La bahía de Kāneʻohe , de 45 km² ( 17 millas cuadradas), es el cuerpo de agua protegido más grande de las principales islas hawaianas . Esta ensenada dominada por arrecifes constituye una característica paisajística y recreativa importante a lo largo de la costa noreste de la isla de Oʻahu . El centro de población más grande de la bahía de Kāneʻohe es la ciudad de Kāneʻohe .
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La bahía tiene aproximadamente 13 km (8 mi) de largo y 4,3 km (2,7 mi) de ancho, con una abertura de boca de aproximadamente 7,4 km (4,6 mi) de ancho y una profundidad máxima de 12 m (40 pies) en el canal dragado. Tiene una de las dos barreras de arrecife del archipiélago, la otra es la barrera de arrecife de 43 km (27 mi) de la isla Molokaʻi , y también tiene un amplio desarrollo de arrecifes de coral dentro de una gran laguna . Dos canales navegables atraviesan los extremos norte y sur de la barrera de arrecife. El canal norte, más profundo, ubicado frente al Parque Regional de Kualoa , proporciona entrada desde el Océano Pacífico Norte a un canal de navegación dragado a lo largo de la laguna entre 1939 y 1945. La laguna contiene extensos arrecifes de parche y ribera y su extremo sur está parcialmente encerrado por la península de Mokapu . Esta península está ocupada por la Base del Cuerpo de Marines de Hawái .
Hay cinco islas o islotes con nombre dentro de la bahía de Kāneʻohe. Un banco de arena (Ahu o Laka), Kapapa y Kekepa (Turtleback Rock) son todos islotes en la barrera de coral. Dos islas dentro de la bahía de Kāneʻohe son prominentes: Mokoliʻi y Moku o Loʻe ( Coconut Island ), la más grande de las cinco. Mokoliʻi es un remanente volcánico en el extremo norte de la bahía, sitio del antiguo aeródromo de Kualoa . La comunidad en el lado norte se llama Waikane o North Koʻolaupoko.
Coconut Island es un remanente volcánico aislado ubicado en la parte suroeste de la bahía. Coconut Island es propiedad del estado de Hawái y es sede de la Universidad de Hawái [1] y del Laboratorio Pauley-Pagen (SOEST). Coconut Island se utilizó para la secuencia de apertura del programa de televisión Gilligan's Island [2] .
En agosto de 2010, se filmó Piratas del Caribe: En mareas misteriosas en la bahía. [3]
Geológicamente, la bahía de Kāneʻohe forma parte de una antigua caldera del volcán Koʻolau . En la prehistoria, la mayor parte del volcán se deslizó catalíticamente hacia el océano Pacífico, dejando atrás solo la cordillera y la bahía.