de artes e idiomas y el Centro de Investigación de Colecciones Especiales, y alberga parte de la administración de la Biblioteca Universitaria. Las colecciones de investigación de ciencias, ingeniería y ciencias sociales se encuentran en la Biblioteca Edward Boyle, mientras que la Biblioteca Laidlaw contiene textos básicos para estudiantes universitarios y una colección de alta demanda y la Biblioteca de Ciencias de la Salud contiene las colecciones médicas y relacionadas de la Biblioteca Universitaria, con una pequeña biblioteca satélite en el Hospital Universitario St James . La Biblioteca Universitaria también es responsable de los Archivos Universitarios, la Galería Stanley y Audrey Burton, la Galería de los Tesoros y la Colección Textil Internacional.
El predecesor de Brotherton fue una biblioteca ubicada en la cripta de College Hall, un edificio de 1894 del Yorkshire College, que se fundó como la Escuela de Medicina de Leeds en 1831. La universidad pasó a formar parte de la Universidad de Victoria en 1887, y College Hall se convirtió en el Gran Salón de la Universidad de Leeds cuando la universidad recibió su carta real en 1904.
Fanny Passavant (1849-1944), la primera bibliotecaria del colegio y posteriormente de la universidad, se jubiló en 1919. [1] En ese momento, la biblioteca contenía aproximadamente 65.000 volúmenes, pero la cripta del Gran Salón llevaba mucho tiempo llena y el exceso de libros se había distribuido por todo el campus. El sucesor de Passavant, el Dr. Richard Offor, recibió el encargo de construir una nueva biblioteca universitaria, y Lord Brotherton aceptó financiarla. [2] Brotherton colocó la primera piedra del edificio en 1930, pero murió más tarde ese mismo año. Su colección de unos 80.000 libros raros y manuscritos fue donada a la universidad en 1936, junto con una dotación para permitir que se hicieran compras adecuadas en el futuro. [3] Una serie de salas para albergar la Colección Brotherton formaba parte de la nueva Biblioteca Brotherton.
En la cripta del Gran Salón se encuentran actualmente los Archivos Universitarios, gestionados por la biblioteca.
En la década de 1920, la universidad había iniciado un programa de premios de arquitectura para proporcionar una arquitectura digna del creciente prestigio de la institución. En 1927, la firma de Henry Vaughan Lanchester , Thomas Geoffry Lucas y Thomas Arthur Lodge ("Lanchester, Lucas & Lodge") fue seleccionada para proporcionar "una composición monumental de Bellas Artes que ocultara por completo del mundo exterior todos los lamentables edificios Waterhouse existentes con grandes ladrillos rojos y piedra de Portland ". [4] Los nuevos edificios, iniciados en 1929, inicialmente consistirían en un edificio de Química e Ingeniería (inaugurado en 1932), la Biblioteca Brotherton (inaugurada en 1936) y el Edificio Parkinson (inaugurado, finalmente, después de la Segunda Guerra Mundial, en 1950). Lucas había dejado la firma en 1930, por lo que los nuevos edificios de la universidad y varios posteriores, hasta 1964, se acreditaron a Lanchester & Lodge.
Las fachadas de los edificios de Química y Parkinson, que dan a la calle principal, son de piedra de Portland, pero el exterior de la Biblioteca Brotherton es de ladrillo rojo sin adornos. La razón de esto fue que se iba a acceder a ella a través del edificio Parkinson, y no había ninguna razón para que tuviera un exterior de piedra de Portland cuando la biblioteca no sería fácilmente visible. Sin embargo, el retraso en la construcción de Parkinson, inicialmente debido a la falta de fondos, significó que el exterior sencillo de Brotherton estuvo a la vista durante catorce años.
El contraste entre el exterior y el interior del Brotherton no podría ser mayor. A través de las puertas de cristal que conducen desde el edificio Parkinson a la biblioteca, un pequeño vestíbulo de entrada con un corto tramo de escaleras conduce a unas puertas batientes que se abren a un gran espacio cilíndrico coronado por una cúpula de hormigón. El diámetro de la sala, 160 pies (49 m), [2] se hizo deliberadamente más ancho que los 140 pies (43 m) de la sala de lectura del Museo Británico , [5] en la que se inspiró. [6] Veinte columnas de mármol sueco verde, cada una compuesta por tres tambores de tres toneladas de peso cada uno, sostienen la cúpula artesonada , y hay un balcón con una balaustrada de hierro decorativa y un elaborado electrolier art déco suspendido del centro de la cúpula. [7] En el piso principal, las estanterías están ubicadas principalmente en bahías debajo del balcón; el balcón tiene un deambulatorio que brinda acceso a las diversas áreas temáticas y a la Colección Brotherton en la parte trasera.
Debajo del piso principal de la biblioteca hay dos pisos circulares más. En 1993, se abrió una ampliación de tres pisos en la parte trasera, el edificio oeste, para proporcionar más espacio para los lectores, los libros y el personal de la biblioteca, y para unir la Colección Brotherton con otras colecciones especiales que se han acumulado a lo largo de los años.
Las obras de la Colección de Arte de la Universidad, también gestionada por la biblioteca, se pueden ver en la Galería Universitaria, ubicada en el Edificio Parkinson .
La universidad celebró el 75 aniversario de la apertura de la biblioteca con un programa de charlas y visitas guiadas al edificio, que culminó el 6 de octubre de 2011 con una conferencia de Melvyn Bragg , el entonces rector de la universidad, titulada "El libro de los libros: el impacto radical de la Biblia King James , 1611-2011". [8]
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