La Escala de Ansiedad de Hamilton ( HAM-A ) es un cuestionario psicológico que utilizan los médicos para evaluar la gravedad de la ansiedad de un paciente . La ansiedad puede referirse a cosas como "un estado mental... un impulso... una respuesta a una situación particular... un rasgo de personalidad... y un trastorno psiquiátrico". [1] Aunque fue una de las primeras escalas de evaluación de la ansiedad que se publicaron, la HAM-A sigue siendo ampliamente utilizada por los médicos. [2] Fue publicada originalmente por Max Hamilton en 1959. Para fines clínicos, y el propósito de esta escala, solo se atiende a la ansiedad grave o inadecuada. Esta escala se considera una "calificación clínica" de la extensión de la ansiedad y está destinada a personas que "ya están diagnosticadas con neurosis de ansiedad". [3]
La escala consta de 14 ítems diseñados para evaluar la gravedad de la ansiedad de un paciente. Cada uno de los 14 ítems contiene una serie de síntomas , y cada grupo de síntomas se califica en una escala de cero a cuatro, siendo cuatro el más grave. Todas estas puntuaciones se utilizan para calcular una puntuación general que indica la gravedad de la ansiedad de una persona. [4] La escala de calificación de ansiedad de Hamilton se ha considerado una escala valiosa durante muchos años, pero la definición de ansiedad en constante cambio, la nueva tecnología y las nuevas investigaciones han tenido un efecto en la utilidad percibida de la escala. [5] Como resultado, ha habido cambios y desafíos en la versión original de la escala a lo largo del tiempo. [6]
En 1959, Max R. Hamilton desarrolló la primera versión de la Escala de Calificación de Ansiedad de Hamilton. Incluyó una distinción "entre la ansiedad como una reacción normal al peligro, la ansiedad como una condición patológica no relacionada con el estrés y la ansiedad como un estado o síndrome amplio que denominó "neurosis de ansiedad". Hamilton desarrolló la escala para ser utilizada con pacientes que ya se sabía que sufrían de neurosis de ansiedad, no para ser utilizada como un medio para diagnosticar la ansiedad en pacientes con otros trastornos. Aunque Hamilton desarrolló la escala como una calificación de gravedad, utilizó su escala para diferenciar "la ansiedad como un estado de ánimo patológico" de un "estado (o neurosis)". [1] Utilizó métodos comunes para diseñar la escala de calificación. Se recogieron una variedad de síntomas relevantes y se dividieron en grupos. La escala comenzó con doce grupos de síntomas, que llegaron a formar trece variables de escala. Todas las trece variables fueron descritas mediante declaraciones sucintas e incluidas en una hoja que fue utilizada por un entrevistador para evaluar a un paciente. La versión original utilizó una "escala de cinco puntos" para calificar los grupos de síntomas. La primera versión de la escala fue sólo un comienzo y, como afirmó Hamilton, "algunas de las variables son, obviamente, un conjunto de elementos extraños y necesitan más investigación". Realizó pruebas en la escala original que iniciaron mejoras y, con el tiempo, hicieron evolucionar la estructura y la puntuación de la escala hasta su estado actual. [3]
La Escala de Ansiedad de Hamilton es una evaluación evaluada por médicos cuyo propósito es analizar la gravedad de la ansiedad. La escala está destinada a adultos, adolescentes y niños y su aplicación debe durar aproximadamente entre diez y quince minutos. La escala es un documento público. Dado que es de dominio público, está ampliamente disponible para su aplicación.
La Escala de Calificación de Ansiedad de Hamilton está compuesta por catorce ítems. En la escala, cada ítem se presenta en un formato específico. Después del número del ítem, se enumera el ítem en sí junto con una breve descripción del criterio. Esta descripción tiene la forma de una frase corta que amplía el ítem y brinda detalles al médico sobre la evaluación adecuada. Junto a cada ítem hay una escala de cinco puntos, que muestra los números del 0 al 4 delineados por un cuadrado. Para obtener más información sobre la puntuación específica en relación con la Escala de Calificación de Ansiedad de Hamilton, continúe con la sección de Puntuación. Cada criterio de la escala es un sentimiento independiente relacionado con la ansiedad. La colaboración de cada uno de estos criterios calificados de forma independiente tiene como objetivo evaluar la gravedad de la ansiedad de un paciente. A continuación, se presentan los criterios textuales y sus breves definiciones (como se describió anteriormente) tal como se presentan en la Escala de Calificación de Ansiedad de Hamilton:
La Escala de Calificación de Ansiedad de Hamilton es una escala evaluada por médicos que tiene como objetivo proporcionar un análisis de la gravedad de la ansiedad en adultos, adolescentes y niños. Se puntúa en función de la calificación compuesta de catorce criterios evaluados individualmente. Consulte la sección Estructura para obtener una lista completa y una descripción de los elementos y el procedimiento.
