La Autoridad de Autopistas de Peaje de Oklahoma (anteriormente Autoridad de Transporte de Oklahoma ) es una agencia de Oklahoma que se ocupa de cuestiones relacionadas con el sistema de autopistas de peaje de Oklahoma . Junto con el Departamento de Transporte de Oklahoma , la Autoridad es la principal agencia de construcción y mantenimiento de infraestructura del estado.
La Autoridad de Autopistas de Peaje está bajo la supervisión del Secretario de Transporte . Bajo la dirección del Gobernador de Oklahoma Kevin Stitt , Tim Gatz, un arquitecto paisajista profesional con licenciatura en arquitectura paisajista [1], se desempeña como Secretario del Gabinete. El Secretario Gatz también se desempeña como Director de la Autoridad y del Departamento de Transporte de Oklahoma. La Autoridad de Autopistas de Peaje de Oklahoma (OTA) es un organismo del Estado de Oklahoma (el Estado) y una entidad corporativa y política creada por estatuto en 1947. La Autoridad está autorizada a construir, mantener, reparar y operar proyectos de autopistas de peaje en lugares autorizados por la Legislatura del Estado de Oklahoma y aprobados por el Departamento de Transporte del Estado. La Autoridad recibe ingresos de los peajes de las autopistas de peaje y un porcentaje de las ventas de concesiones de autopistas de peaje. La Autoridad puede emitir Bonos de Ingresos de Autopistas de Peaje con el fin de pagar los costos de los proyectos de autopistas de peaje y Bonos de Reembolso de Ingresos de Autopistas de Peaje con el fin de reembolsar cualquier bono de la Autoridad pendiente en ese momento. Los bonos de ingresos de autopistas se pagan únicamente con los peajes y otros ingresos de la Autoridad y no constituyen deuda del Estado.
La Autoridad de Autopistas de Oklahoma es similar a una empresa de servicios públicos, ya que proporciona un servicio básico necesario a cambio de una tarifa que genera un rendimiento para sus inversores. La Autoridad debe generar ingresos suficientes para operar y mantener sus carreteras con una alta calidad y, al mismo tiempo, cubrir los pagos de intereses y capital adeudados a los tenedores de bonos (inversores) que han comprado sus bonos de ingresos.
La Autoridad está formada por el Gobernador (ex officio) y seis miembros que prestan servicios sin goce de sueldo durante períodos de ocho años en los distritos establecidos en el Estatuto del Estado. El Gobernador puede destituir a cualquier miembro de la Autoridad, en cualquier momento, con o sin motivo. Los miembros son designados para representar a distritos geográficos definidos. Los miembros de la Autoridad tienen control total sobre todas las operaciones de las autopistas de peaje; sin embargo, la OTA debe operar en estricto cumplimiento de los acuerdos de fideicomiso que definen los procedimientos operativos que se deben seguir. La Autoridad emplea a un Director Ejecutivo para gestionar las operaciones diarias. El Director Ejecutivo es designado por la Junta de la Autoridad.
Oklahoma fue el primer estado al oeste de Pensilvania en completar una autopista de peaje financiada exclusivamente con bonos de ingresos. La Ley de Habilitación de Autopistas de Peaje de Oklahoma, con sus modificaciones hasta la fecha, regula la designación, financiación, construcción y operación de las Autopistas de Peaje de Oklahoma. Un extracto de la Sección 1705 de la Ley de Habilitación delega la responsabilidad a la Autoridad de Autopistas de Peaje de Oklahoma de la siguiente manera:
"Construir, mantener, reparar y operar proyectos de autopistas y carreteras de peaje, con sus caminos de acceso y conexión, en los lugares y rutas que determine que sean factibles y económicamente viables".
Además de otorgarle esta responsabilidad a la Autoridad de Autopistas de Oklahoma, se impusieron limitaciones a la selección de las ubicaciones de las autopistas de peaje. Es discreción exclusiva de la Legislatura de Oklahoma autorizar los proyectos que la Autoridad de Autopistas de Oklahoma considere construir. Originalmente, se aprobaron catorce proyectos de autopistas de peaje. Hoy, hay 32 proyectos de autopistas de peaje autorizados por el Título 69, Sección 1705.
La Junta Directiva de la Autoridad de Autopistas es responsable de gobernar la Autoridad. La Junta está compuesta por siete miembros, seis de los cuales son designados por el Gobernador de Oklahoma , con la aprobación del Senado de Oklahoma , y el Gobernador actúa ex officio como el séptimo miembro. La Junta es responsable de designar al Director de la Autoridad, quien actúa según las órdenes de la Junta.
La Autoridad de Peaje, a febrero de 2019, tiene 632 empleados a tiempo completo.
El presupuesto de la Autoridad de Autopistas se deriva casi exclusivamente de los peajes cobrados a los usuarios del sistema de autopistas. Para el año calendario 2019, se prevé que los ingresos sean de $330,1 millones. La Autoridad utiliza esos fondos de la siguiente manera: