La Balada n.º 4 en fa menor , Op. 52 es una balada para piano solo de Frédéric Chopin , completada en 1842 en París y publicada en 1843 con una dedicatoria a la baronesa Charlotte de Rothschild . [1] Se considera comúnmente una de las obras maestras de la música para piano del siglo XIX. [2]
De las cuatro baladas, muchos pianistas consideran que esta es la más difícil, tanto técnica como musicalmente. [3] [4] También es la más larga, pues se tarda entre diez y doce minutos en interpretarla. Según John Ogdon , es "la más exaltada, intensa y sublimemente poderosa de todas las composiciones de Chopin... Es increíble que dure solo doce minutos, ya que contiene la experiencia de toda una vida". [5]
Las circunstancias de la composición están poco documentadas, aunque parece que Chopin comenzó a componer poco después de terminar la Balada n.º 3. En diciembre de 1842, la balada estaba terminada y la ofreció a la venta a Breitkopf & Härtel , junto con la Polonesa heroica y el cuarto Scherzo . [6]
La obra fue dedicada a la baronesa Charlotte de Rothschild , esposa de Nathaniel de Rothschild, [4] quien había invitado a Chopin a tocar en su residencia parisina , donde lo presentó a la aristocracia y la nobleza.
En el prefacio de su edición de las baladas de Chopin, Alfred Cortot afirma que la inspiración para esta balada es el poema de Adam Mickiewicz Los tres Budrys , que cuenta la historia de tres hermanos enviados por su padre a buscar tesoros y la historia de su regreso con tres novias polacas. [7]
Una frase en la dominante mayor (marcada piano ) abre los siete compases introductorios y conduce al primer tema de la exposición en forma de sonata, una melodía con coloración eslava . El primer tema sufre cuatro transformaciones acumulativas con decoraciones, contramelodías , contrapunto y una fioritura similar a un nocturno . [8] El desarrollo del segundo tema y su entrelazamiento con el primero aumenta la complejidad de la estructura musical y crea tensión. A través del entrelazamiento y, por lo tanto, el desarrollo simultáneo de los dos temas, Chopin combina efectivamente el uso tanto de la forma de sonata como de la forma de variación . [9] El cuerpo de la pieza concluye con una serie de acordes fortissimo acentuados , seguidos de una calma momentánea de cinco acordes pianissimo . Esto luego conduce repentinamente a una coda extremadamente rápida y turbulenta , escrita en un contrapunto exuberante . Estructuralmente, la Balada n.º 4 es decididamente intrincada. [3] [4]
Una característica distintiva de la cuarta balada es su naturaleza contrapuntística. El contrapunto se encuentra sólo esporádicamente en las baladas núm. 1 y núm. 2. La cuarta balada es musicalmente más sutil que las otras tres, ya que la mayoría de sus partes siguen siendo melancólicas y profundas. Aunque hay algunos estallidos sustanciales en las secciones centrales de la música, la coda revela su mayor impulso. [8]
Jim Samson realizó un cuidadoso análisis musical de la balada, caracterizando su "ambivalencia intencionada". [10] Samson divide la compleja estructura en secciones, comenzando con la Introducción, que parece una campana, compases 1-7; el vals lento en el primer tema y variaciones (Tema I en fa menor, compases 7-22, Variación I, compases 23-36, y Variación II, compases 58-71); y el segundo tema, Tema II en si bemol mayor subdominante, compases 80-99. El segundo tema pastoral es una mezcla entre una barcarola y un coral. A esto le sigue un episodio en el que la tonalidad pasa a la bemol mayor. El regreso de la Introducción, en una tonalidad inesperada, es musicalmente un momento de gran patetismo. Como escribe Samson: "El viaje desde este punto hasta la repetición [del Tema II] es uno de los pasajes más mágicos de Chopin. Los hilos principales del Tema I están aquí aislados y presentados en combinación contrapuntística... Además, uno de estos hilos se transforma gradual y hermosamente en el discreto retorno de la introducción en la remota región del primer plano de la mayor, una transición que es posible gracias a las notas repetidas compartidas de la introducción y el Tema I. Este es el punto medio de la estructura [y] permite que su repetición comience en la inesperada tonalidad de re menor". [11] [12]
Esta nueva variación del Tema I, Variación III, cumple las "aspiraciones canónicas" del material temático anterior, revelando su dinamismo y su textura progresivamente contrapuntística y polifónica. Según Samson, "la configuración tonal de la repetición resulta ingeniosamente engañosa, explotando la secuencia de terceras menores incorporada en el Tema I para devolver la música muy rápidamente a la tónica. El elemento canónico se absorbe así discretamente en el flujo armónico del material original". Hay una cuarta variación del Tema I, Variación IV, en el compás 152. Tiene un "tratamiento cantabile-decorativo de una melodía ornamental exquisitamente moldeada". En este punto, todo el movimiento comienza por fin a florecer, ya que sus adornos "de tipo nocturno" en el registro alto se vuelven aún más aventureros. El inesperado regreso a Re bemol mayor y al Tema II proporciona un clímax de gran majestuosidad. Samson escribe: "Es, en verdad, un momento glorioso. La engañosa inocencia del Tema II se transforma en una poderosa apoteosis, que se va construyendo con un fervor cada vez más apasionado hacia... el retorno a fa menor. La dominante estructural aparece ahora por primera vez en la obra y permanece suspendida, suspendida en un precipicio de tensión armónica, mientras una serie de acordes pianissimo la prolongan en una breve ilusión de reposo. La bravura de la sección final que sigue parece exorcizar los conflictos y tensiones anteriores en un virtuosismo al rojo vivo. Estos momentos finales se encuentran entre las peroraciones más majestuosas de todo Chopin". [11]
