La línea Shenfield–Southend es una línea secundaria de la Great Eastern Main Line en Essex , en el este de Inglaterra . Une Shenfield en el oeste con Southend Victoria , en Southend-on-Sea , en el este. La gran mayoría de los servicios se conectan con o desde la Great Eastern Main Line y su terminal londinense en Liverpool Street .
La línea es parte de la Ruta Estratégica 7 de Network Rail , SRS 07.05, y está clasificada como una línea de cercanías de Londres y el Sudeste. [1] Los servicios de pasajeros en la línea son operados actualmente por Greater Anglia .
La línea, así como la línea de Crouch Valley que se bifurca en Wickford , se inauguró en 1888-89 y representó el proyecto de construcción ferroviaria más grande de Essex llevado a cabo por Great Eastern Railway (GER). Las 15 estaciones de estas líneas "New Essex" fueron el epítome del estilo de "renacimiento doméstico", iniciado en GER por el arquitecto de la compañía, WN Ashbee , que llegó a conocerse como el estilo New Essex o Ashbee . Las estaciones de la línea Shenfield-Southend se encuentran en gran parte en su forma original, incluidas las marquesinas de los andenes. [2] [3]
A lo largo de su historia, la línea ha tenido tres sistemas diferentes de electrificación , todos los cuales han utilizado líneas aéreas para transportar la corriente eléctrica. El primer sistema, puesto en servicio en 1956, utilizaba 1500 V CC , [4] [5] tras la puesta en servicio de la línea principal de Londres a Shenfield en 1949. [6] Eso reemplazó un servicio de vapor intensivo. En la década de 1960, el suministro eléctrico se convirtió a 6,25 kV, 50 Hz CA , como parte de la decisión de la Comisión de Transporte Británica de adoptar la electrificación de 25 kV 50 Hz CA como sistema estándar, en lugar de 1500 V CC. La línea no se convirtió inmediatamente a 25 kV CA debido a problemas con los espacios libres debajo de los puentes. En 1979, el suministro se convirtió a 25 kV CA, luego de más investigaciones sobre los espacios libres permitidos entre los cables aéreos y otras estructuras. [7] Entre 2017 y 2020 se renovó el equipamiento de la catenaria con un sistema de autotensado, sustituyéndose la antigua catenaria compuesta de 3 hilos por una catenaria simple de 2 hilos con estructura de acero nueva y reutilizada y nuevos soportes de cables, aisladores y brazos de registro. [8]
La línea se separa de la línea principal Great Eastern en Shenfield y tiene vía doble en toda su longitud. Tiene 22 millas y 26 cadenas (35,9 km) de longitud.
Está electrificada a 25 kV, tiene un gálibo de carga de W6 y una velocidad máxima de línea de 80 mph (130 km/h), aumentando a 90 mph (140 km/h) donde se une a la Great Eastern Main Line. [1]
La línea está señalizada para funcionamiento bidireccional; hay cruces en el cruce de Mountnessing, Billericay, Wickford y Hockley.
La siguiente tabla resume las nueve estaciones de la línea, su distancia medida desde London Liverpool Street y el número estimado de entradas/salidas de pasajeros en 2018-19:
En la actualidad, todas las estaciones y servicios de la línea están gestionados por Greater Anglia . La compañía adquirió el control de National Express East Anglia en 2012, que a su vez había sustituido al operador anterior, First Great Eastern , en 2004, cuando todos los operadores de East Anglia se fusionaron en una nueva franquicia. First Great Eastern (propiedad de FirstGroup) había gestionado la franquicia Great Eastern desde enero de 1997 hasta marzo de 2004.
La mayoría de los servicios circulan entre Southend Victoria y London Liverpool Street , aunque solo hay un servicio limitado entre Shenfield y Southend Victoria. Los trenes están formados por unidades de la clase 720. Un viaje típico a lo largo de la línea dura 35 minutos.