La 231 División de Fusileros fue una división de infantería del Ejército Rojo , formada originalmente fuera de secuencia en el Distrito Militar de los Urales en febrero de 1942. Continuó entrenándose y formándose hasta finales de mayo, cuando fue asignada al 8.º Ejército de Reserva y comenzó a avanzar hacia el área de Stalingrado. A finales de agosto había llegado al frente de combate como parte del 66.º Ejército en el Frente de Stalingrado y casi de inmediato se comprometió con la primera de las ofensivas de Kotluban , intentando cortar el paso al XIV Cuerpo Panzer que había penetrado hasta el río Volga al norte de Stalingrado aproximadamente una semana antes. La división sufrió grandes bajas desde el comienzo de estos esfuerzos, atacando a través de terreno llano y abierto contra una oposición bien atrincherada. Devastada en estos ataques, la 231.ª pronto fue relegada a tareas de segundo escalón hasta que, con solo unos 600 infantes y zapadores todavía en servicio, se disolvió oficialmente el 2 de noviembre.
El 1 de julio de 1943 se formó un nuevo 231.º Regimiento de Fusileros de reserva en el Krai de Primorie , en el lejano oriente soviético. No entró en combate durante los dos años siguientes, pero permaneció en esta zona, principalmente como parte del 87.º Cuerpo de Fusileros del 1.º Ejército de la Bandera Roja , vigilando la frontera con Manchuria , ocupada por los japoneses . Se unió a la ofensiva contra Japón el 9 de agosto como parte del 59.º Cuerpo de Fusileros, todavía en el 1.º Ejército. La campaña fue tanto contra el terreno como contra las fuerzas japonesas, pero después de ayudar a dirigir al Cuerpo y a sus blindados de apoyo a través de bosques sin caminos, irrumpió en el claro y al final de la campaña, menos de dos semanas después, había llegado a Harbin . Se le reconoció este logro con la concesión de la Orden de la Bandera Roja , pero se disolvió poco después.
Una división denominada 231 comenzó a formarse en marzo de 1941 en el Distrito Militar de Moscú , pero en mayo se disolvió para proporcionar un cuadro para la 8.ª Brigada Aerotransportada del 4.º Cuerpo Aerotransportado .
En febrero de 1942, en Kungur , en el Distrito Militar de los Urales, se inició la formación de otra división, la 231.ª, [1] . Su primer comandante, el coronel Fyodor Maksimovich Rukhlenko, no fue nombrado oficialmente hasta el 16 de abril y permaneció en el Distrito entrenando y equipando a sus unidades hasta mayo. Una vez formada, su orden de batalla oficial, basado en una versión del shtat ( tabla de organización y equipamiento ) del 18 de marzo de 1942, era el siguiente:
A finales de mayo fue asignado al 8º Ejército de Reserva en la Reserva del Alto Mando Supremo [3] y comenzó a moverse hacia el suroeste en dirección a los ríos Don y Volga.
A principios de julio, la 231.ª División de Fusileros era todavía una de las seis divisiones de fusileros de la 8.ª Reserva. La ofensiva de verano alemana estaba empezando y la STAVKA no tenía claro si el objetivo previsto era Moscú o el Cáucaso. [4] El 14 de agosto, el coronel Rukhlenko abandonó la división; más tarde lideraría la 123.ª División de Fusileros y luego serviría como comandante adjunto del 30.º Cuerpo de Fusileros, siendo ascendido al rango de mayor general el 19 de abril de 1945. Fue reemplazado al día siguiente por el coronel Gavriil Efremovich Odaryuk. Este oficial había sido comandante de la Escuela de Infantería de Belotserkovsk y dirigió la división durante la duración de la 1.ª formación.
El 21 de agosto, el XIV Cuerpo Panzer del 6.º Ejército alemán atacó hacia el este desde una cabeza de puente sobre el río Don y el 23 había alcanzado el Volga y las afueras del norte de Stalingrado con cierta fuerza. Este corredor aparentemente vulnerable, que pasaba cerca del pueblo de Kotluban y su estación de ferrocarril, atraería los contraataques soviéticos hasta noviembre. En ese momento, la 8.ª Reserva estaba en la región de Kamyshin , aproximadamente a 150 km al norte de Stalingrado y, a última hora del día siguiente, la STAVKA emitió las siguientes órdenes:
1. Formar el 66.º Ejército, que constará de los regimientos 231.º, 120.º , 99.º , 49.º , 299.º , 316.º , 207.º y 292.º. 2. Transferir el mando del 8.º Ejército de Reserva para formar el mando del 66.º Ejército... 3. Designar al teniente general S. A. Kalinin como comandante del 66.º Ejército, relevándolo de sus funciones como comandante del Distrito Militar del Volga. Designar al general de división M. I. Kozlov como comandante adjunto del 66.º Ejército.
