Banisteriopsis caapi , también conocida como caapi , liana del alma , yagé ( yage ) o ayahuasca , la última de las cuales también se refiere a la decocción psicodélica hecha con la liana y una fuente vegetal de dimetiltriptamina , es una liana sudamericana de la familia Malpighiaceae . Se usa comúnmente como ingrediente de la ayahuasca , una decocción con una larga historia de su uso enteogénico (que conecta con el espíritu) y tiene el estatus de "planta maestra" entre los pueblos indígenas de la selva amazónica .
Según el Diccionario mundial de nombres de plantas de la CRC de Umberto Quattrocchi, el nombre del género Banisteriopsis se dedicó a John Banister , un clérigo y naturalista inglés del siglo XVII. Un nombre anterior para el género era Banisteria y la planta a veces se conoce como Banisteria caapi . Otros nombres incluyen Banisteria quitensis , Banisteriopsis inebrians y Banisteriopsis quitensis . [3]
La caapi es una enredadera gigante con flores blancas o rosadas pálidas de 12 a 14 mm (0,5 a 0,6 pulgadas) que aparecen con mayor frecuencia en enero, pero se sabe que florecen con poca frecuencia. Se parece a la Banisteriopsis membranifolia y a la Banisteriopsis muricata , ambas relacionadas con la caapi. [3]
La vid puede crecer hasta 30 m (98 pies) de largo, enroscándose en otras plantas para sostenerse. [4] [ ¿ fuente poco confiable? ]
El caapi contiene los siguientes alcaloides harmala :
Estos alcaloides de la clase de las beta-carbolinas actúan como inhibidores de la monoaminooxidasa (IMAO). [6] Los IMAO permiten que el compuesto psicoactivo primario, DMT , que se introduce a partir del otro ingrediente común de la ayahuasca Psychotria viridis , sea activo por vía oral.
Los tallos contienen entre 0,11 y 0,83 % de beta-carbolinas, siendo la harmina y la tetrahidroharmina los componentes principales. [5]
Los alcaloides están presentes en todas las partes de la planta. [3]
Además de las beta-carbolinas, se sabe que el caapi contiene proantocianidinas , epicatequina y procianidina B2 , que tienen propiedades antioxidantes . [7]
La primera mención del caapi proviene de los primeros exploradores y misioneros españoles y portugueses que visitaron Sudamérica en el siglo XVI, quienes describieron las infusiones de ayahuasca como decocciones "diabólicas" y peligrosas. [8]
Aunque las tribus indígenas de América del Sur lo utilizaban desde hacía cientos y quizás miles de años, los occidentales no lo identificaron hasta 1851, cuando Richard Spruce , un botánico inglés, lo describió como una nueva especie. Observó cómo los guahibos , el pueblo indígena de los Llanos (Venezuela), masticaban la corteza del caapi en lugar de prepararlo como bebida. [9]
En Estados Unidos, la caapi no está regulada específicamente. Una decisión de la Corte Suprema de 2006 que involucraba ayahuasca que contenía caapi, que también contiene otras plantas que contienen la sustancia controlada DMT , introducida a partir del componente Psychotria viridis , Gonzales v. O Centro Espirita Beneficente Uniao do Vegetal , fue encontrada a favor de la União do Vegetal , una secta religiosa brasileña que usa el té en sus ceremonias y que tiene alrededor de 130 miembros en los Estados Unidos.
En Australia, los alcaloides harmala son sustancias controladas, incluidas la harmina y la harmalina; sin embargo, la vid viva u otras plantas de origen no están controladas en la mayoría de los estados. En el estado de Queensland, a marzo de 2008 [10] , esta distinción ahora es incierta. En todos los estados, la hierba seca puede o no considerarse una sustancia controlada, según las decisiones judiciales.
En Canadá, la harmala está incluida en la lista III de la Ley de Sustancias y Drogas Controladas . La liana y la infusión de ayahuasca son ambigüedades legales, ya que en ninguna parte de la Ley de Sustancias y Drogas Controladas se afirma que el material natural que contiene una sustancia controlada sea ilegal, una posición apoyada por la Junta Internacional de Fiscalización de Estupefacientes de las Naciones Unidas. [11]
El caapi, así como una variedad de alcaloides de la harmala, están regulados en Francia luego de una victoria judicial de la secta religiosa Santo Daime que permitió el uso del té debido a que no se trata de una extracción química y al hecho de que las plantas utilizadas no estaban reguladas. [ cita requerida ] Las excepciones religiosas a las leyes de narcóticos no están permitidas bajo la ley francesa, lo que efectivamente hace que cualquier uso o posesión del té sea ilegal. [ contradictorio ]
La propia planta de la vid caapi fue objeto de una disputa entre el empresario estadounidense Loren Miller y la Coordinadora de Organizaciones Indígenas de la Cuenca Amazónica (COICA). En 1986, Miller obtuvo una patente estadounidense sobre una variedad de B. caapi . [12] La COICA argumentó que la patente no era válida porque la variedad de Miller había sido descrita previamente en el Herbario de la Universidad de Michigan y, por lo tanto, no era nueva ni distinta. [13] La patente fue revocada en 1999; sin embargo, en 2001, la Oficina de Patentes de los Estados Unidos restableció la patente porque la ley en el momento en que se otorgó la patente no permitía que un tercero como la COICA tuviera legitimidad para objetar. La patente de Miller expiró en 2003. Ahora, la B. caapi se cultiva comercialmente en Hawái . [ cita requerida ]
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