La 37.ª División fue una división de infantería del ejército británico , creada durante la Primera Guerra Mundial . El símbolo divisional era una herradura dorada abierta hacia arriba.
Formada como parte del Sexto Nuevo Ejército (K6), la última de una oleada de divisiones de este tipo organizadas bajo el mando de Lord Kitchener, la división se estableció en Andover, Hampshire, como la "44.ª División" a mediados de marzo de 1915. A pesar del éxito en la creación de la 10.ª División Irlandesa , los retrasos en el reclutamiento en el sur de Irlanda hicieron que la 44.ª División sustituyera a la 16.ª División (irlandesa) en el Segundo Nuevo Ejército. Por tanto, la 44.ª pasó a denominarse "37.ª División". [2] Esto incluyó una renumeración de sus brigadas constituyentes, de la 131.ª, 132.ª y 133.ª a la 110.ª , 111.ª y 112.ª. [3 ]
Las tres brigadas de infantería de la división estaban compuestas por los siguientes batallones: el 6.º, 7.º, 8.º y 9.º Regimiento de Leicestershire en la 110.ª Brigada, los 10.º y 13.º Fusilieros Reales , el 13.º Cuerpo Real de Fusileros del Rey y la 13.ª Brigada de Fusileros en la 111.ª Brigada, y los 11.º Regimientos de Warwick , 6.º de Bedford , 8.º de East Lancashire y 10.º de North Lancashire en la 112.ª Brigada. El 9.º Regimiento de North Staffordshire proporcionó el batallón pionero de la división. La artillería de la división se había reclutado para las divisiones originales 31.ª y 32.ª , que se desmantelaron antes de completarse. Las ambulancias de campaña de la 37.ª División (48.ª, 49.ª y 50.ª) se unieron a la 16.ª División Irlandesa en junio de 1915. [4]
Como resultado de la presión para un despliegue rápido, utilizando batallones no asignados de las primeras tres oleadas de batallones del Nuevo Ejército junto con grupos de oficiales y soldados del K6, la división fue diversa en experiencia y entrenamiento dentro del Nuevo Ejército. Para el 12 de abril de 1915, la división se reunió en Salisbury Plain y su comandante recién designado, el mayor general Count Edward Gleichen , estableció su cuartel general en Andover. La experiencia de Gleichen incluía el mando de la 15.ª Brigada en la 5.ª División regular durante la campaña inaugural de la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF) de 1914. [5]
La inusual composición de la división (la mayoría de las divisiones del Nuevo Ejército, con mayor número de efectivos, se crearon a partir de batallones Pals con oficiales débiles y carecían de cuadros de soldados experimentados) hizo que su entrenamiento en Cholderton , Hampshire, avanzara rápidamente, y la 37.ª División se trasladó a Saint-Omer, Francia , en julio de 1915, meses antes que otras divisiones del cuarto y quinto Nuevos Ejércitos. La división permanecería en el frente occidental durante el resto de la guerra.
