Los Ferrocarriles Estatales Reales de Hannover ( en alemán : Königlich Hannöversche Staatseisenbahnen ) existieron desde 1843 hasta la anexión del Reino de Hannover por el Reino de Prusia en 1866. En ese momento su red ferroviaria, que comprendía 800 kilómetros de vías, pasó al estado prusiano.
El concepto de la Kreuzbahn surgió del deseo del rey Ernesto Augusto de Hannover de evitar que en Hannover hubiera una estación central de trenes. Por ello, las líneas discurrían en forma de cruz por el barrio de Lehrte (de ahí el nombre Kreuzbahn = ferrocarril transversal) y, como resultado, Lehrte se convirtió en un importante nudo ferroviario.
El gobierno del Reino de Hannover se hizo cargo inicialmente de la construcción de los ferrocarriles estatales, ya que no se pudieron encontrar patrocinadores privados para las primeras líneas ferroviarias planificadas. Estas eran las rutas:
El 22 de octubre de 1843 se inauguró la primera línea , de 16 kilómetros de longitud, que iba desde Hannover hasta Lehrte, pasando por Misburg. El 1 de diciembre de 1843 se prolongó hasta la frontera estatal de Peine, donde el 19 de mayo de 1844 se incorporó a la línea estatal del Ducado de Brunswick , que poseía casi un tercio de la conexión de 60 kilómetros de longitud entre las dos ciudades residenciales . El 15 de octubre de 1845 se inauguró la línea Lehrte-Celle y el 12 de junio de 1846 se completó finalmente la línea Lehrte-Hildesheim .
Desde la Kreuzbahn se construyeron las siguientes líneas adicionales bajo la dirección de la Real Ferrocarril Hannoveriana, fundada el 13 de marzo de 1843:
El 1 de mayo de 1847 se inauguró la línea Celle-Harburg a través de Uelzen y Lüneburg , y el 15 de octubre de 1847 se inauguró la línea Hannover-Minden con su conexión a la línea principal operada por la Compañía Ferroviaria de Colonia-Minden .
En contra de los deseos de Prusia, la línea a Bremen , que se financió conjuntamente con el estado de Bremen , no se construyó directamente desde Minden , sino desde el Wunstorf de Hannover . El 12 de diciembre de 1847 se inauguró el tramo Wunstorf-Bremen. Como consecuencia de los acontecimientos políticos de 1848/49 ( revoluciones de marzo ), la ampliación de la red ferroviaria en el Reino de Hannover se retrasó.
El proyecto, acordado conjuntamente con Prusia, de construir un ferrocarril desde Löhne hasta la red de la Compañía Ferroviaria de Colonia-Minden, pasando por Osnabrück, hasta Emden, no se hizo realidad hasta que se produjeron prolongadas discusiones sobre el trazado de la línea y su conexión con la red ferroviaria holandesa .
Al final acordaron la ruta actual desde von Löhne a través de Osnabrück hasta el Rin prusiano , que al mismo tiempo proporcionaba un cruce en Münster con la Compañía Real de Ferrocarriles de Westfalia ( Königlich-Westfälische Eisenbahn-Gesellschaft ) y desde allí un enlace a través de Desde Salzbergen hasta Leer y Emden.
La conexión con la red ferroviaria holandesa se realizó desde el Salzbergen de Hannover a través de Bentheim hasta Oldenzaal . El 24 de noviembre de 1854 se completó el primer tramo, Emden- Papenburg .
El 23 de enero de 1862 se realizó la ampliación de la línea de Bremen hasta Geestemünde /Wesermünde (hoy Bremerhaven ), también en colaboración con la ciudad de Bremen.
El 15 de marzo de 1864, después de largas negociaciones, se construyó finalmente la línea a lo largo del río Elba desde Lüneburg hasta Hohnstorf y, al mismo tiempo, se formó la Compañía de Ferry Elba Lauenburg-Hohnstorf y se estableció un ferry para conectar con la línea Lauenburg–Büchen de la Compañía Ferroviaria Berlín-Hamburgo en el otro lado del Elba.
La línea Vienenburg - Goslar también era propiedad de los Ferrocarriles Estatales de Hannover, aunque su explotación la realizaba la Línea Estatal del Ducado de Brunswick . Las líneas Göttingen - Arenshausen y Northeim - Ellrich no se terminaron hasta después de la transferencia de los Ferrocarriles Estatales de Hannover a Prusia después de la guerra de 1866 .
El 15 de diciembre de 1866, los Ferrocarriles Estatales Reales de Hannover se fusionaron con los Ferrocarriles Estatales Prusianos y pasaron a denominarse División Ferroviaria Prusiana de Hannover.