La Primera Nación Batchewana ( Ojibwa : Obaajiwan Anishinaabek ) [2] es una Primera Nación Ojibwa en el norte de Ontario. Sus tierras tradicionales se extienden a lo largo de la costa oriental del Lago Superior , desde la Bahía Batchawana hasta la Isla Whitefish . Se les reservó esta tierra en el Tratado Robinson Huron de 1850 , pero entregaron la mayor parte de ella bajo el Tratado Pennefather de 1859. A través de compras y reclamaciones de tierras, ha recuperado algunos territorios, incluyendo la Bahía Goulais 15A , Obadjiwan 15E , Rankin Location 15D y la Isla Whitefish.
El abundante pescado blanco de lago que se encuentra en la parte oriental del Lago Superior y, especialmente, en los rápidos de St. Marys, ha atraído a pescadores y comerciantes desde tiempos inmemoriales. La evidencia arqueológica muestra que la isla Whitefish estuvo ocupada aproximadamente en el año 200 a. C. El primer registro europeo es de exploradores franceses en 1621, quienes documentaron que había nativos viviendo en la isla Whitefish. Los jesuitas tomaron nota de la pesca extensiva en los rápidos alrededor de 1670.
En noviembre de 1849, el jefe Nebenaigoching y miembros de la Primera Nación Batchewana trabajaron con otras comunidades indígenas locales para hacer valer sus derechos sobre los territorios tradicionales en Mica Bay. El incidente de Mica Bay representa una reivindicación de las tierras indígenas y de su autoridad sobre los recursos de la tierra. [3]
El Tratado Robinson-Huron de 1850 fue firmado en Sault Ste. Marie por representantes de los ojibways a lo largo de las costas este y norte del lago Huron . Las bandas cedieron sus territorios a la Corona , a excepción de las "reservas" reservadas, junto con otras concesiones. La reserva n.° 15, otorgada a Nebenaigoching y su banda, incluía:
El Tratado de Pennefather se firmó el 9 de junio de 1859 en Gros Cap entre los "Jefes y Guerreros de la Banda de Indios de la Bahía Batchewananny y la Bahía Goulais" y la Corona. Los jefes y guerreros acordaron ceder a la Corona las tierras reservadas en el Tratado Robinson (Reserva N° 15), a excepción de la isla Whitefish . La Corona, a cambio, vendería la tierra, y todos los intereses devengados por la venta de la tierra se distribuirían anualmente entre los miembros de la banda. Cada familia podría recibir 40 acres de tierra en la reserva del río Garden , y podría comprar 80 acres de la tierra que se vendía al precio de venta (con condiciones establecidas por el gobierno). Las bandas también recibieron $1,200 divididos entre ellos, y todas las "mejoras" a las tierras que se vendían podrían ser compensadas después de la inspección. [5] A pesar de las promesas, los miembros de la banda nunca recibieron ninguna de las tierras prometidas de la Corona.
Después de que comenzara la construcción del Puente Ferroviario Internacional de Sault Ste. Marie en 1887, una batalla legal entre los ferrocarriles ( Algoma Central Railway , Pacific and Atlantic Railroad Company y Hudson Bay Railway Company) resultó en la expropiación de la isla Whitefish según la Ley de Ferrocarriles . Los residentes se vieron obligados a mudarse a Goulais Bay en 1905, y el cementerio tradicional se trasladó a Sault Ste. Marie en 1906. Aunque la tierra fue expropiada para la construcción del ferrocarril, nunca se construyó ningún ferrocarril en la isla. El Departamento de Obras Públicas federal tomó posesión de la isla en 1913. [6] A la banda se le concedió una reserva de 5 acres en Gros Cap llamada Goulais Bay 15C . La tierra se vendió en 1956 por $3600.
En 1939, la banda compró 3763,9 acres de tierra dentro de Sault Ste. Marie , incluida una franja no contigua de propiedad frente al mar. En 1949, se compraron 8,25 acres al norte de Silver Creek y se vendieron 15,3 acres de tierra. El 8 de julio de 1952, esta tierra fue reconocida formalmente como reserva, Rankin Location 15D .
El 23 de enero de 1964, el Departamento de Transporte y Comunicaciones entregó dos pequeñas parcelas de tierra (115,8 acres) en Corbeil Point en la bahía de Batchawana al Departamento de Asuntos Indígenas , que se convirtieron en la reserva Obadjiwan 15E el 6 de diciembre de 1966. La tierra había sido originalmente reservada para el Departamento de Marina y Pesca para construir el faro de Corbeil Point por orden del consejo el 29 de mayo de 1874.
