Según la Resolución nº 444 de 1991 del Gobierno de la República Checa, aprobada a propuesta del entonces Ministro de Medio Ambiente, Ivan Dejmal, la explotación de lignito en Bohemia del Norte está sujeta a una limitación territorial vinculante. En ella se definen las zonas en las que se puede explotar y las zonas en las que se han perdido reservas de carbón. Sin embargo, ahora existe la posibilidad de que se sobrepasen los límites y se autorice la explotación de más localidades dentro de los límites actualmente delimitados, como por ejemplo Horní Jiřetín y Černice.
Este artículo se centra casi exclusivamente en los límites que se aplican a las minas de la región de Mostecko, aproximadamente entre la ciudad de Most y la localidad de Litvínov, operadas por Czech Coal.
Durante el siglo XX, la cuenca de Most , con una superficie de más de 1100 km2, desde Kadaň hasta Ústí nad Labem , fue objeto de intensa explotación minera en busca de lignito para su quema en numerosas centrales térmicas , centrales eléctricas y fábricas . En los años 1970 y 1980, la explotación aumentó a gran escala y, debido a la expansión de las operaciones mineras, se demolieron pueblos, ciudades e incluso ciudades enteras ( Most ) para extraer el carbón que se encontraba debajo; [Nota 1] sus habitantes fueron realojados en nuevos edificios de apartamentos prefabricados a gran escala .
La mala calidad de la tecnología empleada para la quema a gran escala de lignito provocó un fuerte aumento del contenido de dióxido de azufre y aerosoles nocivos en la atmósfera, lo que produjo graves daños al medio ambiente (como la muerte de los bosques de los Montes Metálicos a causa de la lluvia ácida) y a la salud humana. En vista de la situación insostenible, el primer gobierno checoslovaco poscomunista decidió resolver la situación introduciendo la desulfuración y la eliminación de aerosoles en las grandes centrales eléctricas estatales y estableciendo límites que determinadas minas no debían sobrepasar en el futuro. En las zonas ya explotadas, se apoyó también la recuperación del paisaje dañado. De este modo, los límites sirvieron como garantía gubernamental a las comunidades de Bohemia del Norte de que su medio ambiente no seguiría deteriorándose y de que su propia existencia tiene un futuro a largo plazo, es decir, que merece la pena comprar allí propiedades, construir y renovar casas, reconstruir carreteras y servicios públicos, establecer empresas, etc.
La viabilidad de estos límites ha sido puesta en duda durante mucho tiempo por las empresas mineras directamente afectadas por los límites, Severočeské doly y el Grupo de Carbón Checo , y la empresa de energía eléctrica ČEZ . Si bien la postura oficial del Primer Ministro checo Petr Nečas [1] y todos los partidos políticos representados en el parlamento checo en 2012 (aparte del Partido Comunista de Bohemia y Moravia [Nota 2] ) era a favor de mantener los límites mineros de Bohemia del Norte, los mineros tienen o han tenido el apoyo de al menos algunos miembros individuales del parlamento nacional. Entre ellos se encuentran miembros destacados del principal socio de coalición gubernamental, el Partido Cívico Democrático , como el vicelíder del partido y Ministro de Comercio e Industria Martin Kuba [Nota 3] y Jan Bureš. [Nota 4]
Sin embargo, a nivel regional, los políticos de la socialdemocracia (SD) en la región de Ústí nad Labem, en la que se aplican los límites mineros, rompieron filas con su organización nacional al apoyar la violación de los límites. [Nota 5] Después de las elecciones regionales de 2012, los comunistas surgieron como el partido regional más grande en la región de Ústí nad Labem. El Partido Comunista ganó el 25,26% del voto popular en la región, lo que fue más del 9% más que su rival más cercano, el Partido Socialdemócrata Checo (16,13%). [2] Su líder regional, Oldřich Bubeníček, reiteró la necesidad, desde la perspectiva de su partido, de violar los límites para mantener el empleo regional, aunque "solo si los mineros están de acuerdo con los habitantes locales y hay una compensación adecuada". [3] Las negociaciones entre el Partido Comunista, el Partido Socialdemócrata Checo y Severočeši.cz para formar un gobierno regional de coalición indicaron que había un acuerdo general sobre la violación de los límites mineros. [4] Después de negociar con éxito un gobierno de coalición y convertirse en el primer hejtman (gobernador) comunista desde la creación de los gobiernos regionales independientes tras la Revolución de Terciopelo de 1989, Bubeníček reiteró su apoyo a la derogación de los límites: "La razón es el mantenimiento de cientos de puestos de trabajo". [5]
Otros actores importantes en la política energética también están a favor de superar los límites de extracción. Por ejemplo, la directora de la Oficina Reguladora de la Energía, Alena Vitásková, apoya la extracción de carbón más allá de los límites actuales para reducir los precios de la energía para los consumidores. "Si se superan los límites de extracción de carbón, la calefacción a partir de carbón será más barata para los consumidores, eso es obvio. Estoy a favor de superar los límites, así obtendremos una fuente de energía más barata que el gas y las fuentes renovables". [6]
Jan Dienstl, copropietario de Severní energetická (antiguamente Litvínovská uhelná y que forma parte del Grupo del Carbón Checo ), es el más accesible de los operadores mineros y nunca ha sido reacio a pedir abiertamente la derogación de las restricciones a la explotación. En su opinión, se trata claramente de una cuestión de mantener el suministro de energía y calefacción a la población checa y el Estado debe declarar categóricamente si quiere lignito para sus ciudadanos o no. “Y si no, alguien del gobierno debe levantarse y decir claramente qué sustituirá al carbón. El carbón calienta las casas de casi tres millones de personas y el precio de la calefacción para ellos aumentará a la mitad. Es necesario decir muy específicamente quién emplea a miles de personas que no tendrán trabajo en la región. El carbón proporciona electricidad y calefacción baratas y da trabajo a la gente, mientras que no necesita ni recibe subvenciones.” [7]
"No cabe duda de que el debate público va más allá de la lógica. El argumento principal de los opositores a la minería es la emoción, las medias verdades y, a veces, por desgracia, las mentiras. Por ejemplo, Šťovíček y Buřt llegaron a sus posiciones sobre la base de que los habitantes de Horní Jiřetín vivirán más años en la incertidumbre total en el futuro. Y si se detiene la minería, significará que los habitantes locales tendrán que vivir al menos otros 30 años al borde de una mina, pero sin el dinero que la ciudad obtiene de ella hoy. Debido a la finalización de la explotación [de la mina del ejército checoslovaco] pagaremos menos a Horní Jiřetín por la extracción de carbón. Y vale la pena recordar que los beneficios de la minería representan casi la mitad del presupuesto de Horní Jiřetín, por lo que la ciudad tendrá que apretarse mucho el cinturón sin la minería de carbón". [7]
El apoyo al mantenimiento de los límites y la oposición a la expansión de las operaciones mineras está liderado por una coalición de ONG nacionales , asociaciones cívicas locales y funcionarios municipales electos de las ciudades más amenazadas por el levantamiento de los límites, por ejemplo, Horní Jiřetín y Litvínov .
