La línea Balerno era un ferrocarril de circuito corto en los suburbios del sur de Edimburgo , Escocia. Tenía 6 millas de longitud, dejaba la línea principal de Caledonian Railway de Edimburgo a Carstairs en Slateford y se reincorporaba a ella en Ravelrig. Fue construido por el Ferrocarril de Caledonia principalmente para dar servicio a las numerosas empresas manufactureras situadas a lo largo de la parte superior del agua de Leith , y también circulaban trenes de pasajeros. La línea se abrió en 1874. Además de en Balerno , se construyeron estaciones en Colinton , Juniper Green y Currie . La línea estaba muy inclinada.
En la década de 1930, la línea ganó popularidad para viajes residenciales y de placer, pero el negocio de pasajeros nunca alcanzó el nivel deseado y la línea se cerró a los trenes de pasajeros en 1943. En la década de 1960, las fábricas que sustentaban el negocio de trenes de mercancías cerraron y la línea se cerró por completo en 1967.
Ya a principios del siglo XVIII había varios molinos y otros sitios de industria local a lo largo del Agua de Leith. Balerno era "en gran medida un pueblo pequeño". [1] El transporte de productos acabados se realizaba por carretera y la red de carreteras era deficiente. La apertura del Canal de la Unión en 1822 mejoró un poco el problema, a pesar de que pasaba a cinco kilómetros (tres millas) al norte. Esto fue de gran importancia para el distrito. Las instalaciones de transporte mejoraron aún más con la apertura del Ferrocarril de Caledonia a través del área en 1848. La línea de Edimburgo del Ferrocarril de Caledonia desde Carstairs corría de suroeste a noreste a través de campo abierto cuando se construyó. Fue diseñado como una línea pasante y evitaba el estrecho valle del Agua de Leith. [2]
Había veintidós molinos en Water of Leith entre Slateford y Balerno; Estos incluían la fabricación de rapé, harina de cereales, especias, harina de madera para linóleo y papel especial para billetes de banco, así como varias fábricas de papel ordinarias. Con la eliminación del impuesto especial sobre el esparto en 1861, la sustitución de la fibra de hierba por trapos estimuló la fabricación de papel.
A medida que se desarrolló la red ferroviaria, los propietarios de fábricas locales comenzaron a hacer campaña para obtener una mejor conexión ferroviaria con sus instalaciones, y el 16 de septiembre de 1864, Caledonian Railway decidió acceder a su solicitud y construir un ramal de Slateford a Balerno. La construcción de la línea costaría 80.000 libras esterlinas, pero se esperaba que la adquisición del terreno implicaría costes adicionales muy elevados. La construcción recibió la aprobación real el 29 de junio de 1865. La terminal en Balerno estaría cerca del puente de Balerno. El capital social autorizado era de 150.000 libras esterlinas. El Parlamento impuso una multa de 50 libras esterlinas por día si la construcción no se completaba en cinco años. [3] [4]
El Ferrocarril de Caledonia estaba fuertemente comprometido con gastos de capital en una serie de proyectos, y el colapso de la casa bancaria de Overend, Gurney and Company en junio de 1866 resultó en una crisis financiera , y era imposible conseguir dinero para la construcción del ferrocarril. Las suscripciones que el Caledonian había adquirido para la línea Balerno se gastaron en otros proyectos que ya estaban en marcha. La empresa vio que no era viable construir la línea en ese momento, y el 22 de octubre de 1867 la Junta decidió abandonar la obra. El 26 de julio de 1869 se concedió una ley que autorizaba el abandono. [5] [6]
Al año siguiente la Junta consideró que los mercados de dinero se habían calmado y solicitó renovar la autorización de la sucursal. Esta vez querían extenderlo hasta Ravelrig, reuniéndose allí con la línea principal de Carstairs y formando un bucle. Esto fue autorizado el 20 de junio de 1870, en virtud de la Ley de Ferrocarriles de Caledonia (poderes adicionales). [7] Una vez más se aplicó la multa diaria de £ 50, si la línea no se abría antes del 20 de diciembre de 1872. De hecho, las dificultades de construcción en los estrechos confines del valle retrasaron las cosas. Col Rich inspeccionó la línea de la Junta de Comercio ; encontró algunos problemas menores relacionados con las disposiciones de señalización, pero no se opuso a la apertura de la línea. [8] En consecuencia, se abrió al tráfico el 1 de agosto de 1874. [9] A pesar del rebasamiento, la sanción no se aplicó. El contratista fue Charles Brand de Melrose . [10] [11] [7]