El evaluador debe evaluar hasta qué punto el paciente muestra el criterio dado. Cada elemento se califica de forma independiente en base a una escala de cinco puntos. Una calificación de 0 indica que el sentimiento no está presente en el paciente. Una calificación de 1 indica una prevalencia leve del sentimiento en el paciente. Una calificación de 2 indica una prevalencia moderada del sentimiento en el paciente. Una calificación de 3 indica una prevalencia grave del sentimiento en el paciente. Una calificación de 4 indica una prevalencia muy grave del sentimiento en el paciente. Para implementar la Escala de Calificación de Ansiedad de Hamilton, el médico en ejercicio procede a través de los catorce elementos, evaluando cada criterio de forma independiente en forma de la escala de cinco puntos descrita anteriormente.
Al finalizar la evaluación, el médico elabora una puntuación total compuesta basada en la suma de cada uno de los 14 elementos evaluados individualmente. Este cálculo arrojará una puntuación global en el rango de 0 a 56. Se ha determinado de antemano que los resultados de la evaluación se pueden interpretar de la siguiente manera. Una puntuación de 17 o menos indica una gravedad de ansiedad leve. Una puntuación de 18 a 24 indica una gravedad de ansiedad leve a moderada. Por último, una puntuación de 25 a 30 indica una gravedad de ansiedad moderada a grave.
Los problemas que surgen al utilizar la Escala de Ansiedad de Hamilton (HAM-A) tienen que ver con la forma en que el médico interpreta los resultados, los cambios en la clasificación del trastorno de ansiedad, los síntomas que se evalúan y las mediciones más nuevas que pueden ser más adecuadas para el sujeto en particular. [8]
La administración de la prueba HARS por parte del médico puede influir en el sujeto por la forma en que explica la pregunta. La interpretación de la respuesta del sujeto también puede verse obstaculizada por el médico, incluso cuando existen métodos para evitar sesgos del entrevistador. [8]
La escala HAM-A se creó antes del DSM-III, que transformó el trastorno de ansiedad generalizada en un trastorno de preocupación (que no está contemplado en la escala HAM-A). El DSM-IV definió el trastorno de ansiedad generalizada como una preocupación excesiva e incontrolable en la que la escala HAM-A no cubre con precisión el síntoma principal (la preocupación). Los síntomas que aborda la escala HAM-A son respiratorios, cardiovasculares y gastrointestinales, que no están incluidos en los síntomas asociados al trastorno de ansiedad generalizada del DSM-IV. La escala HAM-A actual es deficiente a la hora de mostrar una diferencia entre el trastorno de ansiedad generalizada y la depresión debido a los cambios en el DSM, las mediciones más nuevas y un posible error del médico. [9]
La Escala de Ansiedad de Hamilton administrada por computadora ha demostrado ser casi tan efectiva como la versión administrada por el médico. Hubo una diferencia de puntuación media entre las dos formas que se consideraría estadísticamente significativa pero no clínicamente. Esta significación estadística no se encontró en la diferencia de puntuación media en sujetos con trastornos de ansiedad. Otra área que mostró una diferencia significativa fue en las puntuaciones de varianza (esto se encontró en ambas formas). Otras desventajas de usar una computadora para la HAM-A incluyen, "dificultad para evaluar la sintomatología no verbal y las reacciones de los pacientes al ser entrevistados por una computadora. Aunque las reacciones a ser entrevistados por la computadora fueron generalmente positivas, la mayoría de los sujetos prefirieron ser entrevistados por el médico". [10] Una de las mayores desventajas de realizar la HAM-A en una computadora es la pérdida del lenguaje corporal no verbal que el médico normalmente podría tener en cuenta al mirar las puntuaciones. [5]