El principal opositor a la ampliación de la minería entre los políticos municipales locales es Vladimír Buřt , alcalde de Horní Jiřetín, que ha sido miembro del consejo local allí desde 2003. Buřt ganó un escaño en el consejo regional de Ústí nad Labem como miembro del Partido Verde en la lista de Hnutí PRO kraj en las elecciones regionales de 2012.
Buřt ha declarado que en Horní Jiřetín, tras el cese de las actividades de extracción de carbón en el catastro de la ciudad a finales de los años 80, en las que se utilizó ampliamente la tecnología de extracción profunda, queda poco carbón y, por lo tanto, Horní Jiřetín representa más bien un obstáculo para la explotación en zonas más alejadas que un lugar con grandes reservas de carbón. "Una gran parte de Jiřetín está construida en las laderas de los Montes Metálicos. Si los mineros quisieran extraer el resto del carbón directamente debajo de Jiřetín, no sólo tendrían que explotar la zona edificada, sino también gran parte de las laderas de los Montes Metálicos. Tendrían que eliminar los bosques de hayas y las laderas de las colinas hasta cien metros más arriba de la ciudad. Eso en sí mismo es una barbaridad increíble y, por supuesto, un sinsentido desde el punto de vista económico". [8]
Buřt cuenta con el apoyo de otros representantes igualmente elocuentes de las ciudades que bordean los límites mineros. Entre ellos se encuentran Milan Štovíček , el vicealcalde de Litvínov (anteriormente alcalde hasta las elecciones municipales de 2014), el alcalde de Hora Svaté Kateřiny Lukáš Pakosta, y su padre, el ex alcalde de Hora Svaté Kateřiny, Petr Pakosta. Lukáš Pakosta ha llegado a sugerir que su ciudad podría separarse de la República Checa y unirse a Alemania si se eliminan los límites mineros debido a los problemas de accesibilidad a la ciudad que causaría la expansión de la minería. [9]
Otro de los grandes defensores de los límites es Martin Říha, ex viceministro de Medio Ambiente entre 1990 y 1992, conocido arquitecto checo y experto en evaluación de impacto ambiental . En los años 80, jugó un papel decisivo en la demolición de la ciudad de Duchcov , en Bohemia del Noroeste, para explotar los yacimientos de carbón que se encuentran debajo de ella, y en la preservación del castillo de Jezeří del peligro que representaba la minería cerca de su base. Junto con Petr Pakosta y otros, fue responsable de la publicación en 2005 de un libro sobre la historia de la minería del carbón en Bohemia del Noroeste y la batalla por establecer los límites. [10] Por ejemplo, una entrevista en un periódico con Jan Dienstl, copropietario de Severní energetická (ver arriba), provocó una rápida refutación de Říha: "La necesidad de carbón para la producción de electricidad está disminuyendo y si no exportáramos cerca del 20% de la electricidad al extranjero, sería aún menor y también habría suficiente carbón dentro de los límites para la producción de calefacción para fines residenciales y municipales. Además, los compromisos internacionales de protección del clima nos empujarán a reducir la producción de CO2 y , por lo tanto, a una mayor reducción en la cantidad de carbón quemado. Y finalmente también debería considerarse si es sensato utilizar carbón como combustible y quemar valiosas fuentes futuras de hidrocarburos hoy con una eficiencia del 35-42% y no dejar parte de las reservas en el suelo para otra generación y una mejor tecnología. Jan Dienstl tiene razón en que mientras prevalezca un entorno en la cuenca del carbón creado conjuntamente por la minería a cielo abierto y el sector energético, será difícil atraer a otros sectores y otras tecnologías allí. Por eso también es necesario reducir la explotación minera a cielo abierto y la industria energética basada en la quema de carbón y sustituirla gradualmente por fuentes de energía no contaminantes, inagotables o renovables. Es hipócrita decir que los mineros apoyan a los habitantes locales. Incluso después de 1989 no ha habido cambios en la práctica de que una fracción imperceptible de lo que se extrae de la minería se devuelve a la región. La contribución de los mineros a los presupuestos municipales para el mantenimiento y la reparación de monumentos y para la vida cívica de una comunidad afectada por las consecuencias de la minería es vergonzosamente baja en comparación con los beneficios de los mineros, dentro de una fracción de un porcentaje. Los pagos a las ciudades por la explotación minera de territorios ocupados también son bajos, y los pagos de impuestos al estado tampoco se devuelven a través del presupuesto estatal en una cantidad correspondiente a la zona local para la recuperación del paisaje, la restauración de comunidades y la reconstrucción de la infraestructura de transporte y técnica como la región y sus habitantes merecerían. [11]
La oficina checa de Greenpeace lleva desde 2005 luchando contra la eliminación de las restricciones. Greenpeace ha llevado a cabo una gran labor de lobby y movilización tanto a nivel nacional como regional. También ha organizado decenas de actos de sensibilización pública: desde la creación de una nueva zona de estar al aire libre para los habitantes de Horní Jiřetín hasta el despliegue de una enorme pancarta con una caricatura del primer ministro Petr Nečas en una de las excavadoras de rueda de cangilones en la mina del ejército checoslovaco que pone en peligro a Horní Jiřetín, pasando por repetidas ocupaciones en el tejado y el jardín de la oficina del gobierno checo durante las sesiones gubernamentales.
