La Autoridad de Conservación del Valle de Saugeen ( SVCA ) es una autoridad de conservación en Ontario , Canadá . Opera bajo la Ley de Autoridades de Conservación de Ontario . [1] Es una entidad corporativa, a través de la cual los municipios, propietarios de tierras y otras organizaciones trabajan cooperativamente para gestionar la cuenca del río Saugeen [2] y los recursos naturales dentro de ella.
Creada en 1950, la SVCA tiene jurisdicción sobre 4.675 km 2 . (1.800 millas cuadradas) de tierra en el suroeste de Ontario , y posee más de 8.498 hectáreas (21.000 acres) de áreas naturales, incluidas áreas de conservación y bosques. [3]
La Autoridad de Conservación del Valle de Saugeen se creó con la intención de responder a los problemas de las inundaciones del río y el efecto que tuvo en las comunidades locales. [4] Uno de los primeros proyectos de la autoridad fue construir un sistema de diques alrededor de la ciudad de Walkerton para abordar los problemas de inundaciones en la ciudad. [3]
Con el tiempo, se compraron terrenos y se agregaron a la jurisdicción de la autoridad. [5] [6] Las áreas de conservación actuales se vendieron o donaron a la autoridad, como la Autoridad de Conservación de Sulphur Spring, al sur de Hannover , que fue creada en la década de 1920 por un terrateniente privado, AJ Metzger, y vendida a la SVCA en 1969. [7] En 1973, se formó la Saugeen Valley Conservation Foundation, una organización sin fines de lucro, para recaudar fondos para proyectos de conservación en SVCA. Hay 15 municipios miembros: Arran-Elderslie , Brockton , Chatsworth , Gray Highlands , Hanover , Howick , Huron-Kinloss , Kincardine , Minto , Morris-Turnberry , Saugeen Shores , South Bruce , Southgate , Wellington North y West Gray .
En 1996, el entonces gobierno conservador provincial de Ontario recortó el presupuesto de la Autoridad en un 70%, limitando su capacidad para monitorear la calidad del agua de escorrentía. Al mismo tiempo, se eliminaron puestos de trabajo en el ministerio responsable de garantizar que las instalaciones de tratamiento de agua se mantuvieran en buen estado. [8] [9] En 2000, E. coli procedente de escorrentías agrícolas se filtró a la cuenca, contribuyendo a la tragedia de Walkerton . En la investigación posterior se llamó a declarar a representantes de la Autoridad. [10] Los recortes presupuestarios se encuentran entre los acontecimientos que provocaron las siete muertes. [11] La investigación condujo, entre otras cosas, a cambios en la legislación relativa a todas las autoridades de conservación de Ontario. [12]
Hoy, la autoridad ha asumido responsabilidades adicionales más allá de la gestión de inundaciones. Gestiona 15 áreas de conservación y cinco campamentos, monitorea la vida silvestre, [13] participa en investigaciones [14] [15] aporta datos para evaluaciones ambientales [16] y ofrece programas de educación pública disponibles para residentes y visitantes de tierras de conservación.
El río Saugeen es un destino popular para practicar piragüismo en el sur de Ontario. La SVCA gestiona la ruta en canoa, que comienza en Hanover Park en la ciudad de Hanover , y termina 102 kilómetros río abajo en el Área de Conservación de Denny's Dam, cerca de la ciudad de Southampton . La ruta es generalmente amplia y plácida, con pocos rápidos , lo que la convierte en un recorrido ideal para principiantes. [17]
Se mantienen tres transportes que evitan las presas del río. La SVCA también mantiene puntos de acceso y parques a lo largo de las rutas de canoas.
Existen instalaciones para acampar en las áreas de conservación de Brucedale, Denny's Dam, Durham, McBeath y Saugeen Bluffs.