El Ferrocarril Ludwig Sur-Norte ( Ludwig-Süd-Nord-Bahn ), construido entre 1843 y 1854, fue la primera línea ferroviaria construida por los Ferrocarriles Reales del Estado de Baviera . Lleva el nombre del rey Luis I , cuyas prioridades de infraestructura anteriormente se habían centrado menos en el desarrollo ferroviario que en su proyecto del canal Meno-Danubio .
El ferrocarril iba desde Lindau en el lago de Constanza pasando por Kempten , Augsburgo , Núremberg y Bamberg hasta Hof , donde conectaba con la Compañía de Ferrocarriles Sajona-Bávara .
Tras el exitoso experimento de construcción de un ferrocarril que conectaba Múnich con Augsburgo , inaugurado el 4 de octubre de 1840, surgieron comités en muchas partes de Baviera para planificar ferrocarriles privados. Sin embargo, el gobierno decidió que la construcción de más ferrocarriles debería convertirse en responsabilidad del Estado. El 14 de enero de 1841, Baviera firmó con Sajonia y Sajonia-Altenburgo un acuerdo para construir un ferrocarril que conectara Leipzig con Nuremberg , que cruzaría a Baviera por Hof . Las partes se comprometieron a tener el ferrocarril listo para funcionar en un plazo de seis años.
El gobierno bávaro decidió extender el ferrocarril más allá de Augsburgo (ya conectado por ferrocarril con Munich , la capital) a través de Allgäu hasta el lago Constanza . La legislación necesaria se aprobó en Munich el 25 de agosto de 1843. Con un coste presupuestado de 51,5 millones de florines , se planeó que toda la longitud estaría lista en diez años. El tramo entre Augsburgo y Hof ascendería a 33 millones de florines. Se prepararía espacio para dos vías, pero inicialmente sólo se colocaría una vía. La responsabilidad de la construcción recaería en el ingeniero jefe August Pauli y, inicialmente, en el pionero del ferrocarril de origen francés Paul Camille von Denis , aunque Denis había sido retirado del proyecto en 1842 para hacerse cargo de la construcción de una línea que conectara Ludwigshafen. (en ese momento también gobernada por Baviera) con Saarbrücken (posteriormente llamado Ferrocarril Palatino Ludwig ( Pfälzische Ludwigsbahn ).
La empresa privada de ferrocarriles de Sajonia-Baviera, en la que los gobiernos de Sajonia y Sajonia-Altenburgo tenían una participación minoritaria, comenzó a trabajar en el extremo sajón de la línea ferroviaria en 1841.
En Baviera, tras la creación en 1841 de la Comisión Real de Construcción de Ferrocarriles con sede en Núremberg , los trabajos de preparación del terreno comenzaron en 1842, pero debido a desafíos topográficos del tipo familiar para las generaciones posteriores de constructores de ferrocarriles, la construcción seria no comenzó hasta 1843. -Los objetivos contradictorios incluían evitar secciones demasiado empinadas y, al mismo tiempo, conectar tantos pueblos y ciudades como fuera posible con el ferrocarril. Sin embargo, en las laderas de las montañas Fichtel, entre Neuenmarkt y Wirsberg , la ruta incluye un tramo con una pendiente media del 23‰.
El primer tramo de línea, entre Nuremberg y Bamberg , se abrió a los pasajeros en octubre de 1844. Los 203 kilómetros completos del tramo norte se abrieron en cinco etapas sucesivas, la quinta, entre Hof y la frontera con Sajonia, se inauguró en noviembre de 1848. La inauguración de los primeros tramos de la línea tuvo lugar en Nuremberg el 25 de agosto de 1848, día del cumpleaños del rey, cuando la línea ya se extendía hacia el norte hasta Neuenmarkt.
Aunque la parte bávara del proyecto había superado el plazo acordado de seis años, todavía estaba lista antes que la parte sajona , cuya apertura total se retrasó por problemas topográficos hasta 1851.
Al norte de Núremberg, en Erlangen , donde la línea discurría paralela al canal Ludwigs (el entonces canal Rin-Meno-Danubio), el ferrocarril incorporaba el túnel Burgberg, de 306 metros de longitud, el túnel ferroviario más antiguo de Baviera.
