El aeródromo de Muharraq es una base militar ubicada junto al Aeropuerto Internacional de Baréin . [1] Está dirigido por la Armada de los Estados Unidos (USN) y generalmente envía suministros dentro y fuera del aeropuerto, muchos de ellos también de otros países. La USN, el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos (USMC), el Ministerio del Interior y otros se encargan de la seguridad del aeródromo. A menudo referido como la cercana ciudad de Manama , el aeródromo de Muharraq fue la última parada de la mayoría de las tropas estadounidenses enviadas a luchar en la Guerra de Afganistán (2001-2021) , incluso con la multinacional Fuerza Internacional de Asistencia para la Seguridad .
Fue establecido previamente por la Real Fuerza Aérea como RAF Bahrein (más tarde cambiado a RAF Muharraq ) en abril de 1943 y permaneció en uso hasta 1971 cuando Bahrein declaró su independencia. [2]
La historia de la Real Fuerza Aérea con Bahréin comenzó en 1924, con vuelos que se originaban en la base aérea de Shaibah en Irak . La importancia estratégica de Bahréin para los británicos llevó a la firma de un acuerdo aéreo civil con el Rey de Bahréin en 1934. [2]
La Real Fuerza Aérea estableció una base en la zona llamada RAF Bahrain el 22 de mayo de 1943, como parte del Comando de la RAF en Irak . Pasó a llamarse RAF Muharraq en 1963. Desde el 15 de septiembre de 1967 hasta el 8 de agosto de 1969, el Escuadrón de Comunicaciones del Golfo de la RAF voló desde la base. [3] La base también fue utilizada por el Vuelo de Búsqueda y Rescate de la RAF Muharraq, con base allí desde mediados de los años sesenta hasta 1971. [4]
Los siguientes escuadrones estuvieron aquí en algún momento:
La base se cerró oficialmente el 15 de diciembre de 1971. [24] [25]
La base fue utilizada por un destacamento de aviones cisterna Vickers VC10 del Escuadrón No. 101 de la RAF durante el entrenamiento de la Guerra del Golfo con los Panavia Tornado GR1 de la Real Fuerza Aérea . [26]
A partir de mayo de 1997, un destacamento de VC10 regresó para apoyar la Operación Jural y más tarde la Operación Bolton sobre Irak. [27]
Pasó a formar parte del Grupo Aéreo Expedicionario N.° 83 en Oriente Medio . [2] Comandado por un líder de escuadrón (RAF) hasta 2015, el oficial de mayor rango actual es un suboficial de primera clase (cadena de suministro) de la RN.
La base también es utilizada por helicópteros de contramedidas de minas que patrullan el Golfo Pérsico, como el Sikorsky MH-53E Sea Dragon y el HM-15 . [ 28]