El ejército también tendría tres brigadas de tanques, dos regimientos de Katyusha y un cuerpo de aviación mixto bajo su mando. El ejército, subordinado al Frente de Stalingrado, tenía como objetivo evitar que las fuerzas alemanas avanzaran hacia el norte desde la región de Stalingrado, pero el comandante del frente, el coronel general AI Yeryomenko , era consciente de que tardaría varios días en llegar a sus zonas de concentración designadas. [5] En ese caso, el 231.º no se unió al frente de combate hasta el 31 de agosto.
El 3 de septiembre, el ejército había perdido las divisiones 207 y 292, pero había ganado una cuarta brigada de tanques (brigadas 10, 69, 148 y 246). En esta fecha, la 231 se desplegó al sureste de Erzovka, frente al límite entre la 3.ª División Motorizada y la 16.ª División Panzer . A última hora del 4 de septiembre, los ejércitos 66 y 24 aún no habían completado sus preparativos de ataque, pero recibieron la orden de atacar de todos modos a las 09:00 horas del día siguiente. La misión del 66.º Ejército era "cortar y destruir la agrupación enemiga que había penetrado en el Volga mediante un ataque [hacia el sur] hacia Orlovka ". En el informe sobre el primer día de combate se afirma que el 231.º Regimiento había llegado desde la estación de tractores (6 km al noreste de Orlovka) hasta la colina 111.2 (8 km al noreste de Orlovka), pero este fue uno de los pocos éxitos menores que el ejército pudo registrar. En general, la ofensiva ya había fracasado, aunque se hicieron esfuerzos infructuosos por reactivarla hasta el 13 de septiembre. [6]
El 18 de septiembre se inició una nueva ofensiva, pero en ella participaron principalmente los ejércitos 24 y 1 de la Guardia, más al oeste, y la 66.ª desempeñó un papel de apoyo. Este ataque de apoyo lo llevaron a cabo principalmente las divisiones 38 y 41 de la Guardia y la 116.ª de fusileros en el flanco derecho (oeste) del ejército; la 231.ª estaba inicialmente desplegada al sureste de Erzovka. Tras los fracasos en ganar terreno en los primeros días, los límites entre los ejércitos se modificaron sustancialmente y la división se trasladó al flanco derecho del 24.º Ejército, pasando a estar bajo su mando. [7] Un intento de reforzar un éxito del 1.º Ejército de la Guardia el 24 de septiembre tuvo poco efecto. Mientras la ofensiva todavía estaba en marcha, la STAVKA reorganizó los arreglos de mando en la región, creando el Frente del Don el 28 de septiembre y subordinando a él seis ejércitos, incluidos el 24.º y el 66.º. El 2 de octubre se suspendió de nuevo la ofensiva. [8]
Más tarde, durante el mes, el 231.º regresó al 66.º Ejército, [9] que ahora contenía varias divisiones muy mermadas. Al comienzo de la cuarta ofensiva de Kotluban el 20 de octubre, estaba en el segundo escalón del ejército, con aproximadamente el equivalente a un batallón de infantería restante. Como reflejo de esta debilidad, al final del segundo día de la ofensiva se informó que se encontraba en su posición anterior. [10] A finales de mes, el personal restante fue transferido como reemplazos a la 116.ª División de Fusileros y el 2 de noviembre la división fue disuelta oficialmente en el Frente de Stalingrado. [11] El coronel Odaryuk fue hospitalizado pronto, pero después de su recuperación en marzo de 1943, pasó a un puesto de personal y más tarde al establecimiento de entrenamiento, siendo ascendido al rango de mayor general en noviembre de ese año.
El 1 de julio de 1943 se formó un nuevo 231.º Ejército de la Bandera Roja del Frente del Lejano Oriente , basado en el 154.º Regimiento de Fusileros de Reserva. [12] Su orden de batalla era el del 10 de diciembre de 1942 y su orden de batalla era muy similar al de la 1.ª formación:
El día de la formación de la división fue designado comandante el coronel Yakov Efimovich Timoshenko. Este oficial había dirigido anteriormente las 2.ª y 252.ª Brigadas de Fusileros; ascendió al rango de mayor general el 22 de febrero de 1944 y dirigió la 2.ª formación durante toda su existencia.
