La Agencia de Seguridad del Ejército de los Estados Unidos (ASA) fue la rama de inteligencia de señales del ejército de los Estados Unidos de 1945 a 1976. [1] El lema en latín de la Agencia de Seguridad del Ejército era Semper Vigilis (Siempre vigilante), que se hace eco de la declaración, a menudo atribuida erróneamente a Thomas Jefferson , que "El precio de la libertad es la vigilancia eterna". [2] [3]
Aunque la mayoría de las unidades ASA se centraron en SIGINT (inteligencia de señales), la mayoría, si no todas, las unidades ASA también contenían especialistas en HUMINT (inteligencia humana), en su mayoría interrogadores y especialistas en contrainteligencia. Al final de la era de la Guerra Fría , algunas unidades ASA también contaban con especialistas y suboficiales ELINT (inteligencia electrónica), que incorporaban ECM (contramedidas electrónicas) de campo y ECCM (contracontramedidas electrónicas) de campo, como bloqueadores tácticos, dispositivos de dirección. buscadores, señuelos de señales electrónicas y equipos de comunicaciones y radio del Pacto de Varsovia capturados o reutilizados.
La Agencia existió entre 1945 y 1977 [1] y fue la sucesora del Servicio de Inteligencia de Señales del Ejército , [1] operaciones que databan de la Primera Guerra Mundial . ASA estaba bajo el control operativo del Director de la Agencia de Seguridad Nacional (DIRNSA), ubicada en Fort Meade , Maryland. Tenía su propio comandante táctico en el Cuartel General, ASA, en la Estación Arlington Hall , Virginia. Además de la recopilación de inteligencia, tenía la responsabilidad de la seguridad de las comunicaciones del Ejército y de las operaciones de contramedidas electrónicas . En 1977, la ASA se fusionó con el componente de Inteligencia Militar del Ejército de los EE. UU. para crear el Comando de Seguridad e Inteligencia del Ejército de los Estados Unidos (INSCOM). La última unidad de campo separada del ASA (la 523ª ASA, una unidad de Reserva del Ejército con base en Fort Snelling, Minnesota ) existió hasta 1976. [4]
Compuesto por soldados entrenados en radiocomunicaciones, criptografía, inteligencia militar y lingüistas entrenados en el Defense Language Institute ubicado en el Presidio de Monterey , California, el ASA tenía la tarea de monitorear e interpretar las comunicaciones militares de la Unión Soviética , la República Popular China , y sus aliados y estados clientes en todo el mundo. La agencia se creó después de la Segunda Guerra Mundial, cuando la Unión Soviética y Estados Unidos eran aliados. En los años de la posguerra, después de que la Unión Soviética y los gobiernos comunistas ganaron poder en Europa del este y China, se convirtieron en enemigos en la Guerra Fría entre los estados y aliados comunistas, y Estados Unidos y las naciones occidentales. La ASA estaba directamente subordinada a la Agencia de Seguridad Nacional , y todas las estaciones de campo importantes tenían presentes representantes técnicos de la NSA.
Toda la información recopilada tenía un valor urgente, dependiendo de su importancia y clasificación. La información pasó a través de canales de inteligencia a las pocas horas de ser interceptada para los elementos de menor prioridad, pero en tan solo 10 minutos para la información más crítica.
El personal de la ASA estaba estacionado en lugares de todo el mundo, dondequiera que Estados Unidos tuviera presencia militar. A veces fueron reconocidos públicamente. En algunos casos, como en Asmara, Eritrea , constituyeron la principal presencia militar estadounidense. Otros sitios incluyeron Chitose , Japón; Sinop , Turquía; Estación Kagnew , Etiopía y Zona del Canal de Panamá . Una antigua estación de campo en las afueras de Harrogate, Inglaterra , en lo que hoy es North Yorkshire, fue un puesto de escucha principal que Estados Unidos entregó a los británicos en los años de la posguerra. Lo adaptaron como estación de la Royal Air Force (RAF). Se llama RAF Menwith Hill y ha sido escenario de protestas por la paz. También se instaló un puesto de escucha en la montaña Schneeberg, Alemania.
Durante el apogeo de la Guerra Fría, el personal de la Compañía 326 ASA estacionada en Ft. Bragg, Carolina del Norte , trasladó equipos de comunicaciones móviles clasificados a la Base de la Fuerza Aérea de Homestead en el condado de Miami-Dade, Florida . En 1962, desarrollaron el precursor de la sexta estación de campo de la USASA (estación Seminole). Los sobrevuelos estadounidenses fotografiaron y descubrieron armas nucleares ofensivas colocadas en Cuba por aliados soviéticos. Cuba se convirtió en una misión viva antes, durante y después de la Crisis de los Misiles Cubanos . Estados Unidos obligó a la Unión Soviética a retirar las armas.
El personal de ASA de la 3.ª Unidad de Investigación de Radio fue designado de forma encubierta como Investigación de Radio y estuvo entre los primeros militares estadounidenses en Vietnam. Posteriormente, el tercero se expandió para convertirse en el 509º Grupo de Investigación de Radio.
El primer soldado del ASA que murió en el campo de batalla de Vietnam fue el Especialista 4 James T. Davis (de Livingston, Tennessee). Fue asesinado el 22 de diciembre de 1961, en una carretera cercana a la antigua guarnición francesa de Cau Xang. Había sido asignado a la 3.ª Unidad de Investigación de Radio en el aeropuerto Tan Son Nhut , cerca de Saigón , junto con otros 92 miembros de su unidad. La estación Davis, en Tan Son Nhut, lleva su nombre. [5]
La mayor parte del personal de ASA procesó "en el país" a través de la Estación Davis. Otros adscritos a estructuras de mando más grandes antes de su transporte a Vietnam fueron procesados con esas unidades. El personal del ASA estuvo adscrito a unidades de infantería y caballería blindada del ejército durante la Guerra de Vietnam. Algunos equipos también estaban adscritos a unidades de fuerzas especiales . Asignado al 5.º Grupo de Fuerzas Especiales (Aerotransportado) con base en Nha Trang estaba el 403.º Grupo de Investigación de Radio, Destacamento de Operaciones Especiales (SOD). Se desplegaron fuerzas SOD en los campamentos base del Destacamento Operacional en todo Vietnam del Sur. Otros equipos, como el 313.º Batallón de Investigación por Radio en Nha Trang , eran independientes de otras unidades del ejército. El personal del ASA permaneció en Vietnam después de la retirada de las fuerzas de combate del ejército estadounidense en 1973; Finalmente fueron retirados con otro personal estadounidense en la caída de Saigón en abril de 1975.
Bird, Kenneth L. (febrero de 1997). "Estación Menwith Hill: un estudio de caso sobre la recopilación de inteligencia de señales durante la Guerra Fría" (PDF). Tiempos de seguimiento. págs. 16-19. Archivado desde el original (PDF) el 14 de julio de 2019. Consultado el 30 de abril de 2009.
El excantante de Country Don Williams formó parte de la agencia de seguridad del Ejército de los Estados Unidos.