Otro de los principales opositores a la explotación minera fuera de los límites territoriales es la asociación ciudadana Kořeny (en español: Raíces), creada para impedir la arrasamiento de Horní Jiřetín y Černice y la amenaza al desarrollo de la ciudad de Litvínov y de los pueblos de los alrededores como resultado de la violación de los límites territoriales de la explotación minera. “Ni nosotros ni nuestros descendientes queremos tener que vivir durante más de un siglo en un paisaje devastado y en un entorno pobre a tan solo unos metros de minas a cielo abierto en activo”, afirma el sitio web de Kořeny. [12]
Kořeny organizó un referéndum en Horní Jiřetín el 25 de febrero de 2005 en el que se plantearon a los residentes dos preguntas:
El setenta y cinco por ciento de la población en edad de votar de la ciudad participó en el referéndum, y el 96% votó a favor de preservar su ciudad y en contra de levantar los límites a la minería. [13] Dos años más tarde y “después de una campaña masiva de Mostecká uhelna [empresa minera] y una intensa "fase de selección" para persuadir a los residentes a mudarse”, [12] el 75% de los ciudadanos votó en las elecciones municipales para promover la preservación de la ciudad. Sobre esta base, los representantes municipales aprobaron una resolución en la que se comprometían a no negociar con la empresa minera sobre la demolición de la ciudad y a tomar medidas sustanciales no solo para garantizar su preservación, sino principalmente también su desarrollo.
El 1 de diciembre de 2006, Kořeny organizó un referéndum similar en la ciudad de Litvínov, que, en caso de liquidar el Alto Jiřetín y Černice, se enfrentaría a la explotación minera hasta 500 metros de los límites de la ciudad, lo que influiría en la vida de la ciudad durante los próximos 100 años. El 95% de los que votaron se pronunció a favor de impedir la explotación minera. En el referéndum participaron más personas que en las elecciones municipales (38%), aunque el referéndum se anunció sólo cinco semanas después. El resultado del referéndum no es jurídicamente vinculante, pero el Ayuntamiento se comprometió a promoverlo. Para lograrlo, los concejales tomaron varias medidas básicas: pidieron al gobierno que cancelara las reservas de carbón más allá de los límites de la explotación minera y pidieron a las empresas mineras Mostecká uhelná y Severočeské doly que respetaran la resolución del gobierno y abandonaran los planes de continuar la explotación minera en dirección a la ciudad. [12]
La pregunta del referéndum planteaba lo siguiente:
¿Debe la ciudad de Litvinov utilizar activamente todos los medios a su alcance para impedir que se realicen actividades mineras a cielo abierto cerca de Litvinov que superen los límites ambientales especificados por la Resolución Gubernamental No. 444/1991?
Los resultados fueron los siguientes: participación 38,23% (8285 residentes); sí 95,46% (7909); no 3,47% (288); abstención 1,07% (24). [12]
El 26 de septiembre de 2012, el Parlamento aprobó una enmienda a la Ley de Minería que suprimía el derecho a expropiar propiedades privadas para fines mineros. La enmienda fue criticada por los partidos de la oposición en el Parlamento: el presidente de la Comisión Económica del Parlamento, Milan Urban, dijo que la enmienda podría causar un daño tan grande que en el futuro podría ser considerada como alta traición, mientras que la diputada del Partido Comunista Kateřina Konečná dijo que podría "arruinar la política económica del Estado". [14]
El presidente Václav Klaus dio esperanzas a los críticos de la enmienda al ejercer su derecho a vetar la modificación de la ley. Klaus justificó su veto diciendo que la enmienda privaría al país de una importante herramienta de política energética y facilitaría la especulación inmobiliaria. “La ley suprime la institución de la expropiación. A diferencia de la versión actual de la Ley de Minería, prevé un conflicto muy arriesgado y problemático entre los propietarios de tierras y el propietario de esta riqueza mineral, que es el Estado”, dijo Klaus como parte de su argumentación. “Se puede esperar que las tierras bajo las cuales se encuentran los yacimientos que son propiedad del Estado y que en casos excepcionales no será posible expropiar, se compren con fines especulativos con la intención de recuperar una gran cantidad de indemnización del Estado.” [15]
Sin embargo, el Parlamento anuló el veto de Klaus y confirmó la enmienda original a la Ley de Minería que eliminaba la cláusula de expropiación. La enmienda fue apoyada por 120 diputados, incluidos los de la coalición gubernamental, seis socialdemócratas de la oposición, todos los diputados del partido Asuntos Públicos y dos diputados independientes. [16]
En enero de 2013, cuando el segundo mandato del presidente Klaus terminó, los dos candidatos a sucederlo tras la primera vuelta de las elecciones directas tenían posiciones opuestas en cuanto a los límites a la minería. Mientras que el líder del TOP09 y ministro de Asuntos Exteriores Karel Schwarzenberg estaba a favor de mantener los límites, [17] su oponente, el ex líder del Partido Socialdemócrata Checo y primer ministro de 1998 a 2002 Miloš Zeman , se jactó de su oposición a los límites durante la campaña electoral presidencial. [18]
Zeman ganó la presidencia con un 55% de los votos frente al 45%. El resultado fue aún más abrumador en la región de Ústí nad Labem, donde Zeman recibió el 62% de los votos. Incluso en el distrito electoral de Horní Jiřetín, Zeman ganó con el 60% de los votos emitidos, [19] aunque este resultado era muy probablemente el resultado de la campaña negativa contra Schwarzenberg que intentó difamarlo como un apologista "austriaco" de la antigua población de los Sudetes alemanes de las regiones fronterizas dispuesta a ofrecer restitución por sus propiedades perdidas y su asociación con su altamente impopular vicelíder del partido, el ministro de Finanzas Miroslav Kalousek (el periódico sensacionalista Blesk, por ejemplo, publicó un anuncio a página completa antes de la segunda y última ronda de votación alegando que Schwarzenberg estaba siendo respaldado por el eurodiputado bávaro y líder de los Sudetes alemanes Berndt Posselt, lo cual era falso). [20]
Poco después de su ascenso a la presidencia, Zeman dio su apoyo explícito al hejtman regional comunista Oldřich Bubeníček en la cuestión de los límites de la minería. En una intervención poco después de una reunión de todos los gobernadores regionales del país con el recién elegido presidente Zeman, Bubeníček dijo a los medios: "El presidente está de acuerdo con el hecho de que, en vista de la difícil situación en la región, es necesario seguir extrayendo carbón allí". [21]
El controvertido propietario de Czech Coal, Pavel Tykač , vendió parte del grupo, Litvínovská uhelná (que explota la mina del ejército checoslovaco en la frontera entre las ciudades de Horní Jiřetín y Černice), a sus dos colegas de Czech Coal, Jan Dienstl y Tomáš Fohler, en marzo de 2013. Tykač conservó la propiedad del resto del grupo. El acuerdo se llevó a cabo al mismo tiempo que Czech Coal entró en un contrato histórico largamente esperado con el proveedor de energía ČEZ, de propiedad estatal, que garantizaba a Czech Coal las ventas de carbón durante los próximos 50 años a un precio fijo. [22] Los medios checos inmediatamente comenzaron a referirse a Dienstl y Fohler como los dos nuevos "barones del carbón" de la República Checa.
