37°46′46″S 144°58′25″E / 37.77958°S 144.97350°E / -37.77958; 144.97350
La Inner Circle Line era una línea ferroviaria suburbana de la era del vapor (posteriormente electrificada ) en Melbourne , Australia . Prestaba servicio a los suburbios del interior y norte de Parkville , Carlton North , Fitzroy North y Fitzroy . Cuando se cerró, iba desde la estación Royal Park en la línea Upfield en el oeste hasta un cruce triangular con las estaciones Rushall y Merri en la actual línea Mernda en el este. También había un ramal a Fitzroy que se inauguró al mismo tiempo.
El Inner Circle se inauguró el 8 de mayo de 1888 [1] con tres estaciones: North Carlton y North Fitzroy en la línea principal, y Fitzroy al final de un ramal corto que conducía al sur a través de los Jardines de Edimburgo desde un cruce cerca de la estación North Fitzroy.
Cuando se inauguró la línea Inner Circle, los servicios se originaban en la estación Spencer Street , en el extremo occidental del distrito comercial central de Melbourne . Los trenes con destino a la estación terminal de Heidelberg (ahora en la línea Hurstbridge ) iban hasta la estación North Fitzroy y luego continuaban hacia el sur hasta la estación Victoria Park (entonces conocida como Collingwood y ahora en las líneas Hurstbridge y Mernda). Las locomotoras luego tenían que cambiar de extremo y los trenes regresaban a la estación Clifton Hill , donde se desviaban hacia el este hacia la línea a Heidelberg.
En diciembre de 1889, tras la inauguración de la línea Whittlesea , los trenes circulaban desde Spencer Street hasta Whittlesea a través de Inner Circle. Otros servicios de la misma ruta solo llegaban hasta la estación de Preston .
En un principio, se ofrecía un servicio de pasajeros desde Spencer Street hasta la estación Fitzroy, en la línea secundaria. En octubre de 1889, se había reducido a un servicio de lanzadera corto desde la estación North Fitzroy, y el servicio de pasajeros se interrumpió por completo en mayo de 1892.
Durante un breve período entre marzo y mayo de 1891, las líneas Inner Circle y Outer Circle constituyeron el único vínculo entre las mitades este y oeste del sistema de ferrocarriles victorianos. Antes de eso, el vínculo se realizaba a través de un tranvía a nivel de la calle a lo largo del borde del CBD entre las calles Flinders y Spencer, que generalmente solo se usaba de noche. Entre diciembre de 1888 y mayo de 1891, cuando el nuevo viaducto de Flinders Street , que conectaba las estaciones de Flinders Street y Spencer Street, estaba en sus etapas finales de construcción, las líneas Outer Circle e Inner Circle permitieron que los trenes de carga pasaran por alto el sitio de construcción.
En 1901 se inauguró una nueva línea directa a Clifton Hill desde la estación central Princes Bridge , en el extremo sur del distrito central de negocios, a través del suburbio oriental interior de Abbotsford . Esto significó que los trenes con destino a Heidelberg podían circular directamente a su destino, eliminando la necesidad de la maniobra inversa en Victoria Park. El servicio suburbano de Preston también circulaba por la nueva línea. Sin embargo, los trenes de Whittlesea continuaron utilizando la ruta más indirecta a través del Inner Circle, aunque solo desde la estación de Spencer Street.
Tras la pérdida de los servicios de la línea principal en el Inner Circle después de 1901, se puso a prueba una serie de servicios "rotonda". En 1906 se estableció un servicio regular a vapor desde Princes Bridge hasta la estación North Fitzroy pasando por Clifton Hill, y en 1919 este servicio funcionaba cada hora fuera de las horas punta. [2]
La electrificación de la línea entre las estaciones de Royal Park y Clifton Hill se puso en funcionamiento el 31 de julio de 1921, [2] pero el ramal de Fitzroy no se electrificó. Tras la electrificación, los servicios de pasajeros se ampliaron a North Carlton con intervalos de 15 minutos, pero a partir del 18 de septiembre de 1921 se cambiaron a cada 20 minutos. [2] Se ampliaron dos trenes los días laborables y un número mayor los fines de semana a la estación de Royal Park para dar servicio a los clientes del zoológico de Melbourne . [2]
Hubo la posibilidad de una revitalización del Inner Circle en 1940, cuando el Plan de Mejora de Ashworth recomendó que se construyera un túnel subterráneo con cinco estaciones bajo el CBD de Melbourne, desde Flinders Street hasta el Inner Circle, con un futuro metro propuesto desde la primera estación hasta North Melbourne .
El tráfico en el Inner Circle se vio desalentado por la ruta tortuosa y por la competencia de los tranvías más directos a la ciudad. [2] Los servicios fuera de horas punta se redujeron a cada 30 minutos a partir del 29 de mayo de 1944, pero a partir del 4 de diciembre de 1944 se restablecieron los intervalos de 20 minutos los sábados y domingos por la tarde. El servicio de pasajeros se canceló finalmente el 3 de julio de 1948, y las estaciones de North Carlton y North Fitzroy cerraron a los pasajeros. [2]
Después de 1948, la línea Inner Circle se utilizó exclusivamente para trenes de mercancías que prestaban servicio en los ramales a lo largo de la propia línea y en el patio de mercancías al final del ramal Fitzroy. El cableado aéreo para trenes eléctricos se desmanteló en 1961. Solo se conservaron los cables principales de alimentación necesarios para los trenes de la línea Epping (ahora Mernda) y para las maniobras en el extremo de Royal Park. [2] Se produjeron cambios significativos en 1965, cuando se unificó la línea y se cerraron ambos ramales del triángulo en el extremo este de la línea. [1] Esto dejó solo una única línea desde Royal Park hasta Fitzroy para servicios de mercancías. La línea se cerró oficialmente el 31 de julio de 1981. [1]
Los raíles se retiraron después del cierre definitivo, a excepción de algunas secciones cortas en los antiguos pasos a nivel que todavía se pueden ver hoy en día. Desde las estaciones de Rushall hasta Royal Park, la reserva ferroviaria se ha convertido en un parque lineal que proporciona parte del Capital City Trail para ciclistas, conectando el Merri Creek Trail con el Moonee Ponds Creek Trail en la red de carriles bici de uso compartido . También sobreviven algunas señales y partes de las barreras de los pasos a nivel, con los postes suspendidos restantes que aún transportan corriente eléctrica ferroviaria entre las líneas ferroviarias Upfield y Mernda.
De las tres antiguas estaciones, solo North Carlton sigue en pie, tras haberse convertido en un centro comunitario. [3] La estación North Fitzroy es ahora una pequeña elevación en el sendero para peatones y ciclistas al este de Nicholson Street. El sendero se realineó en 2002 para atravesar la longitud de la antigua plataforma. El sitio de la estación Fitzroy se ha reurbanizado para convertirlo en un complejo de viviendas de densidad media .
Medios relacionados con la línea ferroviaria Inner Circle en Wikimedia Commons
Datos geográficos relacionados con la línea ferroviaria Inner Circle en OpenStreetMap