La Academia Wheelock fue la academia modelo para las academias de las Cinco Tribus Civilizadas . Comenzó como una escuela misionera para niñas choctaw , [a] y todavía es propiedad de la nación choctaw. La escuela cerró en 1955 y la única escuela choctaw que quedaba, la Academia Jones, se convirtió en mixta . [4] El sitio está ubicado a 3 millas (4,8 km) al este de Millerton en el condado de McCurtain, Oklahoma . Es administrado por la Oficina de Asuntos Indígenas. [5]
En 1832, la Academia fue iniciada por Alfred Wright , un médico y misionero presbiteriano que cofundó la cercana Iglesia Wheelock . Él y su esposa, Harriet Wright, habían viajado con la tribu Choctaw cuando fueron expulsados de su patria anterior en el sureste de los Estados Unidos y obligados a emigrar al Territorio Indio. [b] Nombró la escuela en honor a Eleazar Wheelock , fundador de Moor's Indian School, más tarde conocida como Dartmouth College. En un año, el superintendente de la Agencia Choctaw informó que la Academia Wheelock se había convertido en un modelo para la educación india. En 1839, Wright amplió la escuela construyendo un gran dormitorio para acomodar a los estudiantes internos. La institución que fundó se convirtió en la primera academia nacional Choctaw en 1842. [5] Alfred murió el 31 de marzo de 1853. Se le pidió al reverendo John Edwards que lo reemplazara como director de la escuela. Harriet dejó la misión en un año debido a problemas de salud. Murió en Florida en 1863. [6] [7]
La Academia Wheelock cerró durante la Guerra Civil (1861-1865). La Junta Estadounidense de Misiones había ordenado al reverendo Edwards que cerrara la escuela y la iglesia y regresara al norte. [c]
La esposa de Libby había sido estudiante en Wheelock antes de la guerra. La pareja mantuvo los edificios y continuó operando la instalación como una escuela diurna, hasta que un incendio en 1869 destruyó muchos de los edificios. Las clases se reanudaron en algunos de los edificios menos dañados. La Nación Choctaw reconstruyó la instalación entre 1880 y 1884, con la ayuda de la Iglesia Presbiteriana del Sur. Aunque la Junta de Misiones Presbiterianas y el Gobierno Federal se involucraron en la administración de la escuela, esta siguió siendo propiedad de la Nación Choctaw y recibió el apoyo financiero de la misma. [5]
En 1882, el Consejo Choctaw creó una Junta Escolar Nacional, que decidió reconstruir los edificios dañados y destruidos y operar Wheelock como internado para niñas. John Edwards regresó para enseñar en una academia cerca de Boggy Depot, ya que su esposa había muerto en 1881 en California. Edwards se casó con una maestra de Wheelock, Constance Hunter. La Junta Escolar Nacional le pidió que regresara a Wheelock como superintendente en 1884. En cambio, les pidió que buscaran otro superintendente porque tenía mala salud. Se quedó como mentor hasta el final del año escolar 1886-87. [8]
El reverendo William C. Robe fue elegido como el próximo superintendente. Decidió jubilarse en 1890 y fue sucedido por su hijo, JC Robe. A partir de 1890, el Seminario Wheelock funcionó como una "escuela por contrato", lo que significa que la escuela funcionaba con fondos tribales, pero el personal y los superintendentes eran proporcionados por la Junta Americana de Misioneros. [8]
Los niños que asistían a las academias Choctaw tenían entre diez y dieciséis años. Cuando se abrieron los primeros internados para niñas, se les daba a las niñas nombres ingleses y se les decía que toda la instrucción se haría en inglés. Se les prohibía usar su lengua materna mientras estaban en la escuela. El plan de estudios incluía costura, confección de ropa y tareas domésticas. También aprendían habilidades comerciales, lectura, escritura y ortografía en inglés. También se enseñaban cursos adicionales que incluían aritmética, música y geografía, y en algunas escuelas los alumnos aprendían álgebra, geometría, historia de los Estados Unidos, química, filosofía, botánica, astronomía, pintura, dibujo y gramática latina. [9]
La Ley Curtis de 1898 había exigido el cierre gradual de todas las escuelas tribales, así como la disolución de los gobiernos tribales antes de que se otorgara la condición de estado. En 1930, Wheelock y la Academia Jones en Hartshorne, Oklahoma, eran las únicas escuelas choctaw que quedaban. En 1932, Wheelock se convirtió en una escuela india de los Estados Unidos. En 1955, sus funciones se fusionaron con las de la Academia Jones y el sitio de Wheelock se cerró de forma permanente. [5] [d]
El sitio fue declarado Monumento Histórico Nacional en 1965. [2] [10] Fue agregado al Registro Nacional de Lugares Históricos en 1966. [6]
Sólo quedan en pie siete edificios, la mayoría en estado de deterioro, aunque los habitantes locales mantienen el terreno y uno de ellos, el antiguo LeFlore Hall, se ha convertido en museo. [11]
En 1999, un programa de noticias señaló que Delton Cox, tesorero de la Nación Choctaw, estaba liderando un proyecto para restaurar la antigua academia. Para entonces, todos los edificios restantes habían sido pintados y retejados, con un costo de $70,000. Se ha estimado que la restauración completa costaría $3 millones. Cox dijo que a la Nación Choctaw le gustaría convertir las instalaciones restauradas en una universidad (que sería la primera universidad de propiedad tribal en Oklahoma). [12]
En un informe de 2001 presentado al Congreso, National Historic Landmarks at the Millennium (Monumentos históricos nacionales en el milenio) , se incluyó a la Academia Wheelock entre los "monumentos amenazados de Estados Unidos". El informe citó específicamente el deterioro, el saqueo y el vandalismo como amenazas específicas. [13]
{{cite journal}}: Requiere citar revista |journal=( ayuda )