La 300 División de Fusileros comenzó a prestar servicio como división de fusileros estándar del Ejército Rojo poco después de la invasión alemana y luchó en la parte sudoeste del frente soviético-alemán durante casi dos años. Pudo escapar del cerco al este de Kiev en septiembre de 1941 y luego luchó para defender y, más tarde, para intentar liberar la ciudad de Járkov durante 1941-42. Después de retroceder bajo el peso de la ofensiva alemana de verano de 1942, la división comenzó a distinguirse durante la Operación Urano a fines de 1942, cuando ayudó a derrotar el intento alemán de aliviar al Sexto Ejército y más tarde en la persecución de las fuerzas derrotadas del Eje y la segunda liberación de Rostov-na-Donu . En reconocimiento a estos éxitos, se la elevó a la categoría de Guardias como la 87 División de Fusileros de la Guardia . Unos meses más tarde se creó una segunda 300 División de Fusileros que luchó brevemente pero con mucho éxito contra los japoneses en Manchuria en agosto de 1945. La segunda formación se convirtió en la 3.ª División de Tanques en el Lejano Oriente después de la guerra y fue redesignada como la 46.ª División de Tanques en 1957 antes de disolverse en 1959.
La división comenzó a formarse el 10 de julio de 1941 en Krasnograd , en el Distrito Militar de Járkov . [1] Su orden de batalla fue el siguiente:
El coronel Pavel Ionovich Kuznetzov fue designado comandante de la división el día en que comenzó su formación.
Apenas un mes después de formarse, la 300.ª División fue asignada al 38.º Ejército del Frente Sudoeste , justo cuando ese ejército se estaba formando. [3] Comenzó a llegar al frente el 12 de agosto y permaneció en ese ejército y ese frente hasta mayo de 1942. El 1 de septiembre estaba ayudando a contener la cabeza de puente del 1.º Ejército Panzer al otro lado del río Dniepr en Kremenchug . Cuando el ataque alemán penetró en las líneas soviéticas, la mayor parte de la división retrocedió hacia el este, y así evitó ser rodeada en la bolsa de Kiev. [4]
El 2 de octubre, el coronel Serafim Petrovich Merkulov asumió el mando de la división, que había sido sustituido por el coronel Kuznetzov. La 300.ª división luchó en la defensa de Járkov en octubre, tras lo cual, en noviembre, se informó de que se había reducido a 2.684 efectivos. A pesar de ello, la división siguió participando en la contraofensiva de invierno. [5]
Durante la fase ofensiva soviética de la Segunda Batalla de Járkov , que comenzó el 12 de mayo de 1942, el 38.º Ejército desplegó la 300.ª División de Fusileros, junto con las 124.ª y 226.ª Divisiones de Fusileros y un regimiento de la 81.ª División de Fusileros , en el sector de penetración de Dragunovka, Peschanoe y Piatnitskoe, y las reforzó con dos brigadas de tanques y casi todos los recursos de artillería del ejército. A pesar de esto, y posiblemente debido a su estado aún debilitado, la división jugó un papel secundario en la ofensiva. En su informe sobre las operaciones del primer día, el estado mayor del 38.º Ejército no menciona a la división en absoluto, aunque de hecho intentó apoderarse de las posiciones alemanas alrededor de Piatnitskoe con una fuerza de tarea de varios batallones. Esto fue rechazado con grandes pérdidas. [6]
Durante la primera mitad del día siguiente, el grupo de choque del 38.º Ejército (menos el 300.º) hizo impresionantes avances a medida que las líneas alemanas retrocedían. Sin embargo, a partir de las 13.00 horas, un contraataque alemán concertado, dirigido por las divisiones Panzer 3.ª y 23.ª y apoyado por tres regimientos de infantería, golpeó a las fuerzas soviéticas que avanzaban "de frente" y las hizo retroceder tambaleándose. Bajo esta presión, las divisiones de fusileros, sacudidas, se retiraron lo mejor que pudieron al río Bolshaia Babka, donde ya estaba posicionada la 300.ª. Esto puso fin temporalmente al papel del 38.º Ejército en la ofensiva. [7]
El 18 de mayo, cuando se estaba gestando una crisis debido a una contraofensiva alemana contra la cara sur del saliente de Barvenkovo , el mariscal SK Timoshenko ordenó al 38.º Ejército que reanudara sus ataques. Las divisiones 81.ª y 300.ª debían lanzar un ataque secundario contra Peschanoe. Los ataques del ejército comenzaron a las 07.00 horas, pero se realizaron en un frente demasiado amplio; los elementos de la división penetraron sólo 1,5-2 km a un alto costo antes de detenerse. Durante el día siguiente se llevaron a cabo batallas locales para mejorar las posiciones, pero la ofensiva en este sector terminó definitivamente el 20 de mayo. [8]
El 1 de junio, la división había sido transferida al 28.º Ejército , todavía en el Frente Sudoeste. [9] Antes del inicio de la Operación Azul , el Sexto Ejército alemán lanzó un ataque preliminar, la Operación Wilhelm, contra la cabeza de puente del 28.º Ejército sobre el Donets en Volchansk y al sur , del 10 al 15 de junio. La 300.ª se vio atrapada en esto y fue rodeada en gran parte a pesar de comenzar a retirarse casi inmediatamente; el 13, el mariscal Timoshenko informó que estaba "seriamente golpeada". [10] El 1 de julio había sido trasladada a las reservas del Frente Sudoeste. [11] El 29 de julio, el coronel Merkulov fue reasignado al mando de la 304.ª División de Fusileros y fue reemplazado por el coronel Ivan Mikhailovich Afonin.