Poco antes de que se cerrara este acuerdo, ČEZ y Czech Coal firmaron el “acuerdo energético del siglo” [23] cuando la primera vendió la central eléctrica de Chvaletice a Litvínovská uhelná por 4.120 millones de coronas checas, que a su vez siguió a otro acuerdo para el suministro de carbón por parte de Czech Coal a Počerady , que es la central eléctrica más potente en la cartera de ČEZ. En agosto de 2013, Litvínovská uhelná pasó a llamarse oficialmente Severní energetická. [24]
El acuerdo de Chvaletice despertó inmediatamente temores entre otros actores del mercado, como que la venta de la planta a una empresa dirigida por ejecutivos de Czech Coal llevaría a que todo el carbón disponible desapareciera del mercado checo. [25] Además, Czech Coal también se enfrentó a acusaciones de la Asociación de Plantas de Calefacción de que había proporcionado intencionalmente a representantes del gobierno, incluido el Ministerio de Comercio e Industria, reservas de carbón infravaloradas y que posteriormente se utilizaron en documentos gubernamentales estratégicos. "Nuestra sospecha anterior de que Czech Coal había subestimado deliberadamente las oportunidades de extracción de carbón para presionar a los consumidores y aumentar el precio se ha confirmado plenamente", dijo el presidente de la Asociación de Plantas de Calefacción y ex primer ministro Mirek Topolanek . [23]
En diciembre de 2012, Dienstl declaró en relación con la posible compra de Počerady y Chvaletice: “Počerady es nuestra prioridad, pero no podemos extraer suficiente carbón para abastecer a ambas plantas. [23] Oficialmente, Czech Coal había calculado hasta entonces que la extracción en su mina del ejército checoslovaco disminuiría a dos millones de toneladas al año. Tal cantidad de carbón, si se utilizara únicamente para la central eléctrica de Chvaletice, sería difícil de justificar el precio de compra acordado pagado por Czech Coal. Además, a finales de 2012, Czech Coal afirmó que había garantizado contractualmente la venta de todo el carbón que pudiera extraer en la mina del ejército checoslovaco. [23]
Más recientemente, Dienstl dijo que el carbón para Chvaletice provendría de la mina del ejército checoslovaco, y añadió: "En sentido figurado, estuvimos buscando carbón toda la semana pasada. En algunas partes de la mina hay carbón equivalente a más de 400 millones de gigajulios que podemos extraer. Hasta ahora no ha sido posible extraerlo porque sería económicamente ineficiente. Pero ahora que tenemos nuestra propia planta de energía, entonces será mucho más fácil encontrar la eficiencia". Según Mlada fronta dnes, esto significa que Chequia Carbón efectivamente engañó de manera deliberada no sólo a las plantas de calefacción, sino también a la administración gubernamental, incluido el Ministerio de Comercio e Industria durante la preparación del Plan Estatal de Energía y otros documentos estatales estratégicos. [23]
Además, el suministro de carbón a Chvaletice en cantidades adecuadas plantea la cuestión de si esos suministros tendrían que provenir de más allá de los límites de explotación de la mina del ejército checoslovaco. Parte del carbón necesario para Chvaletice procedería de otra explotación de Czech Coal, Vršanská uhelná, mientras que el resto procedería de las laderas laterales de la mina del ejército checoslovaco, cuya explotación hasta la fecha no había sido rentable. A principios de 2013 se solicitó a la administración minera un permiso de explotación para una de las laderas orientales de la mina. [26]
A principios de marzo de 2013, la ciudad de Litvínovská presentó una solicitud a la misma administración para que se levantara la prohibición de realizar actividades mineras en profundidad en dos de los “pilares protectores” que protegen las laderas adyacentes de los montes Krušný (Mercados de Minerales) contra deslizamientos. Sobre ellos se encuentra el castillo de Jezeří, un edificio protegido, y debajo de ellos se encuentran Horní Jiřetín y Černice. [26]
En total, se calcula que bajo la ladera donde se encuentra el castillo se encuentran 20 millones de toneladas de carbón, que hasta ahora estaba prohibido, cantidad suficiente para abastecer a Chvaletice durante unos diez años. Sin embargo, no se podrá contar con carbón de minas profundas durante varios años más. Según la portavoz de la empresa minera Litvínovská uhelná, Gabriela Benešová, la empresa utilizará un método llamado explotación de pilares, que no altera la estabilidad de los pilares y, por tanto, tampoco de la ladera sobre la veta de carbón. [26]
Greenpeace ha manifestado su intención de detener o dificultar el proceso de aprobación. "Intentaremos que los mineros no puedan llegar a los pilares de protección que garantizan la estabilidad de las laderas del monte Krušný. Si esto no funciona, al menos queremos que las zonas pobladas y sus alrededores permanezcan intocables por las minas profundas hasta una distancia de 500 metros", dijo Jan Rovenský de la sección de energía de Greenpeace. [26]
El Ministerio de Medio Ambiente dio luz verde a mediados de noviembre a la explotación minera a gran profundidad, aunque con 22 condiciones que harían que el método de explotación fuera aceptable desde el punto de vista medioambiental en la mina militar checoslovaca. Según el portavoz del Ministerio, Matyáš Vitík, el Ministerio se dirigió a 16 organizaciones profesionales diferentes con competencias para determinar si la explotación minera a gran profundidad tendría algún efecto sobre el medio ambiente. “La gran mayoría de ellas respondió que no sería necesario realizar un estudio de impacto ambiental”, afirmó Vitík. [27] Sin embargo, Vitík añadió que el Ministerio no puede permitir o prohibir la explotación minera a gran profundidad, sino que sólo puede establecer condiciones en relación con el medio ambiente. “Se garantiza la protección del medio ambiente, incluida la salud y la vida de la población”. Sin embargo, los habitantes de Horní Jiřetín temen que las minas a gran profundidad en las laderas adyacentes a la mina a cielo abierto puedan provocar más desprendimientos de tierra. Por ello, el municipio está considerando si debería llevar el asunto a la administración minera estatal.