La línea era única, con un bucle de paso en Currie. La estación Currie anterior en la línea principal pasó a llamarse Curriehill. En Balerno había un depósito de mercancías moderadamente grande en un ramal hacia el sur del ramal; Anteriormente, esto había sido pensado como la terminal de pasajeros y mercancías del ramal sin salida original. La construcción de la línea había costado £ 134.000, de las cuales la adquisición del terreno costó £ 26.800. [12] Las pendientes eran pronunciadas y el Caledonian encargó un diseño especial de locomotora 0-4-4T para manejar trenes en la línea. Se encargaron cuatro locomotoras de este tipo; una en particular manejó generalmente el tráfico en la línea durante varias décadas, la número 419. [13] Esa locomotora se ha conservado en el sitio de la Sociedad Escocesa de Preservación de Ferrocarriles en Bo'ness. [14]
El horario de pasajeros indicaba 6 o 7 trenes en la línea entre Edinburgh Princes Street y Midcalder . Un tren, a las 15:05 desde Midcalder, era un tren de la línea principal que circulaba por la línea Balerno en lugar de por la línea principal. [15]
El servicio de trenes en la línea constaba de cinco por trayecto en julio de 1876, excepto los domingos, y doce en julio de 1896. En julio de 1916 había dieciséis, cinco de ellos los domingos; y en julio de 1936 eran veinte, nueve de ellos los domingos de verano. [16] En el período de entreguerras, la popularidad de las visitas al campo con fines de ocio aumentó considerablemente, y la belleza natural de los lugares junto a la línea, a pesar de la importante presencia industrial, propició cargas satisfactorias durante los fines de semana. Barrie, en un escrito de 1935, dijo: "el distrito [era] muy apreciado por los ciudadanos de Edimburgo como un 'dormitorio' agradablemente situado, mientras que su proximidad al Agua de Leith lo convierte en un lugar de veraneo favorito entre excursionistas y excursionistas". [7] Sin embargo, en 1937 se retiró el servicio dominical, disminuyendo el negocio de ocio de fin de semana. [17]
Barrie describió el stock operativo en 1935:
[Los trenes] suelen estar formados por material de cuatro ruedas, que es de un tipo especial diseñado expresamente para trabajar en este ramal de curvas pronunciadas. Estos vehículos están iluminados eléctricamente y se encuentran entre los autocares de cuatro ruedas más modernos y cómodos del país. Seis vagones... normalmente forman un conjunto de trenes, que se refuerza a ocho vehículos en las horas punta de la mañana y de la tarde... La fuerza motriz es suministrada casi exclusivamente por la serie especial de locomotoras de tanque 0–4–4 con ruedas pequeñas, conocidas como como los "tanques Balerno" o los "Threepenny Bits". [nota 1] Esta serie lleva los números LMS [nota 2] del 15148 al 15158 inclusive. El tráfico de mercancías en el ramal ahora se realiza en parte con estos motores y en parte con tanques 0–6–0. Anteriormente, lo solucionaban las locomotoras auxiliares Caledonian 0–4–2, y los números 17013 y 17020 pasaban sus últimos días de esta manera. [7]
En 1908 se inauguró Hailes Halt, principalmente para uso de quienes visitaban el campo de golf adyacente. [17] Estuvo disponible para el público en general a partir de 1927. [18]
Entre Juniper Green y Currie había un molino que tenía su propia locomotora eléctrica para maniobras. [7]
El negocio de pasajeros en la línea decayó después de la década de 1930 y se cerró a los pasajeros después del último tren el 30 de octubre de 1943. [19] El tráfico de mercancías continuó por el momento, pero después de 1963 el tramo de Balerno a Ravelrig se cerró por completo. En 1967 cerró la fábrica de Kinleith; este había sido el pilar de la operación de tráfico de mercancías residuales en la línea y, en consecuencia, la línea se cerró por completo el 4 de diciembre de 1967. [20] [21]
La línea subió a 1 en 71 desde Ravelrig a Balerno; luego cayó constantemente hasta Slateford, con gradientes que varían de 1 en 49 a 1 en 90. [22]
55°53′22″N 3°20′16″O / 55.88958°N 3.33769°W / 55.88958; -3.33769