La 37.ª División, que formaba parte del VII Cuerpo del Tercer Ejército , no participó en el ataque de distracción al saliente de Gommecourt organizado por el VII Cuerpo el 1 de julio de 1916, durante el primer día en el Somme (1 de julio de 1916) que dio inicio a la Batalla del Somme (1 de julio - 18 de noviembre). La pobre actuación percibida de algunas divisiones del Nuevo Ejército en la lucha y las muchas pérdidas sufridas por la 34.ª División llevaron a cambios en la organización de la 37.ª División en la primera quincena de julio. La 110.ª Brigada fue destinada a la 21.ª División y la 63.ª Brigada recibió a cambio. Las 111.ª y 112.ª Brigadas fueron prestadas a la 34.ª División del 6 de julio al 22 de agosto, para reemplazar a las 102.ª (Tyneside Scottish) y 103.ª (Tyneside Irish) . Bajo el mando de la 34ª División, las brigadas participaron en la batalla de la cresta de Bazentin y en la batalla de Pozières . [6]
La división participó en la batalla del Ancre , la etapa final de la batalla del Somme, bajo el mando del V Cuerpo del Quinto Ejército en noviembre de 1916. Para entonces, el conde Gleichen había abandonado la división y su sustituto, el general de división Scrase-Dickens, había enfermado. [8] El general de división H. Bruce-Williams (un oficial de ingenieros reales) había asumido el mando y comandó con éxito la división durante el resto de la guerra. En el año 1917, las brigadas de la división se reincorporaron a ella mientras pasaban el invierno en el sector de Artois. [9]
La división participó en las tres primeras fases de la Batalla de Arras de 1917 , capturando el pueblo de Monchy-le-Preux durante la Primera Batalla de Scarpe ; un monumento a la división se encuentra en Monchy. La 37.ª División luchó en la Tercera Batalla de Ypres , bajo el mando del IX Cuerpo del Segundo Ejército , tomando parte en la Batalla de Menin Road Ridge , la Batalla de Polygon Wood , la Batalla de Broodseinde , la Batalla de Poelcappelle , la Primera Batalla de Passchendaele y la Segunda Batalla de Passchendaele de septiembre a noviembre de 1917. [10]
La división participó poco en los combates iniciados por la Ofensiva de Primavera alemana en marzo de 1918, pero sí participó en la primera contraofensiva , la Batalla del Ancre de abril de 1918 , que incluyó el primer combate de tanques contra tanques del mundo en Villers-Bretonneux . En ese momento, la división estaba bajo el mando del IV Cuerpo del Tercer Ejército y siguió siendo parte de esta formación durante el resto de la guerra. La división participó en la Ofensiva de los Cien Días , luchando en la Batalla de Amiens , la Segunda Batalla del Somme de 1918 , la Batalla de la Línea Hindenburg , la Batalla del Selle y la Batalla del Sambre . La guerra llegó a su fin el 11 de noviembre de 1918 .
La desmovilización comenzó el día de Navidad de 1918 y la división dejó de existir el 25 de marzo de 1919. Durante su servicio activo en el Frente Occidental, la división había sufrido unas 29.969 bajas, entre muertos, heridos y desaparecidos. [11]
Inmediatamente después de la guerra, la división compiló una publicación de recuerdo en forma de revista de trinchera titulada The Golden Horseshoe (1919). Incluía poesía, prosa, arte, caricaturas y breves relatos del servicio de la división.
Las siguientes unidades sirvieron en la división: [12]
110.ª Brigada (Los Tigres de Leicester)
Esta brigada fue intercambiada con la 63ª Brigada de la 21ª División el 8 de julio de 1916.
Esta brigada estuvo adscrita a la 34ª División entre el 6 de julio y el 22 de agosto de 1916.
Esta brigada estuvo adscrita a la 34ª División entre el 6 de julio y el 22 de agosto de 1916.
Esta brigada se unió a la 21 División a cambio de la 110 Brigada el 8 de julio de 1916.
Tropas divisionales
Artillería divisional
Cuerpo médico del ejército real
La práctica de llevar insignias específicas del batallón (a menudo llamadas parches de batalla) en la BEF comenzó a mediados de 1915 con la llegada de unidades de los ejércitos de Kitchener y se extendió después de las batallas del Somme de 1916. [13] Los parches que se muestran fueron usados por la división durante 1917 y 1918. [14] Había un esquema general de división para los parches de batalla, colores para cada brigada y formas para cada batallón. [15] Esta división también identificaba a las compañías dentro de cada batallón con un rojo oblongo de color para la compañía A, azul oscuro para la compañía B, morado para la compañía C y verde para la compañía D, que podía usarse encima o debajo del parche del batallón, como se muestra a continuación. Los parches se usaban en ambas mangas. [16]
A finales de 1917 o principios de 1918, se añadió el símbolo de división de una herradura amarilla sobre los otros parches (excepto las compañías de ametralladoras que lo llevaban debajo del parche de batalla). [15]
