La Compañía de Groenlandia de Bergen ( en danés : Det Bergen Grønlandske Compagnie [1] ) o Compañía de Bergen ( Bergenkompagniet [2] ) fue una corporación privada danés-noruega encargada de fundar y administrar colonias danesas-noruegas y el comercio en Groenlandia , así como de buscar supervivientes de los antiguos asentamientos nórdicos en la isla. Operó desde 1721 hasta su quiebra en 1727. Aunque la Compañía de Bergen fracasó como empresa y sus dos asentamientos fueron destruidos y abandonados, finalmente logró restablecer la soberanía sobre Groenlandia .
El ministro luterano noruego Hans Egede fundó la compañía con un capital de 9.000 dólares de los comerciantes de Bergen, 200 dólares del rey danés-noruego Federico IV y una subvención anual de 300 dólares del Royal Mission College . [3] Los comerciantes esperaban encontrar riqueza mineral de fácil acceso o al menos un entorno similar al noruego para la producción agrícola. La ayuda del Mission College tenía como objetivo difundir la Reforma entre los vikingos perdidos hacía mucho tiempo, que se suponía que todavía eran católicos o que habían abandonado el cristianismo por completo. Se le otorgaron a la compañía amplios poderes para gobernar la península (como se consideraba entonces), para formar su propio ejército y armada, para recaudar impuestos y para administrar justicia; sin embargo, el rey y su consejo se negaron a concederle derechos de monopolio para la pesca de ballenas y el comercio en Groenlandia por temor a antagonizar a los holandeses. [4]
Partiendo de Bergen el 2 de mayo de 1721, Egede dirigió el Haabet y otros dos barcos [5] hasta el río Baal (el moderno Nuup Kangerlua) y, el 3 de julio, estableció la Colonia de la Esperanza ( Haabets Colonie ) en la Isla de la Esperanza ( Haabet Oe , moderno Kangeq ) con su familia y unas pocas docenas de colonos. [1] Sus colonos fueron devastados por el escorbuto y la mayoría de los colonos regresaron a casa tan rápido como pudieron; solo Egede, su familia y algunos otros permanecieron para dar la bienvenida a dos barcos de suministro en 1722.
Las exploraciones de Egede (ahora a bordo de un barco) no encontraron supervivientes nórdicos a lo largo de la costa occidental y el trabajo futuro se vio obstaculizado por las dos creencias erróneas, ambas prevalecientes en ese momento, de que el Asentamiento Oriental estaría ubicado en la costa este de Groenlandia (más tarde se estableció que había estado entre los fiordos del extremo suroeste de la isla) y que existía un estrecho cercano que comunicaba con la mitad occidental de la isla. De hecho, su expedición de 1723 encontró las iglesias y ruinas del Asentamiento Oriental, pero él consideró que eran las del Occidental . [5] A finales de año, al no haber encontrado supervivientes nórdicos después de meses de búsqueda, se dirigió al norte para establecer una estación ballenera en la isla Nipisat y comenzar una misión entre los inuit . La estación ballenera fue rápidamente quemada por los holandeses, cuya mejor calidad y productos de menor precio hicieron imposibles las operaciones comerciales de la Compañía de Bergen. [4] La misión tuvo más éxito y en 1724 Egede bautizó a sus primeros niños conversos.
La Compañía de Bergen se declaró en quiebra en 1727. El rey Federico intentó reemplazarla con una colonia real enviando al mayor Claus Paarss y varias docenas de soldados y convictos para erigir una fortaleza para la colonia en 1728, pero este nuevo asentamiento de Buena Esperanza (Godthaab) también fracasó debido al escorbuto y el grupo fue llamado de regreso en 1730. Las administraciones posteriores de Groenlandia dirigidas por corporaciones aprendieron del fracaso de la Compañía de Bergen y recibieron tanto monopolios comerciales sobre la isla como suficiente apoyo naval para mantenerlos en general. [4]
