39°44′41″N 104°59′54″O / 39.74472, -104.99833
La Ópera Ellie Caulkins está ubicada en Denver , Colorado , y forma parte del gran Complejo de Artes Escénicas de Denver . Tiene capacidad para 2225 personas. La familia Caulkins donó 7 millones de dólares para mejorar la ópera lírica y los espacios públicos adyacentes que se construyeron dentro del Auditorio Newton.
El Auditorio Municipal, el más grande de Estados Unidos a excepción del Madison Square Garden de Nueva York, se completó a tiempo para albergar la Convención Nacional Demócrata en 1908. [ 2] El alcalde Robert W. Speer y la Cámara de Comercio recaudaron $100,000 para celebrar la gran inauguración del Auditorio el 7 de julio con la primera convención política nacional de Denver, cuando William Jennings Bryan fue nominado para postularse a la presidencia por tercera vez.
En sus orígenes, el edificio era una estructura multiusos: albergaba conciertos, óperas, espectáculos teatrales, convenciones, baloncesto, exposiciones de automóviles e incluso circos, con banderas ondeando en sus cúpulas y bombillas que delineaban sus frontones, cornisas y esquinas. El proscenio del edificio original fue diseñado para ser portátil con el fin de crear espacios de diferentes tamaños para diferentes eventos. [3] Cuando se construyó el proscenio, el edificio era un teatro de 3.326 asientos con un área detrás del escenario extraordinariamente grande. Cuando se elevó el proscenio, aumentando la capacidad de asientos a 12.000, el escenario y el área detrás del escenario se volvieron lo suficientemente grandes como para albergar circos y rodeos.
Durante varios años, en las décadas de 1920 y 1930, la Semana de la Música fue un evento anual en Denver. Varias comunidades del estado presentaban programas musicales y la mayoría de las actuaciones se realizaban en el Auditorio. Normalmente, se incluía una ópera u opereta en las propuestas.
En 1921, una compañía de músicos de Denver interpretó Martha in May de Flotow ; de especial importancia histórica fue el hecho de que ambas representaciones fueron transmitidas por la estación de radio 9ZAF, la primera vez que se transmitía una ópera de larga duración.
El Auditorio se convirtió en el teatro de ópera de facto de Denver y en el más duradero. Durante más de 75 años, hasta los años 1980 y 1990, cuando se abrieron otras salas en un complejo contiguo, el Auditorio albergó a casi todas las compañías de ópera visitantes y conciertos de ópera, así como producciones de ópera locales.
En 1955 se cerró el Auditorio y se inició una renovación para convertir la antigua y grandiosa casa en un teatro moderno. En septiembre de 1956, se completó el proyecto y el aforo se redujo a 2.240 asientos.
En la década de 1980 se construyeron otros teatros junto al Auditorio, entre ellos el Boettcher Concert Hall , el Bonfils Theatre Complex y el Denver Center Theatre, al que se añadió el Seawell Ballroom en la década de 1990 (que ahora forman parte del Denver Performing Arts Complex). El estadio del Auditorio recibió otra remodelación a principios de la década de 1990 cuando se construyó en él el Temple Hoyne Buell Theater. Este teatro fue una reencarnación del antiguo teatro y estadio de baloncesto y lucha libre del Auditorio Municipal.
En 1992, tras la construcción del Teatro Buell, se renovó la fachada del Auditorio Municipal y el aforo pasó a ser de 2.065. En 2002, el Auditorio pasó a llamarse Auditorio Municipal Quigg Newton Denver. [4]
El Auditorio Newton, que necesitaba importantes obras, fue sometido a una renovación financiada principalmente con los ingresos del impuesto sobre los asientos recaudados en las instalaciones de propiedad de la ciudad y las ganancias de una emisión de bonos aprobada por los votantes de Denver en 2002. [5]
En total, la ciudad gastó 75 millones de dólares, mientras que los donantes privados aportaron 17 millones más. La donación de la familia Caulkins se utilizó para financiar mejoras adicionales en la casa de ópera lírica y los espacios públicos adyacentes dentro del Auditorio Newton.
El “Ellie” se inauguró como nuevo hogar de la Ópera de Colorado el 10 de septiembre de 2005 con una gala benéfica para la Fundación de la Ópera de Colorado y contó con la participación de algunos de los cantantes más importantes del mundo de la ópera. La primera temporada de la Ópera de Colorado en el nuevo teatro de ópera se inauguró el 3 de noviembre de 2005 con una producción de Carmen protagonizada por la mezzosoprano de fama internacional Denyce Graves en el papel principal.
La estructura histórica del antiguo Teatro Auditorium fue reconstruida y bautizada como Casa de Ópera Ellie Caulkins, en honor a la "Primera Dama de la Ópera de Denver". [5]
El arquitecto Semple Brown Design, responsable del proyecto, creó el espacio escénico, descrito como "tres niveles de balcones curvados como liras; líneas de visión ininterrumpidas desde cada asiento enfocan a los espectadores en un escenario profundo y amplio... Escaleras elegantes y puentes colgantes atraen a los espectadores hacia la sala". [6] La propia Ellie Caulkins dijo: "Dicen que era como construir un barco en una botella ". [7]