El lémur pardo de Sanford ( Eulemur sanfordi ), o lémur de Sanford , [3] es una especie de primate estrepsirrino de la familia Lemuridae . El lémur pardo de Sanford se consideraba anteriormente una subespecie del lémur pardo común ( Eulemur fulvus ), pero fue elevado a especie completa en 2001. [1] Recibe su nombre en honor a Leonard Cutler Sanford , un fideicomisario del Museo Americano de Historia Natural . [4]
El lémur marrón de Sanford es un lémur de tamaño mediano con una longitud de cabeza a cuerpo de 38 a 40 cm (15 a 16 pulgadas), una longitud de cola de 50 a 55 cm (20 a 22 pulgadas), una longitud total de 88 a 95 cm (35 a 37 pulgadas) y un peso corporal de 1,8 a 1,9 kg (4,0 a 4,2 libras). [5]
Esta especie es sexualmente dicromática . Los machos tienen un pelaje dorsal de color gris a marrón que se oscurece a medida que llega a las manos, los pies y la base de la cola. El pelaje ventral es de color gris pálido a gris parduzco y la cola es de color gris oscuro. La nariz, el hocico y la cara son negros, con el área circundante de color blanco sólido o gris claro. Las características que distinguen a esta especie del lémur marrón de frente blanca son los mechones más prominentes en las orejas y las mejillas. En esta especie, el pelo alrededor de las orejas y en la mejilla inferior es notablemente más largo y tiene un aspecto "puntiagudo", mientras que los machos del lémur de frente blanca tienen un aspecto muy redondeado en sus mechones. Los mechones del lémur de Sanford pueden ser de color blanco a crema o rojizo, aunque se sospecha que las variaciones más oscuras o rojizas pueden ser resultado de la hibridación entre esta especie y el lémur coronado que se encuentra dentro del mismo área de distribución. Los lémures marrones de Sanford machos también tienen una "gorra" marrón claro en la parte superior de la cabeza de la que carece el lémur de frente blanca macho. [ cita requerida ]
Las hembras de lémures pardos de Sanford tienen un pelaje dorsal de color marrón grisáceo que se oscurece hasta convertirse en gris alrededor de los hombros y la zona superior de la espalda hasta la parte superior de la cabeza. El pelaje ventral es de un gris más pálido y la cara es de un color gris similar con manchas claras variables sobre los ojos. La cola suele ser más oscura que el pelaje dorsal y su color puede variar desde el marrón grisáceo hasta el gris oscuro. A la distancia, las hembras de lémures pardos de Sanford pueden ser casi indistinguibles de las hembras de lémures pardos de frente blanca, pero a corta distancia hay algunas diferencias sutiles. Hay una ligera diferencia en el color y la variación del pelaje, pero las diferencias notables están en la cara. Las hembras de frente blanca tendrán una pequeña mancha clara en la comisura de la boca, mientras que las hembras de lémures pardos de Sanford carecen de manchas en los labios y tienen áreas claras variables alrededor de los ojos. Las hembras de lémures pardos de Sanford también tienden a tener pelo más largo y tupido en las mejillas que las hembras de frente blanca. [ cita requerida ]
Esta especie se encuentra en el extremo norte de Madagascar, desde Antsiranana hasta Ampanakana. Sus poblaciones se concentran en unos pocos bosques: Ankarana , [6] [7] Analamerana y Montagne d'Ambre, con una pequeña población disjunta en la región de Daraina. El río Manambato es el límite sur de su área de distribución, aunque parecen existir híbridos del lémur pardo de Sanford y el lémur pardo de frente blanca entre Vohemar y Sambava. [5] Esta especie se encuentra en bosques tropicales húmedos, secos de tierras bajas y montañosos hasta elevaciones de 1400 m. [ cita requerida ]
En Ankarana parece preferir el bosque secundario y es activo tanto de día como de noche. [5] [6] Se dice que el lémur pardo de Sanford muestra un patrón de actividad catemeral , volviéndose más activo por la tarde y la noche con episodios ocasionales por la noche. [ cita requerida ]
Se dice que el lémur pardo de Sanford se asocia con el lémur coronado durante la estación húmeda, una época de mayor disponibilidad de alimentos. [5] Este comportamiento amistoso explicaría los informes ocasionales de híbridos entre las dos especies. [ cita requerida ]
Los grupos de lémures pardos de Sanford tienen entre 3 y 15 individuos , y la cantidad varía según la ubicación. Cada grupo defiende un territorio de hasta 14 hectáreas [8] y ahuyenta a los grupos intrusos con llamadas territoriales en lugar de defender sus áreas de distribución de forma violenta. [ cita requerida ]
No hay evidencia de dominio femenino en esta especie, lo cual es inusual en la familia Lemuridae pero parece ser frecuente en las especies de lémures pardos. [ cita requerida ]
El apareamiento se produce a finales de mayo y los nacimientos suelen tener lugar a finales de septiembre o principios de octubre, tras una gestación de unos 120 días. [5]
Por lo general, nace una sola cría, pero en cautiverio rara vez pueden tener gemelos. Como ocurre con la mayoría de las especies de lémures auténticos, los lémures de Sanford recién nacidos se aferran al pecho de la madre al principio y después de unas dos semanas se trasladan a su espalda. Las crías pueden ser destetadas a los tres o cuatro meses de edad y alcanzan la madurez sexual a los dos años. [ cita requerida ]
La dieta de esta especie consiste principalmente en frutas, pero incluye otras partes de plantas (brotes, hojas jóvenes, flores) según la disponibilidad estacional, y también incluye algún invertebrado ocasional (por ejemplo, ciempiés, milpiés y arañas). [5] Se cree que el consumo de insectos se basa en la eliminación de los mismos en lugar de en la nutrición. Estos invertebrados que pican son una plaga considerable y pueden ser potencialmente dañinos para ellos debido a las secreciones tóxicas. El veneno defensivo de un milpiés, exudado cuando un lémur pica o agita al invertebrado, puede frotarse en el cuerpo en un comportamiento conocido como "lavado de milpiés" para repeler a los insectos que pican (es decir, los mosquitos portadores de malaria). [ cita requerida ]
El lémur pardo de Sanford se considera en peligro de extinción y es uno de los más raros de todos. Las principales amenazas a su supervivencia son la pérdida de hábitat debido a la tala y la minería, pero la caza también está empezando a convertirse en un problema importante. Se sabe que los habitantes de la región de Antsiranana cazan a esta especie y la tienen como mascota . [1]