Los miembros de la banda votaron en contra de la venta de 30,85 acres a la ciudad de Sault Ste. Marie para la construcción de una circunvalación a través de Rankin en 1966. Se produjeron negociaciones y el 12 de junio de 1969 el terreno se vendió a la ciudad por 45.000 dólares.
El 8 de enero de 1979, el consejo de la banda pagó a la Corona 365,20 dólares para comprar 6,47 km2 de tierra en la Misión Goulais y sus alrededores, que se convirtieron en la reserva Goulais Bay 15A . [7]
En 1982, la banda presentó una reclamación de tierras para recuperar la isla Whitefish , que en ese entonces formaba parte del inventario nacional de Parques de Canadá como Sitio Histórico Nacional . Después de negociaciones infructuosas, el jefe hereditario Edward James Sayers Nebenaigoching ocupó la isla desde 1989 hasta que se resolvió la reclamación de tierras en 1992. La banda recibió 3,5 millones de dólares en daños y perjuicios y la isla volvió a tener el estatus de reserva en 1997.
Cuando se creó el Parque Provincial del Lago Superior en 1944, se apoderó de la aldea tradicional ojibwa de Gargantua Harbour ( Nanabozhung en anishinaabemowin ). En agosto de 2007, el jefe Dean Sayers y unos 200 miembros de la banda restablecieron una carretera de 2 km desde la carretera Ontario Highway 17 hasta Gargantua Harbour a lo largo de un sendero del parque. Después de que fracasaran las negociaciones, el Ministerio de Recursos Naturales de Ontario acusó al jefe Sayers y a la banda en 2008 de destrucción de la propiedad del parque. [8]
El 24 de marzo de 2015, el juez Thomas Logan absolvió al jefe Sayers y a la banda de todos los cargos menos uno, dictaminando que la banda tenía derechos de tratado para acceder a los recursos naturales en sus tierras tradicionales. Fueron declarados culpables de un cargo, obstrucción a la justicia, como resultado de las amenazas realizadas con llevar armas a la carretera en disputa. El cargo contra el jefe Sayers fue suspendido, pero la banda en su conjunto fue multada con 10.000 dólares. Hay apelaciones pendientes, incluyendo el hecho de que toda la banda fue tratada como una "persona" bajo la Ley de Parques Provinciales y Reservas de Conservación y la Ley de Mejora de Lagos y Ríos . [9] [10]
El 29 de enero de 2013, el decano jefe Sayers y los consejeros de la banda presentaron una demanda de indemnización en virtud del proceso de demandas específicas por la pérdida "catastrófica" de la histórica pesquería de pescado blanco, debido a la construcción de un canal y una presa hidroeléctrica y a la contaminación industrial en St. Marys Rapids, el antiguo centro de la pesquería. Buscan reclamar 150 millones de dólares, afirmando que "la Corona tenía el deber fiduciario de proteger este activo y no lo hizo". [11] Esta demanda aún está pendiente.
La reserva Rankin Location 15D es la principal reserva de la banda. Es una extensión de tierra de 15,66 km2 ubicada entre Sault Ste. Marie y Garden River 14. Toma su nombre de la Rankin Mining Company, a la que se le compró la tierra en 1939. El gobierno no la reconoció como reserva hasta 1952. En 2006, 566 personas vivían en esta reserva.
La reserva Goulais Bay 15A está ubicada en la costa occidental de Goulais Bay. Es una extensión de tierra de 6,47 km2 que abarca la mayor parte de la comunidad de Goulais Mission. En 2006, 82 personas vivían en esta reserva.
La reserva Obadjiwan 15E consta de dos parcelas de tierra no contiguas en Corbeil Point, en la bahía de Batchawana, con una superficie total de 0,68 km2 . El faro de Corbeil Point se encuentra en la reserva.
La isla Whitefish es una isla en el río St. Marys al sur de Sault Ste. Marie, Ontario. Esta isla de 0,17 km2 había sido un centro de pesca y comercio desde tiempos inmemoriales debido a la abundancia anual de pescado blanco de lago , pero fue expropiada a la banda en 1902 para construir un ferrocarril. El ferrocarril nunca se construyó. La isla se convirtió en un Sitio Histórico Nacional debido a su historia y artefactos arqueológicos en 1981. Se presentó una reclamación de tierras al año siguiente y la isla volvió a tener el estado de reserva en 1997.
La banda recibió una reserva de 5 acres en Gros Cap, llamada Goulais Bay 15C , después de que la Corona expropiara la isla Whitefish. La banda vendió la tierra en 1956 y dejó de ser una reserva.
Hasta principios del siglo XX, había un jefe hereditario, descendiente de Nebenaigoching. Desde entonces, el jefe y el consejo han sido elegidos por los miembros de la banda por períodos de dos años.
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