La abadía de Sibton , una antigua abadía cisterciense situada cerca de Yoxford , Suffolk , [1] [2] fue fundada alrededor de 1150 por William de Chesney , alto sheriff de Norfolk y Suffolk . [3] [4] La abadía de Sibton, una casa hermana de la abadía de Warden , cerca de Bedford , Bedfordshire , fue la única abadía cisterciense en East Anglia . Se disolvió en 1536.
Una narración medieval de la fundación de la abadía contaba que Walter de Cadomo (es decir, Walter de Caen) [5] llegó a Inglaterra en la época del Conquistador con Robert Malet , Señor del Honor de Eye y Alto Sheriff de Norfolk y Suffolk , y Walter poseía la Baronía de Horsford (no realmente una baronía sino un gran grupo de propiedades centradas en el Castillo de Horsford en Norfolk [6] ) de él como del Honor de Eye. El hijo y heredero de Walter, Robert fitz Walter (que se casó con Sybil de Caisneto) fundó la iglesia de San Pedro en Sibton en la época de William Rufus , y tuvo tres hijos, Roger, John y William, de los cuales Roger y John no tuvieron descendencia. [7]
Cuando Robert (que en 1105 también fundó el priorato benedictino de Horsham St Faith, cerca de allí [8] [9] ) murió, su hijo John, más tarde llamado John vicecomes (es decir, el sheriff), heredó la baronía de Horsford. Después de algún tiempo, cuando sufrió una grave enfermedad, se le ocurrió construir una abadía cisterciense en expiación por sus muchas malas acciones tanto en tiempos de paz como de guerra. Sabiendo que no podría vivir mucho, hizo prometer a su hermano y heredero William (William de Chesney o William de Cayneto) que cumpliría lo que había prometido, completar y construir la abadía cisterciense. Luego, después de que John muriera, William ocupó la baronía y, después de algún tiempo, gobernó el condado como William vicecomes . Él, atento al bienestar del alma de su hermano, cumplió su promesa y fundó la abadía de Santa María de Sibton, concediéndole sus tierras en Sibton y su carta de confirmación fechada en 1149. [10]
La Abadía de la Santísima Virgen María de Sibton fue fundada con el número normal de 13 monjes, [11] pero en el siglo XIII el número de monjes y hermanos laicos había crecido, y la Abadía se había enriquecido, poseyendo tierras en todo el sureste de Inglaterra, incluidas doce granjas relativamente pequeñas en Norfolk , Suffolk y en las fronteras de Cambridgeshire , así como posesiones dentro de 10 parroquias de la ciudad de Norwich . [12] [13] Desde principios del siglo XIII, la Abadía también albergó un hospital en su puerta dedicado a San Juan Bautista que cuidaba a los enfermos. [14]
El estilo arquitectónico de Sibton seguía el austero modelo cisterciense original, pero no estaba desprovisto de ornamentación. [15] Las principales ruinas que quedan en pie son las del salón Frater o Refectorio del convento, y son de la fase de construcción de mediados del siglo XII, en estilo románico o normando tardío . La iglesia del convento, que tenía un crucero central, se encontraba en el lado norte del claustro , y en el lado este (que se extendía hacia el sur desde el transepto sur ) estaba el ala que incluía el dormitorio con su cripta .
