La línea ferroviaria de Inverell es una línea ferroviaria cerrada en Nueva Gales del Sur , Australia. La línea se ramifica desde la línea Mungindi en Moree y viaja en dirección este a través de la ciudad de Gravesend y luego Warialda Rail , aumentando gradualmente en elevación a través de Delungra hacia el término en Inverell . Una estimación inicial de su longitud prevista fue de 96 millas 35 cadenas (155,2 km). [1] La línea se inauguró en febrero de 1900 hasta Gravesend, luego más de la línea en 1901 antes de que finalmente se terminara el puente del río Gwydir y la línea se completara en 1902. [2] Se cerró progresivamente entre 1987 y 1994. Actualmente, una sección de 5 km (3,1 mi) en el extremo de Moree permanece en uso como un apartadero para el almacenamiento de vagones de ferrocarril. [3] El 8 de agosto de 2016, el gobierno de Nueva Gales del Sur anunció que se rehabilitaría un tramo de 2,8 km de la vía férrea para permitir el envío de granos por ferrocarril, como parte de la ronda piloto Fixing Country Rail. Se asignaron hasta 2 millones de dólares para el proyecto. [4]
En 1872, el alcalde de Inverell, James H. Hindmarsh, propuso sin éxito construir un ferrocarril desde Tamworth hasta la ciudad a través de Manila , Barraba y Bingara, con la posibilidad de extenderse más al norte hasta la frontera con Queensland . Sin embargo, en 1876, el parlamento de Nueva Gales del Sur aprobó la construcción de una línea de Tamworth a Armidale que luego se extendería hasta la frontera.
En 1894 se inició el estudio de una línea que uniría Moree e Inverell, y el Comité Parlamentario de Obras Públicas recomendó su construcción en 1897. La construcción de la primera sección entre Moree y Gravesend comenzó en junio de 1898 y se inauguró el 1 de febrero de 1900. [5] La construcción se retrasó en mayo de 1900 cuando los dos tramos de acero de 180 pies (55 m) para el puente sobre el río Gwydir cerca de Gravesend, el puente más importante de la línea, no llegaron desde Inglaterra a tiempo.
A finales de 1901, se completaron los movimientos de tierra a lo largo de la línea y se estaba terminando de construir un puente de caballete de madera sobre el arroyo Warialda. [6] La sección entre Gravesend y Delungra se inauguró oficialmente con el puente del río Gwydir el 25 de noviembre de 1901, y la sección final entre Delungra e Inverell el 10 de marzo de 1902. [5]
En 1904, el tiempo de viaje de los pasajeros entre Sydney e Inverell en tren era de más de veinticuatro horas. [7] En 1910, una gran inundación destruyó un puente cerca de Warialda, lo que obligó a cerrar la línea durante tres días hasta que se pudieran completar las reparaciones. [5]
Durante su funcionamiento, el transporte de mercancías por la línea se limitaba principalmente al ganado y los cereales. A lo largo de la línea cubierta de vegetación aún se pueden ver varios silos, instalaciones de carga de ganado y vías de acceso asociadas. Los servicios de pasajeros se prestaban principalmente mediante automotores y funcionaban según horarios que conectaban con el tren diario North West Mail de Sídney a Moree. En la década de 1970, los servicios de pasajeros funcionaban cuatro veces por semana, mientras que los trenes de mercancías operaban en la línea todos los días de la semana. Probablemente también se transportaban productos derivados del petróleo por la línea, como lo demuestran las vías de acceso de la compañía Shell Oil Company en la estación de Warialda. [8] [9]
Los servicios de pasajeros entre Inverell y Moree cesaron en 1983. [7] Muchas estaciones más pequeñas habían cerrado antes de esta fecha debido a la disminución del número de pasajeros. El último tren desde el patio de Inverell funcionó el 22 de junio de 1987, y la línea más allá de Delungra se desmanteló el 2 de diciembre de 1987. [10] En agosto de 1991, la línea se truncó aún más hasta Biniguy , con la sección final cerrada el 14 de junio de 1994 y la línea catalogada como fuera de uso más allá de un pequeño apartadero desde el cruce con la línea Mungindi, justo al sur de la estación Moree. El puente sobre el río Gwydir cerca de Gravesend ha sido catalogado como un elemento patrimonial desde 1999. [11]
En 1927, el parlamento de Nueva Gales del Sur aprobó la ley Inverell to Ashford Railway Act 1927 No 27 para permitir la construcción de un ramal de 32 mi (51 km) desde un punto cercano a la estación de Inverell hasta la ciudad de Ashford . El costo total de construcción de esta línea se estimó en £ 262,000. [12] La construcción nunca se inició.
También se aprobó una ley en forma de la Ley del Ferrocarril Glen Innes a Inverell de 1950 N.º 7 para permitir la construcción de un enlace de 50 millas (80 km) para extender la línea Moree a Inverell hasta Glen Innes para conectar con la línea principal del Norte . El costo estimado de construcción fue de £3 millones. [13] Se pretendía que la línea extendida pudiera funcionar como una ruta más rápida a los puertos en las regiones de la Costa Central Norte y los Ríos del Norte a través del ferrocarril incompleto de Guyra a Dorrigo . [14]
En 2011, el Comité de Desarrollo Regional de Australia - Norte del Interior de Nueva Gales del Sur respaldó los estudios de viabilidad basados en una propuesta para reabrir y extender la línea más allá de Inverell hasta una nueva instalación portuaria de exportación que se ubicaría cerca de Iluka o Coffs Harbour . El costo estimado para tal enlace es de aproximadamente 6 mil millones de dólares australianos . El tráfico en la línea sería principalmente de carbón de depósitos en la cuenca de Gunnedah y funcionaría como una alternativa a los puertos congestionados en Sydney y Newcastle . [15] [16]