Según Jan Dienstl, copropietario de la explotación minera de Litvínovská uhelná, la eliminación de las restricciones a la explotación salvará puestos de trabajo y contribuirá al desarrollo de la región. En abril de 2013, Dienstl dijo que en las vetas que se están extrayendo hasta el límite de explotación todavía quedan 23,2 millones de toneladas de carbón, y que se necesitarán otros diez años para extraerlo por completo, tras lo cual se cerrará la mina del ejército checoslovaco. “Despediremos a 1.000 personas, lo cual es una cosa, pero en relación con eso se perderán otros dos o tres mil puestos de trabajo en la región. Desde el punto de vista regional es un problema, pero desde la perspectiva de Most es una tragedia”, dijo Dienstl. “Si se eliminan las restricciones, la vida útil de la mina se prolongará 150 años”. [28]
La empresa minera intentaría convencer a los habitantes de la región de que valía la pena traspasar los límites. Sin embargo, Dienstl admitió que la demolición de Černice y Horní Jiřetína sería un gran problema. Por lo tanto, era necesario llegar a un consenso sobre la necesidad de extraer carbón más allá de los límites.
Según Dienstl, el problema actual más importante es que la gente de los alrededores de la mina no tiene nada que aportar a la explotación. "Si la mina cierra, no tendrán nada porque ni siquiera habrá trabajo... En tiempos de crisis, mucha gente se da cuenta de que es muy importante que haya inversores y que haya trabajo", afirma Dienstl. [28] La gente tendría que perder sus casas como consecuencia de la expansión de la explotación minera, pero también debería recibir una oferta generosa por la venta de sus propiedades. "Aquí nunca se ha hecho una oferta como ésta a un nivel tal que se la tome en serio y que si alguien la acepta, la consiga. Ésta es una cuestión clave", afirma Dienstl. [28]
Para ayudar a ganarse el apoyo de la población de la región, a principios de 2013, la empresa Czech Coal lanzó una campaña de carteles publicitarios en toda la región de Ústí nad Labem que explotaba los temores de la población local de un mayor desempleo si las operaciones mineras se veían gravemente afectadas por su incapacidad para extraer más allá de los límites. El tema de la campaña era “seguridad para la región” y presentaba imágenes de residentes locales en una variedad de ocupaciones, como panaderos, electricistas, mineros, etc., cuyos medios de vida se verían “amenazados por la desaceleración de la minería. Las restricciones graduales a las operaciones y los despidos también tendrán un impacto negativo en sus negocios, especialmente en una disminución de los pedidos y las ventas”. [29] Las imágenes iban acompañadas en cada caso del mensaje “¡Yo también tengo un trabajo gracias al carbón!”.
En julio de 2013, la Universidad de Litvínovská encargó a la agencia de investigación STEM la realización de una encuesta de opinión pública en Horní Jiřetín y Černice en relación con su intención de seguir extrayendo carbón más allá de los límites después de 2023. La investigación inicial sería una preparación para el posible traslado de la población a nuevas viviendas.
"El objetivo de la encuesta es iniciar un debate más amplio con los habitantes y obtener una imagen lo más fiel posible de las opiniones, demandas y puntos de vista de los ciudadanos de Horní Jiřetín y Černice sobre cómo afrontar su situación en caso de que se deroguen las actuales restricciones a la explotación minera", dijo la portavoz de la empresa Gabriela Sáričková-Benesova. [30] "La experiencia local demuestra que la delicada cuestión del reasentamiento de las comunidades se puede resolver con cuidado y satisfacción de todas las partes", añadió Sáričková-Benesova. STEM tiene la tarea de proporcionar información objetiva y completa sobre los sentimientos y opiniones de los habitantes locales. Czech Coal afirmó que estaba siguiendo un modelo similar a los proyectos extranjeros, especialmente en Alemania, donde miles de personas han sido desplazadas a causa de la minería.
