El Plan de Guerra Gray fue un plan de los Estados Unidos para invadir las islas Azores en 1940-41 dada la posibilidad de que Alemania se apoderara de las islas. Gray es uno de los muchos planes de guerra codificados por colores creados a principios del siglo XX. [1] El 22 de mayo de 1941, el presidente Franklin D. Roosevelt ordenó al Ejército y la Marina de los EE. UU. que redactaran un plan oficial para ocupar las Azores portuguesas . Aprobado por la Junta Conjunta el 29 de mayo, el Plan de Guerra Gray exigía una fuerza de desembarco de 28 000 tropas, la mitad de ellas de la Infantería de Marina y la otra mitad del Ejército.
Aunque se hicieron preparativos para esta invasión, un cambio de enfoque detuvo el Plan de Guerra Gray y las Azores nunca fueron invadidas. Esto se atribuyó principalmente a fuentes de inteligencia que aportaron pruebas de que era muy poco probable que la Alemania nazi invadiera la España franquista profascista y el Estado Novo portugués , escrupulosamente neutral . Con la invasión alemana de la Unión Soviética en la Operación Barbarroja , esto alivió los temores estadounidenses con respecto a las Azores, lo que dio lugar a la suspensión del Plan de Guerra Gray y permitió a Estados Unidos centrar su tiempo y sus fuerzas en otras partes.
Las Azores portuguesas se encuentran entre rutas de navegación vitales entre los Estados Unidos y el mar Mediterráneo , Europa y Sudamérica. Aunque las Azores tenían poco valor para la defensa del hemisferio occidental , esto se vio contrarrestado por su inmenso valor para Alemania. [2] Si Alemania construía bases aéreas y navales desde estas islas, podrían estrangular aún más la navegación británica.
Esto llevó a los oficiales de planificación del Ejército y la Marina de los EE. UU. en octubre de 1940 a redactar un plan para una invasión sorpresa de las Azores. En ese momento, el plan no era factible debido a la falta de mano de obra y recursos y era incompatible con la política estadounidense de mantenerse al margen de la guerra. En mayo de 1941, la inteligencia sugirió la posibilidad de que Alemania se apoderara de las Islas Azores. Esto llevó al presidente Roosevelt a encargar al Ejército y la Marina que redactaran un nuevo plan formal con el nombre en código Gray. El plan fue aprobado por la Junta Conjunta el 29 de mayo. Requería una fuerza de 28.000 tropas de combate, la mitad de los marines y la otra mitad del ejército. La fuerza de desembarco de Gray estaría comandada por el mayor general Holland M. Smith , USMC , bajo el contralmirante Ernest J. King , el comandante de la expedición. [3]
Seis días antes de la directiva sobre las Azores, la atención de Estados Unidos se centró en Brasil, por temor a que las potencias del Eje invadieran Sudamérica y el hemisferio occidental. Esto llevó a un cambio en la urgencia de la operación en las Azores. En junio, fuentes de inteligencia presentaron pruebas creíbles de que Alemania planeaba no invadir España y Portugal, sino la Unión Soviética . Esto puso fin a los temores sobre las islas Azores y el Plan de Guerra Gray fue suspendido. [4] [ página necesaria ]