La Autoridad Nacional de Ríos ( NRA ) fue una de las precursoras de la Agencia de Medio Ambiente de Inglaterra y Gales , existente entre 1989 y 1996.
Antes de 1989, la regulación del medio acuático había sido llevada a cabo en gran medida por las diez autoridades hídricas regionales (RWAs). Las RWAs eran responsables del suministro y distribución de agua potable, alcantarillado y eliminación de aguas residuales , drenaje de tierras y gestión del riesgo de inundaciones , pesca , gestión de la calidad del agua, prevención de la contaminación , gestión de los recursos hídricos y muchos aspectos de la gestión de la ecología acuática y algunos aspectos de la recreación . Con la aprobación de la Ley del Agua de 1989 , las diez autoridades hídricas en Inglaterra y Gales fueron privatizadas mediante la salida a bolsa . Transfirieron las actividades de suministro de agua, alcantarillado y eliminación de aguas residuales a las empresas privatizadas. Las funciones restantes permanecieron en manos de la recién creada Autoridad Nacional de Ríos. [1] [2]
Los activos y el personal de las RWA se dividieron en el momento de la privatización entre las nuevas compañías de agua y la NRA. Sin embargo, todos los activos relacionados con los embalses de suministro de agua se transfirieron a las nuevas compañías privadas de agua, incluso en aquellos casos en que existían fuertes intereses recreativos y pesqueros en los embalses. También se establecieron complejos acuerdos de cobro por los que las nuevas compañías pagaban tasas de extracción a la NRA por el agua extraída de las aguas superficiales y subterráneas, pero la NRA tenía que pagar para que esas aguas se vertieran en los ríos. En circunstancias en las que se habían construido embalses para controlar el caudal de los ríos y, por tanto, apoyar de forma independiente las extracciones de agua potable, esto podía suponer que la NRA pagara más por la vertido del agua de lo que había cobrado por su extracción. También significó que algunas liberaciones de agua de los embalses, que en el pasado se habían hecho principalmente por intereses ecológicos o recreativos, ahora se hacían con intereses económicos como principal motivo. [ cita requerida ]
El logotipo de la NRA era una imagen estilizada de un salmón en un círculo de agua, al que el personal de la NRA a veces se refería frívolamente como la lavadora . [ cita requerida ]
El presidente de la NRA durante su existencia fue Lord Crickhowell . [3]
En 1996, la NRA dejó de existir cuando se incorporó a la Agencia de Medio Ambiente [2] , junto con la Inspección de Contaminación de Su Majestad (HMIP) y las funciones de regulación de residuos de las autoridades locales. Sus funciones en Gales pasaron a manos de Recursos Naturales de Gales en 2013.