A principios de agosto, la 231.ª División estaba sirviendo como una división separada en el 1.er Ejército, pero a principios de septiembre había sido asignada al 87.º Cuerpo de Fusileros con la 300.ª División de Fusileros . Más tarde en el mes, el Cuerpo quedó bajo el mando directo del Frente, pero en octubre regresó al 1.er Ejército. [14] En diciembre, el Cuerpo fue trasladado al Grupo de Fuerzas de Primorsk, quedando bajo el mando directo del Grupo, que todavía era parte del Frente del Lejano Oriente. En mayo de 1944, la división y su Cuerpo se reincorporaron al 1.er Ejército, que también era parte del Grupo de Primorsk, pero en junio regresaron al mando directo del Grupo. Estos acuerdos prevalecieron hasta noviembre, aunque la 300.ª División de Fusileros fue reemplazada por la 390.ª División de Fusileros en el 87.º Cuerpo, uniéndose a la 231.ª y la 113.ª Brigada de Fusileros. [15]
Durante los primeros meses de 1945, la división recibió el 466.º Batallón de Artillería Autopropulsada, compuesto por 12 SU-76 (más un tanque de mando T-70 ) para complementar su potencia de fuego móvil en previsión de las operaciones en el difícil terreno de Manchuria. En diciembre, el Grupo Primorsk había sido abolido y la 300.ª División había regresado al 87.º Cuerpo. Mientras continuaban los preparativos, en abril de 1945 se restableció el Grupo Primorsk y el 1.º Ejército, con el 87.º Cuerpo, abandonó el Frente del Lejano Oriente y quedó bajo su mando. A principios de agosto, las divisiones 231.ª y 300.ª se habían dividido, pasando la primera al 59.º Cuerpo de Fusileros y la segunda al 26.º Cuerpo de Fusileros, todavía en el 1.º Ejército. [16]
Justo antes del inicio de la Operación Manchuria el 9 de agosto, el Grupo Primorsk fue redesignado como 1er Frente del Lejano Oriente. [17] El 1er Ejército, comandado por el coronel general AP Beloborodov , se desplegó en el área del río Tigra y el lago Khanka frente a unidades fronterizas y elementos de la 135.ª División de Infantería del Ejército japonés de Kwantung . Beloborodov concentró su 59.º y 26.º Cuerpo en un sector de 16 km en la mitad izquierda de la zona del Ejército. La misión del grupo de choque era penetrar en la región montañosa, densamente boscosa y de 10-15 km inmediatamente frente al sector del Ejército y continuar el ataque a lo largo de dos ejes a través de un campo relativamente abierto para asegurar Pamientung y Lishuchen en el río Muling . Luego, el Ejército continuaría el ataque al suroeste hacia Mudanjiang y al noroeste hacia Linkou . Finalmente, el 1.er Ejército se uniría con unidades del 5.º Ejército en Mutanchiang y con unidades del 35.º Ejército en Mishan y Linkou. [18]
El principal obstáculo del 1.er Ejército de la Bandera Roja era el terreno densamente arbolado, ahora húmedo por las fuertes lluvias. Las divisiones de fusileros que avanzaban tendrían que construir caminos a través del bosque a medida que avanzaban, lo que requería un fuerte apoyo de ingenieros y una formación de columna de marcha cuidadosamente organizada. El 59.º Cuerpo estaba dirigido por las 231.ª y 39.ª Divisiones de Fusileros , cada una seguida por una brigada de tanques para tomar la delantera una vez que se hubiera penetrado el terreno escarpado. A pesar de la cancelación de una preparación de artillería debido a las fuertes lluvias, el destacamento de vanguardia de la 231.ª lideró el ataque a la 01:00 horas. Al anochecer, los batallones de vanguardia se habían adentrado hasta 6 km en Manchuria, habían cruzado el río Shitouho y la mitad del cinturón boscoso. Durante la noche, las fuerzas principales de la división se acercaron al avance y las brigadas de tanques se prepararon para seguir adelante. A la mañana siguiente, la construcción de carreteras continuó y cerca del mediodía todas las fuerzas habían logrado abrirse paso hacia campo abierto. A las 21.00 horas, Pamientung fue parcialmente ocupada por elementos de vanguardia del 26º Cuerpo y se había tomado un puente sobre el Muling. [19]
El 11 de agosto, la campaña entró en la fase de persecución y las posiciones defensivas japonesas fueron invadidas antes de que pudieran ser ocupadas. Lishuchen también fue asegurada y el 13 el 59.º Cuerpo capturó Linkou mientras los restos del 135.º Regimiento de Infantería se retiraban al sur hacia Chihsing y Mudanjiang. La batalla por esta última ciudad duró dos días hasta que el 1.er Ejército la despejó la tarde del 16 de agosto. Desde allí, el avance continuó hacia Harbin, a donde se llegó el 20 de agosto, uniéndose con las fuerzas aerotransportadas y las fuerzas anfibias del 15.º Ejército . Ese mismo día, terminó la mayor parte de la resistencia japonesa. [20]
El 19 de septiembre, el 231.º Regimiento recibió la Orden de la Bandera Roja en reconocimiento a su participación en el cruce del río Ussuri y la captura de Mishan, Jilin , Yanji y Harbin. [21] Antes de fin de mes, había sido disuelto. [22]
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