Little America fue una serie de bases de exploración antártica desde 1929 a 1958, ubicadas en la plataforma de hielo Ross , al sur de la Bahía de las Ballenas .
Las coordenadas son aproximadas.
La primera base de la serie fue establecida en enero de 1929 por Richard Byrd , [2] y fue abandonada en 1930. [3] Aquí fue donde se filmó la película Con Byrd en el Polo Sur (1930), sobre el viaje de Byrd al Polo Sur.
Little America II se estableció en 1934, a unos treinta pies (diez metros) por encima del sitio de la base original, con acceso a parte de la base original a través de un túnel. [2] [3] Esta base quedó brevemente a la deriva en 1934, pero el iceberg se fusionó con el glaciar principal. [3]
Durante la expedición de 1934-1935, se enviaron muchas cartas de recuerdo desde Little America, utilizando un sello postal conmemorativo emitido por el gobierno de los EE. UU. Las operaciones de cancelación de las cartas de recuerdo se llevaron a cabo en condiciones extremadamente difíciles. [5]
Little America estableció la primera transmisión de radio exitosa desde la Antártida, realizando transmisiones regulares que podían ser captadas por radios domésticos en los Estados Unidos, a más de 11.000 millas (18.000 kilómetros) de distancia alrededor de la curvatura de la Tierra.
En una expedición posterior a la Antártida, la expedición de Byrd detectó las torres de Little America aún en pie, incluida la planta eólica Jacobs instalada en 1933. [6] [ inconsistente ]
Little America III se estableció para la temporada 1940-1941, unas seis millas (diez kilómetros) al norte.
En 1940, un enorme vehículo de exploración, el Antarctic Snow Cruiser , fue llevado a Little America III. Desafortunadamente, se descubrió que el vehículo tenía una serie de debilidades técnicas y de diseño y se utilizó poco. Abandonado, quedó enterrado en la nieve. Fue redescubierto por última vez en 1958, pero posteriormente se perdió una vez más, ya sea bajo la nieve o bajo las aguas del Océano Austral.
El sitio de Little America III fue llevado al mar en 1963. [2] [8]
Little America IV se estableció entre 1946 y 1947 como el campamento principal de la Operación Highjump . [3] El 2 y el 5 de diciembre de 1946, 166 Seabees zarparon desde Port Hueneme en el USS Yancey y el USS Merrick asignados a la Operación Highjump .
Little America V se estableció el 3 de enero de 1956 en la bahía de Kainan , a unas 30 millas (50 kilómetros) al este de Little America IV, como parte de la Operación Deep Freeze . [11] Little America V sirvió como base estadounidense en el programa del Polo Sur en el Año Geofísico Internacional , desde el 1 de julio de 1957 hasta el 31 de diciembre de 1958. [11] Little America V fue construida por los Seabees de la Armada de los Estados Unidos en la ventana de tres meses antes de que el invierno antártico hiciera que la construcción fuera casi imposible. Todo Little America V se construyó por debajo de la línea de nieve en el hielo, con viviendas individuales, sala de generadores, cafetería y con rampas que conducían a un extremo para vehículos con orugas. Este tipo de construcción significaba que ninguno de los que se alojaban en Little America V tenía que salir al aire libre en el duro invierno cuando iban de una sección a otra de la ciudad antártica. [12]
El sitio de Little America V se hizo a la mar en el Iceberg B-9 en 1987. [13]