El vicealcalde de Horní Jiřetína, Vladimír Buřt, calificó la investigación como una nueva estrategia utilizada por el lobby minero. Dijo que Czech Coal utilizaría la información de la respetada agencia STEM este año para hacer nuevas ofertas para la compra de bienes inmuebles. Después de que Litvínovská uhelná cambiara su nombre a Severní energetická en agosto de 2013, inició una nueva campaña de marketing en la que aparecían individuos y pequeños grupos de personas con camisetas verdes sobre un fondo de una central eléctrica o una excavadora acompañadas del eslogan “No pagues por el sol [o el viento]. Elige la energía checa”. [31] Greenpeace parodió esta campaña pidiendo a sus seguidores que “modificaran creativamente” los carteles de Severní energetická sugiriendo nuevos eslóganes. Los resultados incluyeron: “Demoleremos tus casas. Elige lignito”, “No pagues por el sol, paga por un paisaje lunar” y “Paga con tu vida. Elige la energía checa”. [32]
En junio de 2013, el primer ministro Petr Nečas dimitió y su gobierno se derrumbó en medio de un escándalo de corrupción. El presidente Zeman rechazó al candidato nominado por el ODS para reemplazar a Nečas y formar un nuevo gobierno interino hasta que se pudieran celebrar nuevas elecciones. En su lugar, Zeman optó por elegir a su propio primer ministro temporal para formar un gobierno de "expertos". El hombre que eligió fue Jiří Rusnok , asesor económico personal de Zeman y ex ministro de Finanzas del gobierno de Zeman entre 1998 y 2002. El gobierno de Rusnok perdió un voto de confianza en agosto, lo que desencadenó elecciones a finales de octubre de 2013, cuando se hizo evidente que ningún grupo en el parlamento podría obtener el apoyo necesario para formar un nuevo gobierno. Algunas de las personas que Rusnok había designado para su gabinete se convirtieron en candidatos del partido político de Zeman (el Partido de los Derechos Cívicos - El Pueblo de Zeman ) en esas elecciones, lo que resultó en una gran vergüenza para ellos después de que el partido no logró obtener más del 1,5% de los votos. [Nota 6]
El gobierno de Rusnok siguió gobernando en calidad de interino hasta la formación de un nuevo gobierno aprobado por Zeman. Mientras tanto, Rusnok prometió que su gabinete no tomaría ninguna decisión sobre cambios en los límites en relación con el debate sobre la política estatal de materias primas. "Desde luego, no aprobaremos ninguna decisión vinculante para desmantelar los límites o introducir otros nuevos", afirmó Rusnok. [33]
En una conferencia de prensa posterior a la moción de censura, Rusnok fue preguntado si su gobierno interino tenía la intención de debatir la política estatal en materia de materias primas, a la luz de una declaración anterior de que no tomaría ninguna decisión fundamental sobre la dirección del estado. Rusnok respondió diciendo que no sabía cuáles serían los puntos de discusión en la agenda del próximo gobierno. "Así que no tendría ningún miedo, no se preocupen, estoy seguro de que no surgirá nada que sea de algún modo problemático, insoluble y demasiado vinculante para los futuros gobiernos. Realmente no hay necesidad de preocuparse. Por cierto, como gran ecologista soy partidario de mantener los límites, aunque lo digo como Jiří Rusnok, no como Primer Ministro en lo que respecta a los límites mineros". [34] Las maniobras posteriores de Rusnok resultaron muy controvertidas a la luz de estos comentarios.
Durante el mes siguiente, el presidente Zeman reiteró su apoyo a la eliminación de los límites a la minería. Zeman, quien señaló que el presidente no debería ser una "esfinge silenciosa", dijo que se perderían 8.500 puestos de trabajo en Mostecko si no se derogaban los límites. Si se desplazaran los límites a la minería, la República Checa dependería fundamentalmente menos de fuentes de energía extranjeras. [35]
"He escuchado tanto las opiniones de los propietarios de las empresas mineras como las de los representantes de los sindicatos. Y, por supuesto, he conocido las opiniones de los dirigentes de la región de Ústí nad Labem. El mayor problema de la región de Ústí nad Labem es la tasa de desempleo excesivamente alta, la más alta de todas las regiones de la República Checa. Es necesario luchar contra este desempleo e incluso aceptar medidas que son impopulares a los ojos de algunos", dijo Zeman. [35] "Creo que me han informado lo suficiente sobre la calidad del carbón que se encuentra, por ejemplo, debajo de Horní Jiřetín y otros pueblos". Zeman añadió que desde que se había eliminado la cláusula de expropiación de la Ley de Minería, el lobby minero sólo podía comprar propiedades mediante un acuerdo con los propietarios y ofreciéndoles condiciones que les fueran favorables.
En respuesta a los comentarios de Zeman, el líder del Partido Verde , Ondřej Liška, dijo: "Miloš Zeman confirmó hoy definitivamente que se ha retirado. Después de apoyar a la industria tabacalera, este es otro exceso de Zeman que confirma que es, ante todo, el presidente de varios grupos de presión en detrimento de la salud de las personas. El apoyo al tabaco y a la quema de carbón tal vez sólo pueda ser superado por la celebración de las minas terrestres". [35]
Siguiendo de cerca los pasos de Zeman, Rusnok visitó Most a mediados de noviembre de 2013 y declaró durante su estancia que su gobierno se ocuparía de la cuestión de los límites a la explotación minera. Calificó de “anticuada y obsoleta” la resolución gubernamental de 1991 que establecía los límites y no descartó reevaluarla. Cuando se le preguntó si se podía anular la resolución, Rusnok dijo: “No descarto ninguna opción”. [36]
En vista de que Rusnok había declarado anteriormente que apoyaba personalmente los límites a la minería y que no tomaría ninguna decisión política fundamental mientras estuviera en el cargo, este nuevo anuncio provocó reacciones inmediatas tanto de los opositores como de los partidarios. El jefe de la campaña de energía de Greenpeace, Jan Rovenský, dijo: “Rusnok simplemente giró su columna vertebral 180 grados. En una conferencia de prensa del gobierno hace tres meses afirmó que, como gran ecologista, se oponía a la violación de los límites, y ahora afirma que son vejatorios y que su gobierno probablemente los anulará... El gobierno interino de Rusnok no tiene autoridad para tomar decisiones irreversibles sobre nada en absoluto, y mucho menos sobre cuestiones fundamentales”. [36]
El ex primer ministro y ministro de Medio Ambiente en la sombra del partido socialdemócrata Vladimír Špidla también intervino en el debate: “Con esta medida, Jiří Rusnok ha excedido claramente el mandato de su gobierno, que no obtuvo la confianza de la Cámara de Diputados y, por lo tanto, es sólo un gobierno interino según la Constitución. El gobierno de Rusnok no tiene derecho a decidir sobre cuestiones de tanta importancia estratégica, como los límites de la explotación minera, que también son muy sensibles y controvertidas”. [36]
El ayuntamiento de Horní Jiřetín también ha publicado un comunicado de prensa sobre la declaración de Rusnok: "Lamentamos que durante su visita a Mostecko, Jiří Rusnok no haya ido también a Horní Jiřetín o a Litvínov. Es uno de los muchos primeros ministros y ministros que, al llegar a la región, son los primeros en arrodillarse ante los magnates del carbón y para los que la antigua empresa minera Mostecká uhelná es sinónimo de toda la región de Most. Consideramos natural que el primer ministro hubiera venido también para escuchar las opiniones y actitudes de los que se oponen a la violación de los límites, personas que a menudo sufren a lo largo de su vida todos los efectos negativos de la minería a cielo abierto y cuyo destino se ve afectado directamente por los límites de la explotación. También podría enterarse de que las estribaciones de los Montes Metálicos no son sólo carbón y que el futuro de la región, basado en otros fundamentos que no sean sólo carbón y la generación de energía a partir de carbón, es sobre todo realista y realizable. También nos gustaría debatir este tema. “Hablamos con el Primer Ministro sobre el tema del empleo. Sería bueno que escuchara que la eliminación de los límites no traería un impacto positivo en el empleo en la región, sino todo lo contrario.” [37]
El alcalde de Litvínov, Milan Štovíček , calificó la declaración de Rusnok de "jugada sucia" contra la población de la región de Ústí nad Labem. "Personalmente, lo considero la mayor estafa a la población desde 1989. Es algo que sólo permitían en el pasado los gobiernos totalitarios y que sacrificaba a esta región y a la población local con el fin de ganar dinero". [36] Su colega municipal de Horní Jiřetín, Vladimír Buřt , coincidió en que el gobierno interino no tenía ningún mandato. "El gobierno, que no responde ante nadie más que Miloše Zeman y varios grupos de presión de la energía y otros, no debería tomar este tipo de decisiones". [36] "Gracias a los límites, los municipios que se encuentran en zonas protegidas de yacimientos minerales o zonas mineras pueden realmente hacer algo. Pueden hacer planes de zonificación, pueden construir y renovar".
