La línea costera (a veces denominada línea costera o línea sur ) es una importante línea ferroviaria en Sri Lanka, que corre entre Colombo Fort y Beliatta , pasando por Galle y Matara . Operada por Sri Lanka Railways, la línea incluye algunos de los servicios ferroviarios más transitados del país. La línea se ha extendido a Beliatta el 8 de abril de 2019 [1] y se propone extenderla a Kataragama , pasando por Hambantota . Con una velocidad máxima diseñada de 100 km/h (62 mph) entre Kalutara y Matara, y una velocidad máxima de 120 km/h (75 mph) entre Matara y Beliatta, [2] la línea es una de las más rápidas de Sri Lanka. [3]
La línea costera comienza en la estación de Maradana y se dirige al oeste hacia el Fuerte de Colombo . Luego gira hacia el sur y recorre gran parte de Colombo en paralelo a las playas de la costa oeste de la ciudad, pasando por muchas estaciones de trenes de cercanías, como Slave Island . Pasa por Panadura antes de llegar a Kalutara . Los servicios de trenes de cercanías terminan cuando la línea continúa hacia el sur a lo largo de la costa hacia Galle.
La estación de Galle está diseñada como estación terminal, por lo que los trenes deben salir de la estación en reversa para continuar hacia Matara y Beliatta . Beliatta es la terminal actual de la línea costera, aunque se está construyendo una ampliación a Hambantota y Kataragama.
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Esta línea fue la segunda línea ferroviaria en Sri Lanka . Las obras de construcción comenzaron después de la línea principal Colombo-Kandy-Badulla . El 1 de marzo de 1877 comenzó el primer tren hasta Panadura . El 1 de febrero de 1878, los trenes llegaron hasta Kalutara y un año después, el 1 de febrero de 1879, se declaró abierta la estación de Wadduwa . El 22 de septiembre de 1879 se abrieron por primera vez las estaciones de Kalutara Norte y Kalutara Sur y funcionó el primer tren hasta Kalutara Sur. El 31 de marzo de 1890, la línea se extendió hasta Kalutara Sur hasta Aluthgama . Luego hasta Kosgoda el 8 de septiembre de 1892 y Kosgoda hasta Ambalangoda el 15 de noviembre de 1893. El 7 de mayo de 1894, el gobierno británico completó las obras de construcción hasta Galle . Después de casi un año y medio, el 17 de diciembre de 1895, comenzaron los servicios de tren a Matara . [ cita requerida ]
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A mediados del siglo XX, la línea costera experimentó muchos cambios para adaptarse al creciente tráfico. La estación de Galle se modernizó con mejores instalaciones y una arquitectura moderna. Los trenes expresos comenzaron a prestar servicio en la línea, incluido el ahora célebre Ruhunu Kumari . Junto con el resto de la red ferroviaria, la tracción diésel reemplazó a las locomotoras de vapor en todos los servicios. [4]
La línea ferroviaria se vio gravemente afectada por el tsunami del Océano Índico de 2004. Un tren se salió de la vía y murieron más de 1500 personas, en el peor desastre ferroviario de la historia. [5]
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En 2011-2012, la línea costera se sometió a una reconstrucción completa entre Kalutara y Matara para mejorar la vía. La línea se modernizó para que pudiera soportar trenes a 100 km/h (62 mph), lo que permitió tiempos de viaje más cortos y un servicio más fluido. La modernización incluyó la sustitución de los rieles y las traviesas para garantizar un funcionamiento más fluido y seguro. El tiempo de viaje anterior de 3 horas y cuarenta minutos entre Colombo y Matara se ha reducido a solo dos horas. [3]
El ferrocarril se está ampliando desde Matara a Kataragama en el marco del proyecto del Ferrocarril del Sur. [6]
La Fase 1 extendió la vía férrea 26,8 km desde Matara a Beliatta con un costo de US$278 millones. La Corporación Nacional de Importación y Exportación de Maquinaria de China inició la construcción de la Fase 1 en 2013. La línea incluye dos puentes de 1,5 km y 1,04 km de longitud, los más largos de la red ferroviaria de Sri Lanka. También hay un túnel de 615 metros de largo en Kekanadura. [6] La velocidad máxima de la vía es de 120 km/h (75 mph). [2] La extensión Matara-Beliatta con cuatro nuevas estaciones de tren y cuatro lugares de parada se abrió al tráfico el 8 de abril de 2019, [6] el primer ferrocarril nuevo construido en Sri Lanka desde la independencia de Gran Bretaña en 1948. [7]
La segunda fase prestará servicio al puerto Magampura Mahinda Rajapaksa en Hambantota , con un coste de 600 millones de dólares , y la tercera fase llegará hasta Kataragama. [6] La línea se desplaza hacia el interior después de Beliatta para proteger los hábitats naturales sensibles a lo largo de la costa y minimizar los daños a la propiedad. El Gabinete ha aprobado un estudio de viabilidad y una evaluación del impacto ambiental para las fases de construcción de Beliatta a Hambantota y Kataragama. [2] La construcción aún no ha comenzado a fecha de abril de 2019. [6]
Sri Lanka Railways opera servicios de pasajeros en la línea costera.
Rajadhani Express opera un servicio premium en ciertos trenes de Sri Lanka Railways en la línea costera, en asociación con Sri Lanka Railways.
La línea costera tiene un ancho de vía de 5 pies 6 pulgadas ( 1676 mm ) . [8]
La línea costera no está electrificada. Los servicios regulares funcionan con energía diésel. Sin embargo, existen planes para electrificar la red ferroviaria de cercanías dentro del área metropolitana de Colombo. Esto incluye el segmento de la línea costera entre Colombo Fort y Panadura. [9]
En febrero de 2017 se lanzó un proyecto para ampliar el ferrocarril de vía única a un ferrocarril de vía doble desde Kalutara a Paiyagala. [10]