La Asociación Sudafricana de Fútbol (conocida coloquialmente como SAFA ) es el organismo rector administrativo nacional que controla el deporte del fútbol en la República de Sudáfrica (RSA) y es miembro de la Confederación Africana de Fútbol (CAF). La SAFA se estableció en 1991. La Asociación Sudafricana de Fútbol es la segunda asociación de fútbol de Sudáfrica en recibir el nombre de Asociación Sudafricana de Fútbol y también es la segunda asociación de fútbol de Sudáfrica en afiliarse a la FIFA. La actual Asociación Sudafricana de Fútbol, a diferencia de su predecesora, permite un equipo nacional mixto.
La SAFA fue admitida en la FIFA en 1992 y desde entonces su selección absoluta ha representado a Sudáfrica en la Copa Africana de Naciones y la Copa Mundial de la FIFA . [1] Durante el tiempo de la SAFA como organización de fútbol afiliada a la FIFA, Sudáfrica también ha sido sede de varias ediciones de la Copa COSAFA , la Copa Africana de Naciones de 1996 y la Copa Mundial de la FIFA 2010 .
La Asociación Sudafricana de Fútbol es responsable de la administración de los equipos nacionales de fútbol de Sudáfrica (tanto masculinos como femeninos) y de la tercera división y categorías inferiores del sistema de ligas de fútbol de Sudáfrica. La Premier Soccer League administra las dos divisiones superiores y varias competiciones de copa.
La fundación de las primeras asociaciones de fútbol en Sudáfrica estuvo influenciada por la llegada de muchos soldados británicos a Sudáfrica. La Asociación Sudafricana de Fútbol original era una organización solo para blancos establecida en 1892. [2] El año comenzó con un partido de la Copa Currie donde Western Province venció a Griqualand West. Los partidos se jugaban antes de la formación de SAFA, la Asociación de Fútbol de Natal fue establecida en 1882 por cinco clubes de fútbol. [3] El deporte fue apoyado inicialmente por la comunidad de habla inglesa y después de la Primera Guerra Mundial por inmigrantes de países europeos. Multitudes de más de 20.000 asistieron a partidos locales en Johannesburgo después de la Segunda Guerra Mundial . Hubo una buena relación entre el fútbol y el rugby, y los campos de rugby fueron utilizados por clubes de fútbol. Muchos clubes de la Premier Soccer League (PSL) todavía usan estadios de rugby. Los primeros visitantes extranjeros a Sudáfrica fueron el club inglés Corinthians en 1897, los visitantes no perdieron ninguno de los 23 partidos. [2] [4] En 1906, el primer partido internacional de la nación tuvo lugar contra Argentina en Buenos Aires , donde Sudáfrica ganó 1-0. [5] En 1907 se formó la primera asociación negra; la Asociación Africana de Fútbol de Durban y Distrito. La Asociación Sudafricana de Fútbol fue el primer organismo rector nacional del continente y se afilió a la FIFA en 1910. [6] La SAFA de 1892 fue la primera asociación del continente africano en afiliarse a la FIFA. La SAFA se retiró de la FIFA en 1924 y luego recuperó la membresía completa en 1952. [6]
En 1932 se formó la Asociación Sudafricana de Fútbol (SAAFA) y un año después siguieron el ejemplo la Asociación Sudafricana de Fútbol Bantú (SABFA) y la Asociación Sudafricana de Fútbol de Color (SACFA). En septiembre de 1951, las tres se fusionaron para formar la Federación Sudafricana de Fútbol (SASF) antiapartheid. [7] La Asociación Sudafricana de Fútbol luchó por el derecho a representar a Sudáfrica en el fútbol mundial (FIFA) contra la Federación Sudafricana de Fútbol (SASF). La SASF afirmó que era el representante legítimo de Sudáfrica considerando que tres cuartas partes de los jugadores de fútbol estaban registrados en la SASF. [8]
Se esperaba que la SAFA participara en la Copa Africana de Naciones de 1957 de la recién formada Confederación Africana de Fútbol , pero no lo hizo. Las actas de las reuniones entre la SAFA y sus homólogos de Etiopía, Egipto y Sudán se perdieron en un incendio, por lo que se desconoce el motivo oficial de su no aparición. [6] Fred Fell, representante de la SAFA en la FIFA, dijo que la SAFA se retiró debido al conflicto en el Canal de Suez . También hubo rumores de que fueron expulsados de la competición inicial debido a su postura favorable al apartheid. [6]
En noviembre de 1954, la SASF intentó unirse a la FIFA. En mayo de 1955, la FIFA concluyó que la SAFA no tenía "la posición de una verdadera asociación nacional" porque no controlaba todos los clubes y había más clubes y jugadores en la SASF que en la SAFA. La solicitud de la SASF fue rechazada porque no había jugadores blancos. En 1956, la FIFA decidió aceptar la postura de la SAFA de que la segregación era una "tradición y costumbre" en Sudáfrica.