Sibton es inusual entre las casas cistercienses en que el Frater (la ruina en pie) formaba la mayor parte del ala sur, alineado al este y al oeste, con el pasaje de las pantallas y las cocinas en su extremo occidental y el estrado para la mesa principal en el este, donde el gran arco ciego aún permanece en la pared del fondo. (El Frater normalmente debería extenderse en ángulo recto hacia el ala sur). En el lado oeste del claustro había un muro que lo separaba de un área abierta o callejón, más allá del cual se encontraba el ala occidental (el Cellarium ). Este era posiblemente el dominio de los hermanos laicos , separado de los hermanos de clausura en las órdenes sagradas , que juntos formaban la comunidad conventual. [16]
Sibton se enriqueció con los ingresos obtenidos de diversas formas de agricultura, [17] y del comercio de la lana, que permitió construir tantas grandes iglesias inglesas . Aunque la lana de Suffolk no era de la mejor calidad, según algunos historiadores, a menudo manchada con alquitrán o grasa, tenía una gran demanda, en particular en East Anglia, donde había muchos tejedores flamencos ansiosos por convertirla en telas exportables. Los diversos molinos de la abadía, de los que había al menos 15 en sus propiedades periféricas de Suffolk durante el siglo XIII, tanto molinos de agua como de viento, se mantenían para moler grano con principios económicos muy diferentes a los de períodos posteriores. [18]
El bibliógrafo del siglo XIV Henry de Kirkestede, de Bury St Edmunds, vio una copia del Chronicon de Ralph de Coggeshall de Sibton. [19] Un navicula de Venetiis (un tipo de reloj de sol portátil ) del siglo XV encontrado cerca de la Abadía en 1989 se encuentra ahora en el Museo Marítimo Nacional . [20]
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En el momento de la disolución de los monasterios , cuando se señala que Thomas Fiennes, noveno barón Dacre (que entonces tenía unos 20 años) era el patrón como heredero de William de Chesney, los ingresos anuales de la abadía de Sibton eran de 250 libras esterlinas. [21] [22] Esta suma sustancial debería haber permitido a la abadía un par de años más antes de su disolución. Pero el recientemente nombrado abad William Flatbury, instalado por insistencia del duque de Norfolk, aparentemente fue persuadido por el duque y por Thomas Cromwell, primer conde de Essex , para que acelerara la disolución y cediera la joya a quienes gozaban del favor real. La ingeniería del nombramiento de Flatbury, según un observador contemporáneo, se había llevado a cabo con la "connivencia de Cromwell a propósito para provocar una rendición rápida". [23]
En 1536, la abadía con todas sus dependencias fue transferida mediante escritura del abad y los hermanos a Thomas Howard, tercer duque de Norfolk , y a Anthony Rous, su mariscal, y a Nicholas Hare. [24] [25] Posteriormente, el duque vendió la abadía nuevamente a Thomas Godsalve, quien a su vez la vendió a Thomas Howard, primer conde de Suffolk .
En 1610, la abadía y la mansión fueron vendidas a John Scrivener, hijo de Ralph Scrivener, un abogado de Ipswich que se había enriquecido con el comercio de la lana, y la familia construyó una finca cerca. El hermano de John Scrivener, Matthew, fue uno de los primeros gobernadores de la colonia de Virginia , donde se ahogó en 1609. La hermana de John Scrivener, Elizabeth, estaba casada con Harbottle Wingfield de Crowfield Hall, Suffolk, primo de Edward Maria Wingfield , el primer presidente de la colonia de Jamestown . El hijo de John Scrivener, Thomas Scrivener Esq., se casó con Mary Bedingfield, única hija y heredera de William Bedingfield, de Fressingfield , Suffolk y pariente de Sir Henry Bedingfield . [26]
Las dos filas llamativas de agujeros para vigas cortadas en el gran arco de la pared oriental del refectorio están destinadas a sostener un piso superior o galería, probablemente insertado después de la supresión, cuando el edificio se convirtió a usos seculares.
La abadía de Sibton se considera una ruina pintoresca, en gran parte cubierta de vegetación, con el refectorio y la pared sur de la nave aún visibles. Se realizaron reparaciones importantes en el marco del Countryside Stewardship Scheme en 2019. [27] Estas reparaciones fueron realizadas por el arquitecto local, Tim Buxbaum [28] La abadía y la mansión siguen en manos de los herederos de los Scrivener, la actual familia Levett-Scrivener , y las ruinas son privadas. [29] Muchos de los cartularios de la antigua abadía fueron transferidos a la East Suffolk Record Office [30] [31] por JE Levett-Scrivener Esq., quien también transfirió parte de la música medieval temprana de la abadía. [32]
La familia Levett-Scrivener ha puesto las ruinas a disposición de las sociedades históricas y los historiadores del condado en ocasiones. [33] Las ruinas de la abadía son un monumento programado . [34] El sitio no está abierto al público.
52°16′32″N 1°27′56″E / 52.2756°N 1.4656°E / 52.2756; 1.4656