La Ley de Derechos Civiles de Nueva York § 50-a era una sección de la Ley de Derechos Civiles de Nueva York , promulgada en 1976, que requería el ocultamiento de los registros disciplinarios de los oficiales de policía , bomberos y funcionarios de prisiones al público. [1] [2] [3] Según la ley anterior, todos los "registros personales" eran "confidenciales y no estaban sujetos a inspección o revisión", a menos que el oficial otorgara permiso para su divulgación. [2]
La razón de ser de la ley era proteger a los agentes de la ley que actuaban como testigos de la acusación en los juicios. [3] En particular, la ley pretendía proteger a los agentes de las citaciones judiciales que solicitaban antecedentes penales emitidos por los abogados defensores . La sección 50-a fue una fuente importante de controversia desde su promulgación, ya que los activistas de los derechos civiles la culparon de la falta de responsabilidad policial , dijeron que servía para preservar el racismo institucional y la calificaron como una de las leyes de secreto policial más estrictas del país. [4]
El 12 de junio de 2020, el gobernador Andrew Cuomo firmó la derogación de la ley como parte del proyecto de ley A10611/S8496 de la Asamblea y el Senado del estado de Nueva York . [5]
Los críticos han argumentado que la ley se utilizó para ocultar al público los registros de mala conducta y faltas policiales y que esto contribuyó a una cultura en la que la mala conducta del Departamento de Policía de la Ciudad de Nueva York a menudo queda impune y la supervisión es poco frecuente [3] [6] Las organizaciones de medios de comunicación también se quejaron de que la ley también creaba dificultades para investigar la mala conducta policial. [3]
Según la Unión de Libertades Civiles de Nueva York , "la 50-a fue posiblemente la peor ley del país en lo que respecta a la capacidad del público de acceder a estos registros". [4]
A partir de 2014, tras el asesinato de Eric Garner , una coalición de activistas comenzó a pedir la derogación de la Sección 50-a. Algunas organizaciones que abogaron por la derogación de la ley incluyen Communities United for Police Reform, New York Communities for Change , East Coast Coalition for Tolerance and Non-Discrimination, Make the Road New York , New York City Bar Association , New York Civil Liberties Union y Moms Rising. [7] [2] [5] [6] [8] En 2016, el alcalde Bill de Blasio emitió una declaración escrita en la que afirmaba que la ley "perjudicaba el interés público". [9] Tras el asesinato de George Floyd , comenzaron protestas a gran escala en muchas partes del mundo, incluida Nueva York , exigiendo reformas policiales y rendición de cuentas por parte de la policía .
El 10 de junio de 2020, la Legislatura del Estado de Nueva York votó para derogar la Sección 50-a y el 12 de junio, el Gobernador Andrew Cuomo firmó una ley que modifica la Ley de Derechos Civiles para derogar totalmente la Sección 50-a. [5] [10]
En julio de 2020, la jueza Katherine Polk Failla del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Sur de Nueva York bloqueó temporalmente la divulgación de los registros contemplados en la antigua Sección 50-a. Failla emitió la orden de restricción temporal a pedido de los sindicatos de policía, bomberos y penitenciarios de la ciudad de Nueva York , citando posibles problemas de "empleo" y "seguridad". [11]
A pesar de haberse puesto inicialmente del lado de los sindicatos de policía y haber bloqueado temporalmente la divulgación, Failla decidió posteriormente que se debía permitir la divulgación de los registros antes del juicio (con la excepción de ciertas "infracciones técnicas" menores) y revocó la mayor parte de la orden inicial. Sin embargo, Failla también aceptó mantener la orden de restricción el tiempo suficiente para que los sindicatos apelaran la decisión. [12]
En febrero de 2021, el Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Segundo Circuito acordó que se hicieran públicos los registros. El fallo del Segundo Circuito confirmó la orden de Failla y permitió casi todas las divulgaciones que los sindicatos de policía deseaban bloquear, al tiempo que mantenía la excepción por infracciones técnicas. [12]
En enero de 2021, se informó que los departamentos de policía habían seguido encontrando formas de ocultar sus registros disciplinarios. Un esfuerzo conjunto de USA Today Network New York, MuckRock , Brechner Center for Freedom of Information y Syracuse University Journalism realizó un total de 600 solicitudes de registros de 400 agencias policiales. Solo 40 agencias proporcionaron registros en respuesta a las solicitudes. [13]