A partir de 1852 hubo una conexión en Bamberg con el nuevo Ferrocarril Occidental de Ludwig hacia Würzburg , Aschaffenburg y, en 1854, la frontera de Hesse en Kahl .
Después de la unificación de Alemania en 1870, Hof dejó de ser una ciudad fronteriza y la línea se convirtió en un componente importante de la red ferroviaria nacional. Entre 1862 y 1892 se aprovechó la oportunidad para instalar una segunda vía, para la cual ya se había previsto espacio en el momento de la construcción original: en 1939 se había completado la electrificación desde Nuremberg hasta Bamberg. En 1945, sin embargo, tras la Segunda Guerra Mundial , Alemania fue dividida, con Baviera en la zona de ocupación estadounidense (que posteriormente pasó a formar parte de Alemania Occidental y Sajonia en la zona de ocupación soviética (que posteriormente se convirtió en Alemania Oriental ). La línea perdió importancia. En la década de 1960, en un tramo de diez kilómetros entre Marktschorgast y Stammbach , se eliminó la segunda vía porque el nivel de tráfico era demasiado bajo para justificar el mantenimiento de una vía paralela sobre este tramo montañoso.
El declive del ferrocarril se revirtió con la unificación de los dos estados alemanes de la posguerra: desde 1990 la línea ha recuperado gran parte de su importancia anterior. El trazado del tramo norte del ferrocarril Ludwig Sur-Norte ha cambiado poco desde 1848.
Las obras en el tramo central también comenzaron en 1843, y el primer tramo, entre Oberhausen y Nordheim (ahora distrito de Donauwörth ) se inauguró en noviembre de 1844. A finales de 1849 se había terminado todo el tramo central. La capital se unió a la red ferroviaria nacional el 1 de junio de 1846, cuando el ferrocarril Múnich-Augsburgo fue nacionalizado a cambio de una compensación a los accionistas de 4,4 millones de florines .
El tramo discurría de forma relativamente indirecta entre Nurmenburg y Augsburgo, en parte por razones topográficas y en parte porque se esperaba que esto facilitara un intercambio en Nördlingen con los Ferrocarriles Estatales Reales de Württemberg , una aspiración que no se cumpliría desde el lado de la frontera de Württemberg hasta 1861. .
En Donauwörth, la línea incluía el segundo túnel más antiguo de Baviera, aunque el túnel de 125 metros de largo quedaría superfluo para su propósito original después de 1870, cuando se cambió la ruta alrededor de Donauwörth . Hoy en día, el extremo sureste del túnel, que se encuentra directamente más allá del sitio de la antigua estación, se ha convertido para uso residencial y de almacenamiento.
Antes de que se completara la parte sur del ferrocarril, ya habían comenzado en Augsburgo las obras del ferrocarril Maximiliano (Bayerischen Maximiliansbahn) , que iría hacia el oeste, hacia Nuevo Ulm y la frontera con Wurtemberg . El paisaje al oeste de Augsburgo era menos desafiante que el camino hacia el sur, y la línea hacia Ulm ya se pudo abrir hasta Dinkelscherben el 26 de septiembre de 1853.
En 1852, el ferrocarril Ludwig Sur-Norte se extendía hasta el sur de Kempten, donde un gran puente de madera, el Puente Rey Luis , construido para dos vías, lo llevaba sobre el río Iller . El puente fue sustituido por una estructura de hormigón, pero no antes de 1906. Sólo 7 kilómetros más adelante en dirección a Immenstadt , en Waltenhofen , se encontraba otro gran puente de madera. Esta estructura de 53 metros de largo fue reemplazada por un puente de acero en 1900. Entre Immenstadt y Lindau, la línea sigue dos pasos de montaña difíciles para evitar Wurtemberg , en ese momento todavía un estado extranjero. Los últimos 1,8 kilómetros, inaugurados a principios de 1854, discurrían a lo largo de la muralla que protegía la ciudad del lago de Constanza .
Habiendo sido completado todo el trazado el 1 de marzo de 1854, en menos de once años se habían completado 566 kilómetros de línea con espacio para dos vías: esto representaba un logro notable teniendo en cuenta los recursos entonces disponibles.
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