Los Estados Unidos postraciales son un entorno teórico en el que Estados Unidos está libre de preferencias raciales , discriminación y prejuicios .
Uno de los primeros usos del término "postracial" para describir a los Estados Unidos fue en un artículo del 5 de octubre de 1971 en The New York Times titulado "Configuración compacta para un Sur 'postracial'". [1] El artículo informaba sobre la creación de una "Junta de Políticas de Crecimiento del Sur" en Durham, Carolina del Norte , "por unos 70 políticos y profesores que creen que su región de 60 millones de ciudadanos ha entrado en una era en la que las relaciones raciales pronto serán reemplazadas como una preocupación importante por el aumento de la población, el desarrollo industrial y las fluctuaciones económicas". [1]
Algunos estadounidenses vieron la candidatura presidencial de Barack Obama y su elección en 2008 como el primer presidente negro de los Estados Unidos como una señal de que la nación se había vuelto, de hecho, posracial. [2] [3] El presentador de radio conservador Lou Dobbs , por ejemplo, dijo en noviembre de 2009: "Ahora estamos en una sociedad pospartidista y posracial del siglo XXI". [4] Dos meses después, Chris Matthews , presentador de MSNBC , dijo del presidente Obama: "Es posracial en todas las apariencias. ¿Saben? Esta noche olvidé durante una hora que era negro". [5]
Sin embargo, la opinión pública sobre si Estados Unidos es posracial está profundamente dividida en función de la raza. En una encuesta del Washington Post / ABC News realizada en diciembre de 2014, alrededor del 50% de los encuestados blancos dijeron que creían que el sistema de justicia trata a los estadounidenses de todas las razas por igual, pero solo el 10% de los afroamericanos dijo lo mismo. [6] En la primavera de 2015, según una encuesta de Gallup , el 13% de los estadounidenses negros encuestados identificaron las relaciones raciales como el problema más importante que enfrenta Estados Unidos, en comparación con el 4% de los estadounidenses blancos. [7]
Los argumentos de que Estados Unidos no es posracial suelen enfatizar el trato que reciben los afroamericanos y otras minorías raciales en el sistema de justicia penal y en las interacciones con la policía. Los asesinatos de afroamericanos desarmados, a menudo a manos de agentes de policía , han sido ampliamente publicitados. En 2015, según un estudio de The Guardian , los agentes de policía en Estados Unidos mataron a 7,13 estadounidenses negros por millón, en comparación con 2,91 estadounidenses blancos por millón. [8] Además:
Según los resultados de un estudio del Guardian, que registró un recuento final de 1.134 muertes a manos de agentes de la ley este año, los hombres negros jóvenes tenían nueve veces más probabilidades que otros estadounidenses de ser asesinados por agentes de la policía en 2015. A pesar de representar solo el 2% de la población total de Estados Unidos, los hombres afroamericanos de entre 15 y 34 años representaron más del 15% de todas las muertes registradas este año según una investigación en curso sobre el uso de fuerza letal por parte de la policía. Su tasa de muertes en las que intervino la policía fue cinco veces mayor que la de los hombres blancos de la misma edad. [9]
Estos asesinatos tuvieron un marcado efecto en la percepción pública de las relaciones raciales en Estados Unidos . El 13 por ciento de los estadounidenses negros que dijeron que las relaciones raciales eran el problema más acuciante en Estados Unidos en la encuesta Gallup de la primavera de 2015 eclipsó al 3 por ciento que Gallup informó a principios de 2014. [7] Y el porcentaje de estadounidenses blancos que dijeron que las relaciones raciales eran el problema más importante aumentó al 4 por ciento en 2015 desde el 1 por ciento en 2014. [7]
En respuesta a incidentes de alto perfil como los tiroteos fatales de Michael Brown , Aiyana Jones , Trayvon Martin , Laquan McDonald , Tamir Rice y Walter Scott , y la muerte de Freddie Gray por una lesión en la médula espinal sufrida bajo custodia policial, académicos [3] y periodistas [10] han denunciado las afirmaciones de que Estados Unidos es posracial. Ta-Nehisi Coates escribió en The Atlantic en 2015 que la frase "posracial" era "usualmente empleada por presentadores de programas de entrevistas y presentadores de noticias que buscaban medir el progreso en la era Obama". [10] Y Anna Holmes escribió en The New York Times : "La esclavitud y los legados que dejó atrás continúan dando forma a la sociedad estadounidense. A veces parece como si el deseo de una América 'posracial' fuera un intento de la gente blanca de liberarse de la carga de tener que lidiar con ese legado". [11]