Por su parte, el jefe de la región de Ústí nad Labem, Oldřich Bubeníček, acogió con satisfacción la declaración de Rusnok: "Me alegro de que el gobierno comprenda que no se trata sólo de los trabajadores de la mina del ejército checoslovaco, sino también de miles de otras personas que dependen de la minería". [36]
La asociación cívica Kořeny ha emitido un comunicado en el que considera inaceptable que un gobierno que no se ha formado sobre la base de elecciones justas y que no cuenta con la confianza de la Cámara de Diputados tome decisiones sobre una cuestión tan fundamental. “Además, Jiří Rusnok ha incumplido su promesa de que su gobierno no decidirá sobre los límites de la explotación minera precisamente por estos motivos”.
“No tenemos ninguna duda de que los Zemanovci [los habitantes de Zeman] quieren facilitar la situación a los mineros en el último momento, como ha intentado hacer el propio Miloš Zeman. Sin embargo, es importante señalar que los Zemanovci obtuvieron sólo un 1,5% sobre la base de un manifiesto electoral que incluía la violación de los límites de explotación minera, y por lo tanto no tienen ni siquiera un mandato hipotético para tomar esta decisión. Los límites de explotación minera estipulados en la legislación actual representan una protección esencial para las comunidades locales contra la destrucción. La cuestión de la violación de los límites, la demolición de ciudades y la mayor devastación de la zona de Most es un problema demasiado complejo para que el actual gobierno de Rusnok decida apresuradamente sobre él.” [38]
En reacción a la declaración de Rusnok, el esperado primer ministro, el líder socialdemócrata Bohuslav Sobotka, pidió al presidente Zeman que el gobierno que instaló con Rusnok como primer ministro no tome ninguna decisión “fundamental, estratégica y de largo plazo”, y citó los límites mineros como ejemplo. [39]
Casi una semana después, el 26 de agosto, los partidarios de mantener los límites organizaron una manifestación en la capital regional, Ústí nad Labem. Participaron en ella aproximadamente un centenar de personas, mientras que el sindicato minero organizó una contramanifestación, que también atrajo aproximadamente a un número similar de personas. Ambos bandos estaban divididos por una calle muy transitada. Un portavoz minero expresó su satisfacción por la rapidez con la que se había convocado la contramanifestación. “Para que los políticos no piensen que, según este puñado de locos, todos en la región están a favor de mantener los límites”, dijo. [40]
El ex ministro de Medio Ambiente, Martin Bursík, que participó en la manifestación en apoyo de la limitación de la explotación minera, se enfrentó al hejtman regional del Partido Comunista, Oldřich Bubeníček. “¿Por qué no defiende los intereses de los ciudadanos de esta región? Entre esos intereses se encuentran también la salud de la población y la salud del medio ambiente. El desempleo es consecuencia de la explotación minera y de que la región está construida sobre esa base”, dijo Bursík. Añadió que el problema es la estructura de la región y que él [Bubeníček] no es capaz de ofrecer un futuro diferente y un trabajo con mayor valor añadido.
