- Llegada de James Cook en 1776 (grabado de John Webber , 1784).
- Bahía de l'Oiseau fotografiada por el aviso Eure el 2 de enero de 1893, cuando Francia reclamó el territorio. El arco de Kerguelen se ve al fondo.
La bahía de l'Oiseau es un puerto natural situado en la península de Loranchet , en la parte noroeste de la isla Grande Terre , parte de las islas Kerguelen . Fue el lugar de desembarco de la expedición de Yves de Kerguelen en 1772 y, posteriormente, de la expedición de James Cook en 1776. El sitio de Port-Christmas forma parte de la bahía.
La bahía está situada en el extremo norte del archipiélago de las Kerguelen y se abre hacia el este, entre el cabo Francés al norte y el cabo del Arco de las Kerguelen que la cierra al sur y la distingue de la vecina bahía de la Dauphine . Tiene 3,8 km de largo y 2,1 km de ancho en su parte más ancha. El monte Havergal, de 552 metros de altura, domina el lugar y lo protege del viento. En el siglo XIX, fue utilizado como refugio para los barcos balleneros y cazadores de focas.
Kerguelen pudo ver el costado durante su primer viaje en febrero de 1772, pero no pudo desembarcar, y ancló al sur, en Baie du Lion-Marin, donde reclamó el archipiélago para Francia. En su segundo viaje , en diciembre de 1773, entró en el puerto y bautizó Baie de l'Oiseau, en honor a la fragata Oiseau , al mando de Rosnovet, uno de los barcos de la expedición. El 6 de enero de 1774, envió a Rochegude a tierra para dejar una botella con un mensaje reclamando el sitio para Francia. El 2 de enero de 1893, el comandante Lieutard , del aviso Eure , renovó la reclamación.
La flora se limita a musgos y líquenes en un ecosistema de tundra , así como a una hierba de caña en la desembocadura del aliviadero del lago Rochegude. No hay árboles ni arbustos, lo que inspiró a Cook a llamar a las islas "islas de la Desolación" cuando las visitó en 1776. Sin embargo, su cirujano, William Anderson , había notado la existencia de Pringlea en la bahía, una fuente de vitamina C de interés en una época en la que el escorbuto era un problema sanitario común para los marineros. Durante la expedición Ross de 1840, el doctor McCormick, explorando el monte Havergal, encontró un tronco de árbol fosilizado, lo que demuestra la existencia de bosques en una era geológica anterior. [1] [2]
La bahía alberga colonias temporales de pingüinos rey y una variedad de otras aves, como petreles o albatros , que anidan en los acantilados de la bahía, así como colonias de leones marinos sudamericanos y elefantes marinos del sur . Los conejos fueron introducidos deliberadamente en 1874, y desde entonces han sido observados en los acantilados de Port-Christmas. También se han visto ballenas francas australes cerca de la bahía y en las costas noroccidentales del archipiélago.
48°41′06″S 69°03′07″E / 48.685, -48.685; 69.052