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Sin embargo, otros sostienen que la política posracial aboga por una acción agresiva para generar oportunidades económicas y eliminar la mala conducta policial , sin el marco divisivo de la identidad racial. La división en la opinión pública sobre el estatus de la raza en Estados Unidos se reflejó en las reacciones al movimiento Black Lives Matter . En respuesta al grito de guerra "las vidas de los negros importan", algunas personas, incluidos los políticos, comenzaron a usar la frase "todas las vidas importan". [12] [13] [14] En agosto de 2015, después de que un ayudante del sheriff en el condado de Harris, Texas , fuera asesinado a tiros mientras bombeaba gasolina, [15] el sheriff Ron Hickman afirmó que la retórica de los activistas de Black Lives Matter había contribuido al asesinato y dijo: "Hemos escuchado 'las vidas de los negros importan'. Todas las vidas importan. Bueno, las vidas de los policías también importan. Entonces, ¿por qué no dejamos de lado el calificativo y simplemente decimos 'las vidas importan', y lo llevamos al banco? [16]
Los partidarios del movimiento Black Lives Matter criticaron la frase "todas las vidas importan", argumentando que minimizaba las amenazas sistémicas que enfrentan los afroamericanos. [17] [18] [19] El presidente Obama dijo en octubre: "Hay un problema específico que está sucediendo en la comunidad afroamericana que no está sucediendo en otras comunidades". [20] Andrew Rosenthal escribió, de manera similar, en The New York Times : "El punto de 'Black Lives Matter' es que las vidas de los afroamericanos han estado bajo una amenaza especial y mortal desde antes del nacimiento de este país". [21]
También se pueden encontrar pruebas de que las divisiones raciales en Estados Unidos siguen existiendo en la demografía . Por ejemplo, los afroamericanos representan menos del 15 por ciento de la población total de Michigan , pero más del 82 por ciento de la población de la ciudad más grande del estado, Detroit [22] , y Detroit, como muchas ciudades cuyos residentes son predominantemente negros, tiene "escuelas resegregadas, bases impositivas menguantes y servicios públicos en decadencia". [23]
Existe una dinámica similar en Luisiana ; el estado era aproximadamente 64 por ciento blanco a partir del censo de 2010, [24] pero su ciudad más grande, Nueva Orleans , es 60 por ciento negra. [25] Se puede encontrar más segregación dentro de Nueva Orleans: el Lower Ninth Ward , por ejemplo, es 97 por ciento negro. [26] Este fue el vecindario que experimentó la inundación más catastrófica después del huracán Katrina , y la respuesta del gobierno al desastre ha sido citada como evidencia de la presencia continua del racismo en los Estados Unidos. [27] [28] La mayoría de las víctimas eran negras y pobres, y la clase fue un factor importante en quién sobrevivió: aquellos que vivían en áreas mejor protegidas de las inundaciones, y aquellos que pudieron evacuar antes de la tormenta, tendían a ser más ricos. [29] En ese momento, el presidente George W. Bush reconoció que esta pobreza tenía "raíces en la historia de la discriminación racial, que cortó a generaciones de las oportunidades de Estados Unidos". [30]
La idea de que Estados Unidos es posracial, o casi, ha jugado un papel en al menos una decisión de la Corte Suprema de Estados Unidos . En Shelby County v. Holder en 2013, el tribunal invalidó una sección de la Ley de Derechos Electorales de 1965 que había requerido que nueve estados con historias particularmente severas de discriminación racial obtuvieran la aprobación federal para cualquier cambio en sus leyes electorales. [31] El fallo, escrito por el presidente de la Corte Suprema John G. Roberts Jr. , decía en parte: "Nuestro país ha cambiado". Añadía que en las décadas transcurridas desde que se aprobó la Ley de Derechos Electorales, "se abolieron los exámenes para votar, se borraron las disparidades en el registro de votantes y la participación debido a la raza, y los afroamericanos alcanzaron cargos políticos en números récord. Y sin embargo, la fórmula de cobertura que el Congreso reautorizó en 2006 ignora estos acontecimientos, manteniendo el foco en datos de hace décadas relevantes para problemas de hace décadas, en lugar de datos actuales que reflejen las necesidades actuales". [32] Cuestiones similares se plantean [33] en Fisher v. University of Texas , un desafío a las políticas de acción afirmativa sobre el cual el tribunal falló en 2016, [34] confirmando la política de admisión basada en la raza de la Universidad de Texas.
Los opositores al posracialismo sostienen que éste ignora las cuestiones raciales que se perciben como prevalentes en la actualidad. El académico de Harvard Lawrence D. Bobo afirmó que el racismo sigue prevaleciendo de maneras sutiles. [35]