A medida que la ofensiva alemana avanzaba, la división fue transferida nuevamente al 21.º Ejército del Frente de Stalingrado . En el proceso de lucha en estas circunstancias desiguales, la división sufrió más pérdidas y fue retirada a la Reserva del Alto Mando Supremo en Tuymazy [12] en agosto para su reconstrucción. [13]
El 2 de octubre, el 300.º Regimiento reconstruido fue asignado al 4.º Ejército de Reserva, de nuevo en el Frente de Stalingrado, para su futuro empleo en la región de Stalingrado, aunque la situación en deterioro en el 62.º Ejército obligó a su compromiso temprano con la lucha por la ciudad. [14] En esta etapa de la batalla, el Alto Mando Supremo temía que el enemigo pudiera intentar cruzar el Volga, por lo que se ordenó a la división que se desplegara en la orilla este del río el 11 de octubre, a lo largo de un sector que iba desde el lago Tuzhilkino hasta la desembocadura del río Akhtuba . [15] La división entró en acción a finales de ese mes, cuando dos batallones de fusileros del 1049.º Regimiento de Fusileros intentaron un desembarco anfibio de asalto a través del río dirigido al pueblo de Latashanka, en un intento de aliviar la presión alemana sobre los defensores de Rynok y los distritos fabriles del norte. El esfuerzo fracasó, a un coste de al menos 900 hombres muertos, heridos o capturados. [16] [17]
La división entró en acción a continuación con el inicio de la operación para cercar a las fuerzas germano-rumanas en Stalingrado . La 300.ª, ahora en el 51.º Ejército , cruzó hacia la orilla derecha del Volga por un puente de pontones río abajo de la ciudad y formó parte del segundo escalón de la pinza sur que completó el cerco el 22 de noviembre. [18]
El Frente de Stalingrado se enfrentó a dos desafíos tras el cerco: primero, impedir una operación de socorro alemana en la bolsa, y segundo, explotar las enormes brechas en las líneas del Eje y expulsar al enemigo de las estepas del Cáucaso. Con este fin, el 8 de diciembre, la STAVKA formó el nuevo 5.º Ejército de Choque , que incluía al 300.º, con otras cuatro divisiones de fusileros, el 4.º Cuerpo Mecanizado , dos cuerpos de tanques y el 3.º Cuerpo de Caballería de la Guardia . Al final del día del 10 de diciembre, la división, con la 315.ª División de Fusileros a su lado, había ocupado posiciones de partida en la orilla oriental del Don, frente a Nizhne-Chirskaia, apoyando al 4.º Cuerpo Mecanizado. [19] El foco en este momento estaba en la batalla defensiva, y el 21 de diciembre elementos de la división ayudaron a detener uno de los últimos intentos del Grupo de Ejércitos Don de romper el cerco. [20]
El 26 de diciembre, el cuartel general del 5.º Ejército de Choque emitió el Resumen Operacional No. 24, que decía en parte:
"Por orden de la STAVKA , la 300 División de Fusileros y el 4 Cuerpo de Caballería fueron transferidos del 5 Ejército de Choque al 2 Ejército de Guardias ". [21]
En ese momento, con el cerco de Stalingrado asegurado, el 5.º Ejército de Tanques , el 5.º Ejército de Choque y el 2.º Ejército de la Guardia dirigieron su atención al Cuerpo ad hoc Mieth que se mantenía en la gran curva del Don, con sede en la ciudad de Tormosin. El 29 de diciembre, el 2.º Ejército de la Guardia inició un avance hacia el oeste a través del río. Se formó un grupo operativo bajo el mando del mayor general IG Kreizer (antiguo y futuro comandante del 2.º Ejército de la Guardia) compuesto por el 2.º Cuerpo Mecanizado de la Guardia , el 4.º Cuerpo de Caballería y las 33.ª Divisiones de Fusileros de la Guardia y las 300.ª y 387.ª Divisiones de Fusileros . Este grupo hizo grandes avances a través de las fuerzas del Eje en dirección a Tormosin durante las siguientes 24 horas y, para facilitar el mando y el control en esta operación y otras, a primera hora del 30 de diciembre, la mayor parte del Frente de Stalingrado se convirtió en el Frente Sur recreado . La división se encontraba al otro lado del río Don, un poco al norte de la confluencia con el río Aksai, el 31 de diciembre, el mismo día en que Tormosin fue liberada por el cuerpo mecanizado. [22] Durante los dos meses siguientes, la división continuó explotando la victoria soviética a lo largo del río Don hacia Rostov-na-Donu y luego más allá de esta ciudad. El 8 de febrero de 1943, el coronel Kirill Yakovlevich Tymchik tomó el mando de la división, cuyo avance finalmente se detuvo a lo largo del río Mius . El 21 de febrero, el Frente Sur informó a la STAVKA que:
