La Agencia Federal de Obras ( FWA ) fue una agencia independiente del gobierno federal de los Estados Unidos que administró una serie de funciones y leyes de construcción pública, mantenimiento de edificios y obras públicas de socorro desde 1939 hasta 1949. Junto con la Agencia Federal de Seguridad y la Agencia Federal de Préstamos, fue una de las tres agencias generales del gobierno federal de conformidad con los planes de reorganización autorizados por la Ley de Reorganización de 1939 , la primera reorganización importante y planificada del poder ejecutivo del gobierno de los Estados Unidos desde 1787. [1]
Durante la Gran Depresión , el gobierno federal creó un gran número de agencias cuya misión era construir obras públicas (como parques, sistemas de tratamiento de agua, carreteras y edificios), emplear a los desempleados para construir dichas obras y emitir préstamos y subvenciones a autoridades regionales, estados, condados y localidades para la construcción de obras públicas.
Muchos miembros influyentes del Congreso, politólogos y expertos en administración pública habían criticado enérgicamente la proliferación de agencias del poder ejecutivo por considerarlas ineficientes. [2] El 3 de abril de 1939, el presidente Franklin D. Roosevelt firmó la Ley de Reorganización de 1939, que durante dos años le dio la autoridad (bajo ciertas limitaciones) para reorganizar los departamentos, agencias, oficinas, comisiones y comités existentes del gobierno federal para lograr eficiencia y economía. [3] De conformidad con la Ley, el presidente Roosevelt emitió el Plan de Reorganización N.º 1 (promulgado el 25 de abril de 1939; vigente a partir del 1 de julio de 1939). [4] [5]
El Plan de Reorganización 1 creó la Agencia Federal de Obras, que reúne a la Oficina de Carreteras Públicas , la Rama de Edificios Públicos de la División de Adquisiciones , la Rama de Gestión de Edificios del Servicio de Parques Nacionales , la Autoridad de Vivienda de los Estados Unidos , la Administración Federal de Emergencias de Obras Públicas y la Administración de Progreso de Obras . [4] Con el aumento de las hostilidades globales antes del inicio de la Segunda Guerra Mundial , la FWA utilizó la autoridad que le otorgaba la Ley de Vivienda e Instalaciones y Servicios Comunitarios de Defensa de octubre de 1940 (Ley del 14 de octubre de 1940; cap. 862, 54 Stat. 1125; comúnmente conocida como la "Ley Lanham") para establecer, por orden administrativa el 16 de julio de 1941, la División de Obras Públicas de Defensa (DDPW). [6] [7] El papel del DDPW era financiar y supervisar la construcción de obras públicas de defensa nacional, principalmente viviendas, instalaciones de salud pública, escuelas, guarderías y áreas de recreación para las comunidades afectadas por las industrias de defensa de rápido crecimiento. [7] [8] La FWA creó la División de Servicio Público de Guerra (DWPS) por orden administrativa el 3 de agosto de 1942, bajo la Ley Lanham para administrar los servicios públicos requeridos por la guerra. [7] La FWA, casi al mismo tiempo, también creó la División de Vivienda de Defensa de Propiedad Mutua para diseñar y construir viviendas para trabajadores de defensa de ingresos medios bajo la dirección del coronel Lawrence Westbrook , asistente especial del Administrador de Obras Federales. [9]
Durante la guerra se produjeron cambios adicionales. Por la Orden Ejecutiva 9070 (utilizando la autoridad otorgada bajo la Ley de Poderes de la Primera Guerra ), la Autoridad de Vivienda de los Estados Unidos pasó a formar parte de la Autoridad Nacional de Vivienda y se la designó nuevamente como Autoridad Federal de Vivienda Pública el 24 de febrero de 1942. [10] [11] La Administración de Obras Públicas, una agencia de la era de la Depresión que distribuía préstamos y subvenciones para la construcción como una forma de alivio, fue abolida por la Orden Ejecutiva 9357 el 30 de junio de 1943. [12] La Administración de Proyectos de Obras fue abolida, con vigencia a partir del 30 de junio de 1943, por orden del Presidente al Administrador de la FWA el 4 de diciembre de 1942. [13]
En el período de posguerra se produjo una importante consolidación que finalmente llevó al desmantelamiento de la FWA. El DDPW y el DWPS se fusionaron por orden administrativa en una nueva Oficina de Instalaciones Comunitarias (BCF) el 1 de enero de 1945. [7] En 1947, el presidente Harry S. Truman nombró a la Primera Comisión Hoover para estudiar las funciones del gobierno federal y recomendar cambios administrativos y de gestión. [14] Aunque la Primera Comisión Hoover recomendó fusionar la FWA en un nuevo Departamento de Obras Públicas (que supervisaría todas las construcciones federales no militares), la oposición de intereses especiales y de varias agencias federales (como el Cuerpo de Ingenieros del Ejército ) llevó a Truman a recomendar la abolición de la FWA, la transferencia de algunas funciones a otras agencias y la creación de una nueva agencia de "administración interna" para gestionar las necesidades de construcción del gobierno y los edificios de propiedad federal. [6] El 30 de junio de 1949, el Congreso aprobó la Ley Federal de Propiedad y Servicios Administrativos (63 Stat. 377), que abolió la FWA y transfirió sus pocas funciones restantes a la recién creada Administración de Servicios Generales . [6]