Bubeníček respondió que el gobierno, del que también era miembro, no había hecho nada durante ese tiempo para que la región encontrara una alternativa y detuviera la minería. "No me molestaría que no hubiera minería, pero no se había encontrado nada durante ese tiempo", dijo Bubeníček. [40]
En respuesta a estas críticas, Rusnok insistió en que era perfectamente válido que su gobierno considerara la posibilidad de derogar los límites y realizar cambios en el plan energético de la República Checa. "De todos modos, lo abordaremos; consideramos que es un asunto que no se puede retrasar. Los gobiernos políticos, por razones que no me quedan del todo claras, tienen miedo de cuestiones simbólicas como los límites a la minería", dijo Rusnok. [41]
El líder del Partido Verde, Ondřej Liška, que participó en el debate advirtió que la posible derogación de los límites abriría la puerta a una enmienda a la Ley de Minería que prevea la reintroducción de una cláusula de expropiación. Según Liška, el gobierno de Rusnok "quiere tomar medidas irreversibles a favor de la superación de los límites para que el próximo gobierno no pueda hacer nada al respecto". En referencia a la propuesta del ministro de Industria y Comercio Jiří Cienciala de que el estado cree una empresa conjunta con los mineros, Liška dijo: "Todo este asunto del estado y de la empresa Severní Energiké no tiene nada que ver con otra cosa que con promover la reintroducción de la expropiación en la Ley de Minería. Naturalmente, a la sociedad le resultaría difícil aceptar una expropiación que beneficiara a los intereses mineros privados, por eso está considerando este truco para involucrar al estado y hacer que la expropiación sea de interés público. No es más que un asesinato de toda la región y hay que detenerlo". [42]
Finalmente, tras una reunión entre Rusnok y los alcaldes de las localidades afectadas, se anunció que el gobierno de Rusnok no tomaría ninguna decisión sobre los límites de la explotación minera tras la recomendación de los diputados recién elegidos. El alcalde de Litvínov, Milan Šťovíček, declaró que el gobierno no podía sacrificar las viviendas de miles de personas y cambiarlas por mayores beneficios para los propietarios de las empresas mineras. "Si la mina del ejército checoslovaco llegara a estar a la vista de la urbanización Janov [en Litvínov], y está previsto que esté a unos 500 metros, significaría naturalmente un deterioro significativo del medio ambiente para los habitantes de la ciudad. Tendría muchas consecuencias, incluida la caída de los precios inmobiliarios... Somos conscientes de que aún no se ha decidido nada al respecto, pero suponemos que este gobierno no tomará una decisión sin un procedimiento de comentarios. Es muy bueno que el primer ministro haya tomado finalmente una decisión así". [43]
Šťovíček y sus colegas alcaldes de Horní Jiřetín, Háje u Duchcova y Nová Ves v Horách también mantuvieron conversaciones con el primer ministro entrante, Bohuslav Sobotka. Pidieron que la cuestión de los límites a la minería se incluyera en el programa del próximo gobierno. Sobotka les dijo que los límites se abordarían en el acuerdo de coalición: "En el acuerdo de coalición se establece claramente que el (futuro) gobierno se centrará en la cuestión de la superación de los límites en el contexto de las políticas energéticas y de recursos y tomará una decisión en un plazo de dos años. [44]
A pesar de la promesa de Sobotka de que la cuestión de los límites de explotación minera se trataría en el acuerdo de coalición, finalmente se eliminó del borrador final. El nuevo ministro de Medio Ambiente de la ANO , Richard Brabec , explicó que esto fue el resultado de la presión de otros socios de coalición, pero que, no obstante, estaba seguro de que el nuevo gobierno no derogaría los límites. "ANO tenía una declaración clara de que mantendría los límites. Una declaración más clara desapareció de la declaración política del gobierno. Llegó allí solo en la forma en que está en el acuerdo de coalición, es decir, que la derogación de los límites se producirá a partir de una actualización del plan energético estatal", explicó Brabec. Estoy convencido de que, aunque no esté en la declaración política, la realidad será realmente la que hemos prometido: que no se incumplirán los límites de explotación minera. Sí, el Ministerio de Medio Ambiente quería que se mencionara allí de forma más explícita. Pero por el momento se trata de un compromiso entre los socios de la coalición". [45] Brabec rechazó el argumento de que si no se toma una decisión inmediata sobre el levantamiento de los límites no habrá carbón para las plantas de calefacción y miles de personas perderán sus empleos. Dijo que eso no sucederá en el futuro inmediato.
Inmediatamente después de la declaración de Brabec, Greenpeace publicó los resultados de una encuesta que había encargado sobre las actitudes hacia los límites a la minería en la región de Ústí nad Labem. Los resultados mostraron que un 70% de los habitantes de la región rechazaban la demolición de comunidades para extraer carbón. De esta cifra, un 51% rechazaba de plano el levantamiento de los límites, mientras que un 18% más estaba a favor de mantener los límites en los lugares donde las ciudades se verían directamente afectadas. [46]
Mientras tanto, el ministro socialdemócrata de Industria y Comercio, Jan Mládek , viajó a la región para realizar su propia investigación sobre los argumentos de los bandos opuestos. Mládek admitió durante su visita que el aplazamiento de las ampliaciones de la central nuclear de Temelín , en Bohemia del Sur, jugará un papel en la toma de decisiones sobre el carbón y los límites de la minería. Tampoco descartó la posibilidad de organizar un referéndum regional para medir las actitudes de la población local. No consideró concluyentes las encuestas recientes realizadas tanto por Greenpeace como por los intereses mineros. "Las encuestas son una de las aportaciones al debate, pero por otro lado, siempre alguien tiene que pagar", dijo Mládek. [47] Mládek añadió que personalmente preferiría un compromiso entre levantar o no los límites. Sea cual sea la decisión, el gobierno no tomará ninguna medida fundamental en 2014, pero se tomará una decisión en los próximos dos años.
A su regreso a la región a principios de 2015, Mládek anunció que el estado probablemente derogaría los límites para permitir una mayor extracción alrededor de la mina de carbón cerca de la ciudad de Bílina, donde no sería necesaria la demolición de casas. En el caso de la mina del ejército checoslovaco, se consideraría la modificación de los límites sin la demolición de Černice y Horní Jiřetín . [48] El gobierno se centraría en los límites en marzo como parte de su evaluación de la política de materias primas del estado, cuando el ministro también propondría un aumento de diez veces en los pagos realizados a la ciudad afectada por la minería. Mládek agregó que el levantamiento de los límites en el caso de Bílina había estado en preparación durante mucho tiempo con la cooperación y el acuerdo de las comunidades circundantes. Garantizaría trabajo para una generación más de personas desde 2030 hasta 2055 y garantizaría calefacción para cuatro millones de personas que dependen de sistemas de calefacción central alimentados con lignito, dijo.
Según Brabec, el ministro de Medio Ambiente, antes de que se supriman las restricciones, es necesario que quede claro que el carbón es necesario. "Tenemos que estar seguros de que realmente necesitamos el carbón, cuándo lo vamos a necesitar y para qué lo vamos a necesitar. Utilizar el carbón de las minas de Bohemia del Norte de forma que lo extraigamos, lo quememos, produzcamos electricidad y lo exportemos, y todo ello por muy poco dinero, porque los precios actuales son muy bajos, es absolutamente la peor forma de utilizar este carbón", afirmó Brabec, añadiendo que todavía no conocía los detalles de las propuestas de Mládek. [48]