"La 300 División de Fusileros está combatiendo en las afueras del sudeste de Novaia Nadezhda, Alekseevka y Aleksandrovka (repito, en las afueras del sudeste de estos puntos)..." [23]
Todos estos puntos estaban en la orilla izquierda del Mius, ya que las sobrecargadas fuerzas soviéticas no pudieron penetrar las defensas alemanas en la orilla derecha, basadas en fortificaciones que habían construido un año antes .
El 16 de abril de 1943, en reconocimiento a la destreza de la división tanto en la defensa como durante la ofensiva que aplastó al atrapado Sexto Ejército alemán y expulsó a sus fuerzas del Cáucaso, fue redesignada como la 87.a División de Fusileros de la Guardia . [24] El coronel Tymchik permaneció al mando durante la redesignación y mantuvo el mando de la 87.a División de Guardias durante la guerra, siendo ascendido a mayor general el 2 de noviembre de 1944.
La segunda 300 División de Fusileros se formó, junto con el 87 Cuerpo de Fusileros , en el 1.er Ejército de la Bandera Roja el 9 de agosto de 1943. Su orden de batalla siguió siendo el mismo que la primera formación, con la adición de un Batallón de Entrenamiento Divisional. El coronel Vasilii Vladimirovich Bardadin fue designado como oficial al mando en la misma fecha. La división sirvió en el Grupo Marítimo de Fuerzas , en el 1.er Ejército o en las reservas del Frente del Lejano Oriente, durante la duración de la formación. El 31 de mayo de 1944, el mayor general Andrei Pavlovich Karnov asumió el mando del coronel Bardadin.
Tras trasladarse desde el oeste junto con el nuevo comandante del 1.er Ejército de la Bandera Roja, Afanasy Beloborodov , el mayor general Kornily Cherepanov tomó el mando de la división antes de la invasión de Manchuria. Cuando la Unión Soviética declaró la guerra a Japón el 9 de agosto de 1945, la división, ahora en el 26.º Cuerpo de Fusileros, se unió al avance hacia Manchuria . En preparación, se reforzó con un batallón de 13 SU-76 y también se le asignaron los siguientes activos:
Además, la 257.ª Brigada de Tanques fue asignada el segundo día. [25] El 26.º Cuerpo tuvo que tomar una ruta a través de terreno montañoso hacia la ciudad de Mutanchiang ; se esperaba que el avance tomara 18 días, pero después de solo ocho días, el 300.º Cuerpo cruzó el río Mutan y estaba despejando la ciudad. Logró esto creando un destacamento avanzado que consistía en el 1049.º Regimiento de Fusileros, cargado con todo el apoyo remolcado por camiones que pudo encontrar. Esta fue la primera infantería capaz de reforzar a la brigada de tanques y al batallón divisional SU-76 en los sitios de cruce del río. [26] En reconocimiento a esta hazaña, la división recibió el título honorífico de Harbin (en ruso: Харбинская). Durante el combate, Cherepanov resultó gravemente herido, lo que resultó en la amputación de su mano, y por su liderazgo fue nombrado Héroe de la Unión Soviética. [27]
El 14 de abril de 1946 en Pokrovka en Primorsky Krai, la división se convirtió en la 3.ª División de Tanques (3-я танковая Харбинская дивизия) (1946-1957). Después de un breve período como 46.a División de Tanques (1957-1959), la división se disolvió y todavía se encuentra en Pokrovka. [28]
Más tarde, la 4ª División de Cohetes Harbin de las Fuerzas de Cohetes Estratégicos recibió el nombre de 'Harbin' en sucesión de la 46ª División de Tanques.