La Asociación Centenaria y Conmemorativa de Valley Forge [1] se constituyó en el condado de Montgomery, Pensilvania, en 1878, con el objetivo de salvar, adquirir, restaurar y preservar la sede del general Washington en Valley Forge [2] y las áreas circundantes a medida que las parcelas estuvieran disponibles. [3]
Lideradas por la regente fundadora Anna Morris Holstein [4] y su equipo, las campañas iniciales de concientización y recaudación de fondos comenzaron con una gran celebración el 19 de junio de 1878, para conmemorar el centenario de la partida del Ejército de la Revolución de sus cuarteles de invierno. [5] Se vendieron certificados de acciones y se planearon otros eventos para recaudar fondos. Los fondos iniciales se utilizaron para adquirir el cuartel general del general Washington de la propietaria Hannah Ogden en 1878.
Posteriormente se compraron más acres, se adquirieron artefactos originales y se realizaron las reparaciones y renovaciones necesarias para restaurar la casa a la época del campamento de 1777-1778. [6] Debido a la relación de Anna con la Asociación de Damas de Mount Vernon , pudieron traer un árbol de la casa del general Washington a su sede de Valley Forge y plantarlo en su memoria. Estos y otros esfuerzos sostenidos llevaron a que el estado de Pensilvania convirtiera a Valley Forge en el primer parque estatal de Pensilvania en 1893; decenas de millones de personas lo han disfrutado desde entonces. [7]
El 4 de julio de 1976, el Bicentenario de los Estados Unidos, el presidente estadounidense Gerald Ford visitó Valley Forge Park , donde se dirigió a la multitud y a la nación en vivo por televisión y firmó la HR 5621, convirtiendo a Valley Forge en un sitio histórico y parque nacional. [8]
Además de Holstein, quien sirvió a la asociación desde su inicio hasta su muerte en 1900, varias otras personas prominentes de Upper Merion, Norristown, el condado de Montgomery y de toda Pensilvania, sirvieron como ejecutivos de la asociación y miembros de la junta durante los primeros años de la asociación, entre ellos Helen C. Hooven (vicerregente), Rebecca McInnes, Freeland G. Hobson Esq. (tesorero), Henry J Stager (vicerregente), el coronel Theodore W. Bean, Richaard Henry Koch, Richard T. Hallowell y Frank L. Murphy.