La base aérea de Gweru-Thornhill ( IATA : GWE , ICAO : FVTL ) es una de las dos bases aéreas principales de la Fuerza Aérea de Zimbabue, ubicada cerca de la ciudad central de Gweru . [3]
La base aérea alberga escuadrones de cazas de la fuerza aérea y la Escuela de Entrenamiento de Pilotos. Según Janes Defense Weekly del 6 de septiembre de 2006, se estaba estableciendo un centro de simulación con un coste de 41,5 millones de dólares. La base cuenta con una serie de servicios y comodidades, entre los que se incluyen talleres, flotas de transporte, depósitos de equipos e instalaciones de alojamiento, deportivas y de ocio.
Es el hogar de estos escuadrones:
En 1939 se creó un comité para localizar y estudiar tres lugares cerca de Gweru (en aquel entonces conocido como Gwelo) que fueran adecuados para el establecimiento de un aeródromo para el Grupo de Entrenamiento de la Commonwealth, responsable de entrenar a las tripulaciones aéreas para la defensa del Imperio durante la Segunda Guerra Mundial. El lugar más adecuado comprendía una parte de la granja Thornhill y una granja adyacente, Glengarry. Esta tierra fue requisada durante la guerra y finalmente comprada en 1947. Los primeros edificios se construyeron en 1941 y el uso oficial y el comienzo del entrenamiento comenzaron en marzo de 1942. Algunos de los edificios originales de esta época todavía están en uso en Thornhill.
La ciudad de Gwelo y la base aérea crecieron durante la Segunda Guerra Mundial, con un total de 1810 pilotos entrenados durante este tiempo. [4] Al final de la Segunda Guerra Mundial, la Real Fuerza Aérea mantuvo su Grupo de Entrenamiento Aéreo de Rodesia (RATG) en la RAF Thornhill. El aeródromo siguió siendo una base de entrenamiento de la Real Fuerza Aérea hasta su retirada en 1953, cuando fue asumida por la Real Fuerza Aérea de Rodesia (RRAF), ya que Zimbabue era conocido entonces como Rhodesia. En 1956/57 se añadieron pistas de asfalto y plataformas de hormigón, lo que permitió que los aviones a reacción operaran desde la base aérea de Thornhill. [5] [6]
{{cite web}}: CS1 maint: unfit URL (link)Datos actualizados a octubre de 2006.