La Asociación de Universidades de la Commonwealth ( ACU ) es una organización benéfica que se estableció en 1913 y tiene más de 400 instituciones miembro en más de 40 países de la Commonwealth . [2] La ACU es la red internacional de universidades más antigua del mundo. Su misión es promover y apoyar la excelencia en la educación superior para el beneficio de las personas y las sociedades en toda la Commonwealth y más allá. Tiene una población combinada de 3 mil millones, principalmente menores de 30 años, en los países de la Commonwealth. [3]
La ACU, que aprovecha su experiencia y conocimientos colectivos, busca abordar cuestiones relacionadas con la educación superior internacional a través de una serie de proyectos, redes y eventos. La ACU administra becas, ofrece investigación académica y liderazgo sobre cuestiones del sector y promueve la cooperación entre universidades y el intercambio de buenas prácticas, ayudando a las universidades a prestar servicios a sus comunidades. [4]
La Asociación de Universidades de la Commonwealth está gobernada por sus instituciones miembro a través de un Consejo electo. Como la ACU es una organización benéfica registrada en el Reino Unido, los miembros del Consejo también actúan como sus fideicomisarios. El Consejo de la ACU está compuesto por hasta 23 miembros: 20 miembros electos del Consejo, hasta dos miembros cooptados del Consejo y, si el Tesorero Honorario es cooptado en lugar de elegido, el Tesorero Honorario.
En 1912, la Universidad de Londres tomó la iniciativa de reunir a 53 representantes de universidades de Londres para celebrar un Congreso de Universidades del Imperio. Decidieron que necesitaban una "oficina de información". Sus asuntos serían manejados por un comité que representara a las universidades nacionales y extranjeras. En 1913, la oficina abrió sus puertas como la Oficina de Universidades del Imperio Británico . Se constituyeron bajo licencia de la Junta de Comercio en 1919 y recibieron una subvención de £5000 para operar un local de oficinas, con el entendimiento de que las universidades del Imperio financiarían su mantenimiento. En 1948, el nombre se cambió a Asociación de Universidades de la Mancomunidad Británica, y en 1963 cambió a su nombre actual.
Anastasios Christodoulou fue Secretario General de la Asociación de Universidades de la Commonwealth de 1980 a 1996.
En 1986, la reina Isabel II se convirtió en patrona de la Asociación de Universidades de la Commonwealth. En 2019, Meghan, duquesa de Sussex, se convirtió en patrona de la Asociación de Universidades de la Commonwealth, cargo que ocupó hasta febrero de 2021. [5] El rey Carlos III fue anunciado como patrono de la organización en mayo de 2024. [6]
Actualmente, 40 países de la Commonwealth están representados en la Asociación. [2]
Las universidades miembros se dividen en categorías plenarias y asociadas, estas últimas sin derecho a voto. Los miembros plenos deben:
Los criterios para ser miembro asociado son similares, excepto que el requisito de poder otorgar sus propios títulos se reemplaza por el requisito de que sus estudiantes puedan recibir títulos de otra institución bajo una franquicia, licencia u otro acuerdo de colaboración, y que la institución cuyos títulos se otorgan sea en sí misma elegible para ser miembro pleno de la ACU y esté ubicada en la Commonwealth. [7]