En 1957, la Asociación Sudafricana de Fútbol cambió su nombre a Asociación de Fútbol de Sudáfrica (FASA). La asociación, que había cambiado de nombre, también eliminó una cláusula de su constitución que excluía a los no blancos. En su libro African Soccerscapes , el profesor Peter Alegi afirma que esto se hizo para "crear la percepción de un cambio sustancial manteniendo el status quo". [6]
En 1959, la SASF logró que se cancelara un partido aprobado por la FIFA entre el club brasileño Portuguesa Santista y la selección blanca de Sudáfrica, ya que el club brasileño había acordado retirar a sus jugadores negros del partido. La SASF se quejó al cónsul brasileño en Ciudad del Cabo y el gobierno brasileño impidió que el club participara.
En el Congreso de la FIFA de 1960 en Roma se adoptó una resolución antirracista que exigía a la Asociación Sudafricana de Fútbol (FASA) que integrara el fútbol en el plazo de un año o, de lo contrario, sería expulsada de la FIFA. Hubo peticiones del bloque soviético y de Asia para que la Federación Sudafricana de Fútbol (SASF) se convirtiera en miembro de la FIFA en lugar de la FASA. Las peticiones fueron rechazadas porque los propios estatutos de la FIFA establecían que "una asociación nacional debe estar abierta a todos los que practican el fútbol en ese país, ya sea amateur, 'no amateur' o profesional, y sin ninguna discriminación racial, religiosa o política". La FASA y Sudáfrica también fueron expulsadas por la Confederación Africana de Fútbol por discriminación. [6]
En septiembre de 1961, la FASA fue suspendida de la FIFA debido a su postura a favor del apartheid y su negativa a alinear a jugadores no blancos. Esta fue la primera vez que una organización importante expulsó a la administración de Sudáfrica. Además, en 1961, el simpatizante de Sudáfrica blanca Stanley Rous fue elegido presidente de la FIFA. Rous y el ciudadano estadounidense Joseph Maguire visitaron más tarde a los funcionarios sudafricanos blancos durante dos semanas. Rous informó a la FIFA que no había discriminación deliberada dentro de la FASA y, sobre la base de su informe, se permitió que la FASA volviera a la FIFA en septiembre de 1963. [6]
En el Congreso de Tokio, los miembros de la Confederación Africana de Fútbol estaban presionando para que se expulsara a la FASA a menos que "su odiosa política de apartheid [fuera] totalmente eliminada". Habían conservado el apoyo de las asociaciones nacionales soviéticas y asiáticas y habían celebrado reuniones con la Federación Sudafricana de Fútbol en Durban y con el Comité Olímpico Sudafricano No Racial en Londres. La CAF ya había expulsado a Sudáfrica de su propia membresía. La solicitud de expulsión de la FIFA se redujo a suspensión y fue aprobada por la mayoría de las asociaciones en el Congreso de la FIFA de 1964. [6]
Tras la suspensión, a Sudáfrica tampoco se le permitió participar en los Juegos Olímpicos de 1964 y 1968 y fue expulsada del movimiento olímpico en 1970. Durante este tiempo, Rous había estado presionando para que Sudáfrica fuera reintegrada a la FIFA y a los Juegos Olímpicos. En 1973, el candidato brasileño a la presidencia de la FIFA, João Havelange, retiró a Brasil de los Juegos Sudafricanos de 1973 para congraciarse con las asociaciones nacionales antiapartheid y fue a derrotar a Rous en la elección presidencial de la FIFA. En el Congreso de la FIFA del 16 de julio de 1976 en Montreal, la FASA fue suspendida formalmente de la FIFA. Los miembros de la FIFA habían votado excluir a Sudáfrica por 78 votos a 9. [9]
El 8 de diciembre de 1991, muchas asociaciones de fútbol rivales se unieron en un proceso de "unidad" que finalmente formó una Asociación Sudafricana de Fútbol no racista. En enero de 1992, la Confederación Africana de Fútbol también reincorporó a Sudáfrica a su organización futbolística. [10]
La nueva Asociación Sudafricana de Fútbol se fundó el 23 de marzo de 1991, culminación de un largo proceso de unidad que tenía como objetivo librar al deporte en Sudáfrica de todas sus divisiones raciales pasadas.
