El Gran Salón es un edificio neogótico catalogado de grado II [1] ubicado en la Universidad de Leeds en West Yorkshire , Inglaterra . El edificio se utiliza principalmente para ocasiones formales, como ceremonias de graduación y exámenes de estudiantes universitarios. Su cripta se utilizó anteriormente para albergar las colecciones de la biblioteca de la universidad antes de que se abriera la Biblioteca Brotherton en 1936. [2] El Gran Salón es una ilustración de los muchos estilos diversos de edificios en el campus de la Universidad de Leeds ; es un ejemplo de arquitectura de ladrillo rojo asociada con el término universidad de ladrillo rojo .
El Gran Salón está construido en un solar de la antigua finca Beech Grove Hall, que fue adquirida en 1879 por el entonces Yorkshire College antes de que la universidad se uniera a la ahora desaparecida Victoria University (junto con las precursoras de las Universidades de Manchester y Liverpool ). Esta finca fue demolida más tarde en 1884 para convertirse en el sitio de los edificios Clothworkers del Baines Memorial Wing y el propio edificio del Gran Salón. Los edificios fueron diseñados por el difunto arquitecto Alfred Waterhouse RA (famoso por sus obras en el Museo de Historia Natural de Londres ) en ladrillo prensado rojo y tenían revestimientos de piedra de Bolton Wood en un estilo gótico colegial .
Este estilo colegial utilizado por Alfred Waterhouse ayudó a acuñar el término universidad de ladrillo rojo , una frase utilizada por primera vez por Edgar Allison Peers (bajo el seudónimo de "Bruce Truscot"), un profesor español de la Universidad de Liverpool en su libro de 1943 Redbrick University al describir el Victoria Building, University of Liverpool . Desde entonces, las seis universidades cívicas fundadas alrededor de 1900 utilizan de forma independiente el término universidad de ladrillo rojo , estas consisten en la Universidad de Birmingham , la Universidad de Bristol , la Universidad de Liverpool , la Universidad de Leeds , la Universidad de Manchester y la Universidad de Sheffield .
El Gran Salón, de estilo gótico, albergaba la biblioteca principal de la universidad y su construcción costó alrededor de 22.000 libras, dinero que se consiguió en parte gracias a la petición del público. En un principio se utilizó como biblioteca principal de la universidad hasta la apertura de la biblioteca Brotherton en 1936 y otras áreas que se abrieron en el mismo período, como el edificio Parkinson . Además de ser el lugar de celebración de ceremonias, también se utilizó para reuniones, exámenes y conferencias públicas.
El Gran Salón fue inaugurado en octubre de 1894 por el duque y la duquesa de York. El panorama que se ve desde la puerta del Gran Salón abarca casi 150 años de construcción universitaria. Desde la arquitectura de ladrillo rojo de los primeros edificios de los Clothworkers hasta la piedra de Portland del edificio de artes Michael Sadler y el acero y el vidrio del edificio Marjorie and Arnold Ziff. De este modo, Leeds se sitúa como una de las universidades más grandes y diversas del Reino Unido .
El Gran Salón todavía se utiliza hoy en día para reuniones, exámenes y ceremonias de graduación y es uno de un pequeño grupo de edificios en el campus de la Universidad de Leeds que exhibe rasgos de arquitectura de ladrillo rojo asociados con un número selecto de universidades cívicas en el Reino Unido .