Un mes después, una delegación de la SAFA recibió una ovación de pie en el congreso de la Confederación Africana de Fútbol (CAF) en Dakar, Senegal , donde se le concedió a Sudáfrica el estatus de observador. La membresía de Sudáfrica en el organismo rector mundial, la FIFA, fue confirmada en su congreso en Zúrich en junio de 1992. [11]
La adhesión a la CAF fue automática y Sudáfrica volvió al escenario mundial, obteniendo el derecho a ser anfitrión de la Copa Mundial de la FIFA 2010 en Sudáfrica.
En menos de un mes, el país albergó su primer partido internacional, ya que Camerún, cuartofinalista de la Copa Mundial , acudió a jugar tres partidos para celebrar el proceso de unidad. En septiembre de 1992, Sudáfrica jugó su primer partido internacional juvenil contra Botsuana en la categoría sub-16 en Lenasia y hasta la fecha, el país ha inscrito un equipo en cada una de las competiciones de la FIFA y la CAF, desde la categoría sub-17 hasta la selección nacional, y también en la selección femenina.
En el breve espacio de seis años, la SAFA ha logrado un éxito notable con la clasificación para la fase final de la Copa Mundial en Francia en 1998, el título de campeón africano en la fase final de la Copa Africana de Naciones de 1996 , que el país organizó, y el segundo puesto en Burkina Faso dos años más tarde.
En la categoría sub-20, Sudáfrica fue subcampeón en el Campeonato Africano Juvenil de 1997 en Marruecos y se clasificó para jugar en el Campeonato Mundial Juvenil de la FIFA 1997 en Malasia. En la categoría sub-17, Sudáfrica fue subcampeón en el Campeonato Africano Sub-17 de 2015 celebrado en Níger, clasificándose así para competir en la Copa Mundial Sub-17 de la FIFA 2015 celebrada en Chile.
A nivel de clubes, Orlando Pirates ganó la prestigiosa Copa Africana de Campeones en 1995, el primer club de la región del sur de África en obtener el título en más de 30 años de competencia. Los Pirates estaban jugando en el evento por primera vez y ganaron el título fuera de casa en Costa de Marfil para amplificar aún más la magnificencia de la victoria. Mamelodi Sundowns ganó la Liga de Campeones de la CAF 2016 y se clasificó para la Copa Mundial de Clubes de la FIFA 2016 en Japón, su primera aparición en la Copa Mundial de Clubes de la FIFA . [12]
Entre bastidores, la SAFA ha trabajado mucho y con ahínco para proporcionar las estructuras necesarias para llevar el fútbol a todos los niveles de la comunidad sudafricana. En la actualidad, existen competiciones nacionales por categorías de edad desde los 12 años en adelante, entrenadores cualificados que trabajan en todo el país y nueve filiales provinciales, que a su vez se dividen en 52 regiones.
Las 9 provincias y 52 regiones de SAFA